Hemos llegado a la última semana de la Liga de Campeones del año calendario.
Las cosas siguen tan igualadas como siempre, con sólo tres puntos separando al Paris Saint-Germain, segundo clasificado, del Galatasaray, 14º, de cara a la sexta semana de la fase liguera.
Es probable que se produzcan muchos giros y vueltas, pero ahora es el momento de que los equipos aseguren sus posibilidades de terminar entre los ocho primeros y eviten dos partidos más en la ronda de play-off de octavos de final (entre el puesto 9 y el 24).
Usando El AtléticoEn las proyecciones de Opta, basadas en datos de Opta, seleccionamos cinco coincidencias clave que podrían tener un impacto significativo en la mesa esta semana.
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Bayern Múnich vs Sporting CP (Martes 5:45 p.m. GMT/12:45 p.m. ET)
El Bayern renunció a su récord perfecto en la quinta jornada, con una derrota por 3-1 ante el Arsenal, lo que permitió al equipo de Mikel Arteta alejarse en la carrera por el primer puesto.
Se podría sospechar firmemente que los hombres de Vincent Kompany volverán a ganar en su partido en casa contra el Sporting CP, pero los campeones portugueses han tenido una buena campaña en Europa y actualmente ocupan el octavo puesto en la clasificación de la liga después de cinco partidos.
La verdad es que el Sporting ha tenido un calendario bastante fácil, con victorias sobre Kairat Almaty, Marsella y Club Brugge aumentando sus posibilidades de clasificación, pero el equipo de Rui Borges tiene puntos en el tablero para presionar a la élite establecida.
El Sporting llegará a Alemania tras un reñido empate 1-1 con el Benfica de Lisboa el fin de semana, y está invicto en todas las competiciones desde su derrota por 2-1 ante el Napoli en la Liga de Campeones hace más de dos meses.
La dificultad es que la derrota del Bayern ante el Arsenal fue la única de la temporada, y han sido devastadores en los primeros meses de la campaña. El hat-trick de Harry Kane contra el Stuttgart sumó 17 goles en 13 partidos de la Bundesliga, y el Bayern ya tiene una diferencia de goles de +40 en la liga. Por contexto, el siguiente más alto es el RB Leipzig con +15.
Según el modelo de Opta, el Bayern tiene un 93 por ciento de posibilidades de avanzar directamente a los octavos de final. Aún así, con las cosas tan apretadas en la cima de la tabla, un buen resultado para el Sporting mejoraría sus propias perspectivas, dado su 18 por ciento de posibilidades de clasificación automática y un complicado choque con el Paris Saint-Germain por delante.
Los partidos restantes del Bayern: Union Saint-Gilloise (H), PSV (A)
Restos de partidos del Sporting CP: PSG (H), Athletic Club (A)
Inter vs Liverpool (martes 8 p.m. GMT/3 p.m. ET)
El Inter se encuentra en el cuarto lugar con 12 puntos en sus primeros cinco partidos, incluso si sus primeros cuatro enfrentamientos fueron contra equipos de los niveles inferiores de la tabla (Ajax, Slavia Praga, Union Saint-Gilloise y Kairat).
Una derrota por 2-1 ante el Atlético de Madrid en la quinta jornada detuvo su impulso, y los próximos partidos contra Liverpool, Arsenal y Borussia Dortmund serán pruebas más importantes de sus credenciales europeas. Aun así, los hombres de Cristian Chivu tienen un 65 por ciento de posibilidades de pasar automáticamente a los octavos de final, la quinta mayor probabilidad de todos los equipos de la fase liguera.
Como suele suceder, la fortaleza del Inter reside en su base defensiva, con sólo tres goles concedidos en Europa hasta el momento; sólo el Arsenal (uno) ha concedido menos. Los finalistas de la temporada pasada han ganado 10 de sus últimos 11 partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones en casa, y estarán llenos de confianza después de una goleada de 4-0 sobre Como el fin de semana, colocándolos a sólo un punto del líder Napoli en la Serie A.
Para el Liverpool, el partido del martes ahora está dominado por los comentarios hechos por Mohamed Salah después del empate 3-3 con el Leeds United el fin de semana pasado, lo que agrava la presión sobre el entrenador Arne Slot, quien no ha podido detener el flujo de la débil defensa del Liverpool. El empate del sábado dejó 11 goles concedidos en sus últimos cinco partidos en todas las competiciones, lo que no es el sello distintivo de los actuales campeones de la Premier League.
Una derrota en casa por 4-1 ante el PSV Eindhoven deshizo mucho trabajo duro para ascender en la clasificación de la Liga de Campeones después de una victoria por 1-0 sobre el Real Madrid en la cuarta jornada, con el Liverpool en el puesto 13 de cara a los últimos tres partidos de liga.
Un 29 por ciento de posibilidades de terminar entre los ocho primeros es bueno, pero no excelente, aunque una victoria fuera de casa en San Siro contribuiría en gran medida a que Slot volviera a encarrilarse la campaña europea.
Partidos restantes del Inter: Arsenal (H), Borussia Dortmund (A)
Partidos restantes del Liverpool: Marsella (A), Qarabag (H)
Atalanta-Chelsea (Martes 8 p.m. GMT/3 p.m. ET)
Sobre el papel, un viaje a Bérgamo debería ser una tarea sencilla para el Chelsea, dado que el Atalanta ha registrado cuatro derrotas en sus últimos cinco partidos de la Serie A.
