Es difícil decir quién ha sido la mayor sorpresa para los Phoenix Suns esta temporada, Collin Gillespie o Mark Williams. Le dimos a Gillespie el visto bueno (casi) como MVP del primer cuarto, pero Williams estaba ahí.

Su capacidad para mantenerse saludable cuando la mayoría pensaba que no podía ha sido la razón clave de su aumento en Phoenix, y no muestra signos de desaceleración. También está haciendo que los Charlotte Hornets parezcan tontos.

Williams hace todo lo posible para merecer una extensión masiva.

Parte de la razón por la que los Hornets no tuvieron problemas en dejar ir al jugador de 23 años es porque es elegible para una extensión de su contrato de novato. Pero ¿qué se le paga a alguien a quien se le rescindió un intercambio con Los Angeles Lakers porque no creían que pudiera permanecer en la cancha?

Los Suns estaban dispuestos a correr ese riesgo y resolverlo, y resultó ser una de las muchas decisiones que el gerente general Brian Gregory tomó bien. La franquicia necesitaba restablecer la cultura, y en el entrenador en jefe Jordan Ott y Dillon Brooks encontraron a las personas para lograrlo.

Pero también necesitaban un hombre grande que pudiera aceptar defender a un nivel de élite cada noche, y Williams ha sido ese tipo y más. Desde Deandre Ayton en 2021, los Suns no habían tenido un centro en el que pudieran confiar tanto en los grandes momentos para cumplir.

Cuando está en la cancha, los Suns conceden sólo 108,6 puntos, lo que supone el mínimo de la carrera de Williams. También está muy por debajo del 113,4 que promedian en su conjunto, y su ausencia se siente cuando no juega consecutivamente, como lo ha hecho en lo que va de la temporada.

Sus números tradicionales en realidad han bajado un poco con respecto a la temporada pasada, pero eso solo resalta aún más cuán equivocados estaban los Hornets al deshacerse de él y optar por no pagarle. Está anotando y recuperando rebotes a un ritmo inferior a 2023-24, pero también juega menos minutos cada noche.

Al hacer esto, los Suns han logrado que Williams acepte tener menos impacto en el marcador, pero más voz en las estadísticas defensivas avanzadas que los han ayudado a impulsarse a la conversación de los playoffs.

Los Hornets han estado dispuestos a ser socios comerciales de los Suns durante el último año, pero entregarles a Williams fue un paso en falso. Él es la solución central a largo plazo en The Valley y la extensión que reciba será bien merecida.





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