El nuevo entrenador Raffaele Palladino llegó el mes pasado para detener la espiral descendente del club, aunque las cosas parecen comparativamente positivas en Europa con 10 puntos y sólo una derrota en sus primeros cinco partidos, manteniendo la portería a cero en cada uno de sus últimos tres partidos.
Con ese resultado, el modelo de Opta les da menos del uno por ciento de posibilidades de terminar entre los ocho últimos de la liga y ser eliminados, siendo lo más probable para el equipo italiano una posición de play-off (72 por ciento de posibilidades).
La dificultad para el Chelsea es que hay una inconsistencia que ha socavado su propio progreso en algunos momentos esta temporada. Demostraron que son capaces de vencer al Barcelona en su último partido europeo, pero un empate 2-2 contra el Qarabag fue tan frustrante como sugería el marcador.
La derrota de la semana pasada ante el Leeds United y el empate sin goles del sábado con Bournemouth significan que el Chelsea no está exactamente en plena forma, pero un resultado de 15 puntos proyectado por Opta debería ubicarlos entre los ocho primeros lugares para obtener la clasificación automática, algo que no debe ser despreciado.
El AtléticoEl modelo simulado de predicción de partidos sugiere que el resultado más probable será un empate 1-1 en Bérgamo. Con la semana que han tenido Palladino y su homólogo del Chelsea, Enzo Maresca, se podría sospechar que ambos se darían la mano por ese resultado.
Calendario restante del Chelsea: Pafos (H), napoli (a)
Partidos restantes del Atalanta: Athletic Club (H), Unión SG (A)
Real Madrid-Manchester City (Miércoles 8 p.m. GMT/3 p.m. ET)
Uno de los beneficios del nuevo formato de la Liga de Campeones es que regularmente tendrás enfrentamientos de fase de liga que no estarían fuera de lugar en las últimas etapas del torneo.
Real Madrid vs Manchester City es exactamente ese tipo de partido, y ambos se enfrentan por quinta temporada consecutiva. En términos generales, es quinto versus noveno en la clasificación de la liga, pero solo dos puntos separan a ambos equipos, y el City tiene la oportunidad de superar al Madrid con una victoria en el Bernabéu.
El City ha ido ascendiendo discretamente en las últimas semanas, situándose a sólo dos puntos del primer puesto de la Premier League tras una victoria por 3-0 sobre el Sunderland. Sin embargo, el equipo de Pep Guardiola seguirá perdiendo oportunidades esta temporada, encajando cuatro goles en su victoria por 5-4 sobre el Fulham y perdiendo por 2-0 en su última eliminatoria de la Liga de Campeones, contra el Bayer Leverkusen.
Un quinto puesto proyectado (16 puntos) debería hacer que el City progrese cómodamente a través de los puestos automáticos, pero esa vulnerabilidad defensiva es probablemente la razón por la que todavía solo tienen un ocho por ciento de posibilidades de ganar la competencia, según el modelo de Opta.
Las posibilidades previstas para el Real Madrid no son mejores, con sólo un siete por ciento de probabilidades de levantar el trofeo el próximo verano. El equipo de Xabi Alonso, segundo en la Liga, ha ganado sólo una vez en sus últimos cinco partidos de liga, con una derrota en casa por 2-0 ante el Celta de Vigo que creó más tensión en una atmósfera ya tensa en el Bernabéu.
Los problemas de lesiones defensivas no les han ayudado en los últimos partidos, pero el partido del miércoles tiene una capa adicional de importancia para Alonso mientras busca volver a encarrilar a su nuevo equipo.
Por el del atletico Según el modelo de predicción de partidos, un empate 1-1 parece lo más probable según el desempeño de ambos equipos en Europa esta temporada.
Partidos restantes del Real Madrid: Mónaco (H), Benfica (A)
Partidos restantes del Manchester City: Bodo/Glimt (A), Galatasaray (H)
Juventus-Pafos (Miércoles 8 p.m. GMT/3 p.m. ET)
Pafos ha sido una de las sorpresas agradables de la fase liguera de este año, con una victoria, tres empates y solo una derrota, lo que les dio seis puntos en sus primeros cinco partidos.
Aparte de una paliza de 5-1 ante el Bayern de Múnich, los respetables empates con Olympiacos, Kairat y Mónaco han mantenido la resiliencia alta para acompañar su victoria sobre Villarreal, con David Luiz, de 38 años, convirtiéndose en el segundo goleador más veterano de la Liga de Campeones en su choque más reciente en la quinta semana.
Por cierto, la Juventus tiene un récord idéntico al de los campeones chipriotas al llegar a este partido, lo que significa que un equipo tiene la oportunidad de distanciarse del otro con una victoria esta semana. Como era de esperar, es el equipo de Luciano Spalletti el que tiene mayores posibilidades de pasar de la fase de liga, ya que el modelo de Opta le da a la Juventus un 84 por ciento de posibilidades de terminar en las posiciones de play-off después de la octava jornada.
Spalletti ha inyectado mucho optimismo a la afición de la Juventus desde que reemplazó a Igor Tudor a finales de octubre. Hasta la frustrante derrota por 2-1 ante el Napoli el fin de semana, su equipo estaba invicto bajo su liderazgo y buscará recuperar el impulso en su partido en casa el miércoles.
El 42 por ciento de posibilidades del Pafos de aferrarse a un lugar en los play-offs no es demasiado prometedor, pero si pueden conseguir un resultado improbable en Turín, entonces continuaría la historia de bienestar de la campaña de la fase liguera de este año.
Partidos restantes de la Juventus: Benfica (H), Mónaco (A)
Partidos restantes de Pafos: Chelsea (A), Slavia Praga (H)
