El equipo de Liberty University entrega cajas de regalos a Jamaica devastada por el huracán y viaja en el histórico avión DC-8 regalado a LU

ACTUALIZACIÓN, 7/12/2025:

El último avión DC-8 registrado en Estados Unidos aterrizó en el aeropuerto regional de Lynchburg el domingo a las 12:45 p.m., finalizando su misión final antes de entrar oficialmente en retiro. Después del aterrizaje, el canciller Jonathan Falwell habló con un periodista en la pista y señaló que el avión, un regalo de Samaritan’s Purse, se exhibirá permanentemente en la Universidad Liberty, acompañado de un museo. Dijo que la gente pronto podrá recorrer el avión y aprender cómo se puede utilizar la aviación como una poderosa herramienta ministerial.

Lea la historia completa a continuación.

5/12/25:
El presidente de Liberty University, Dondi E. Costin, y el rector Jonathan Falwell se unieron a estudiantes, personal y representantes de Samaritan’s Purse en un viaje a Jamaica el viernes para entregar 9.200 cajas de regalos de Operation Christmas Child a los niños afectados por el huracán Melissa. Viajaron a bordo del último avión DC-8 registrado en Estados Unidos, que recientemente fue retirado y donado a Liberty, donde permanecerá en exhibición después de aterrizar en el Aeropuerto Regional de Lynchburg el domingo.

El equipo partió del Centro de Respuesta Aérea de Samaritan’s Purse en Greensboro, Carolina del Norte, el viernes por la mañana y después de aterrizar en Kingston, participaron en un evento de extensión en Bible Truth Ministry International, donde entregaron 100 cajas de zapatos llenas de juguetes, útiles escolares y artículos de cuidado personal. Las cajas fueron empacadas por la Universidad Liberty y la Iglesia Bautista Thomas Road.

“Es un momento de cierre de círculo ver las cajas de zapatos que estaban empacadas en el campus de Liberty venir aquí a Jamaica y que los niños las reciban”, dijo la estudiante Cassie Straub, presidenta del Operation Christmas Child Club de Liberty. «Fue realmente genial ver cómo Samaritan’s Purse vincula el Evangelio con la caja y habla de cómo Jesús es el regalo más grande. Él es un regalo gratuito que recibimos, al igual que estas cajas de zapatos».

“Ver la alegría en los rostros de los niños y saber cuánto significa este regalo para ellos; fue una experiencia genial verlos e interactuar con ellos”, añadió.

Straub fue uno de los nueve estudiantes que participaron en el viaje, incluido el presidente del cuerpo estudiantil, Isaac Kantola.

“Fue increíblemente genial ver cómo funciona esto en el otro lado”, dijo, señalando que creció empacando cajas de zapatos de OCC con su familia en la iglesia. «Mis padres y yo llevábamos tiempo queriendo vivir esta experiencia. Fue muy, muy genial verlo».

El sábado, el grupo fue a la Iglesia Independiente de Black River para otro evento de divulgación. Estaban programados para regresar a Lynchburg el sábado por la noche, pero las inclemencias del tiempo provocaron que el último vuelo del DC-8 fuera reprogramado para el domingo.

Durante los últimos 10 años, el DC-8 sirvió como el principal avión de carga pesada de Samaritan’s Purse, transportando más de 9,2 millones de libras de carga que salva vidas en 218 misiones en todo el mundo. La organización con sede en Carolina del Norte donó el avión histórico a la Universidad Liberty, y señaló que Liberty ofrece uno de los programas universitarios de aviación religiosos más grandes de América del Norte. El avión permanecerá en exhibición para recordar a los estudiantes cómo Dios puede usar la aviación como herramienta para el Evangelio.

Liberty ha sido socio de Samaritan’s Purse desde hace mucho tiempo, enviando equipos para ayudar con sus esfuerzos de socorro en casos de desastre en todo el país y en todo el mundo.

«Durante una década, el DC-8 nos ha ayudado a alcanzar el Evangelio a más personas en todo el mundo, llevando los suministros y las personas adecuadas a lugares devastados por desastres y crisis. Mientras el DC-8 se prepara para completar su misión final, alabamos a Dios por cómo ha utilizado este avión para cambiar vidas», dijo Franklin Graham, presidente de Samaritan’s Purse. «La aviación desempeña un papel fundamental en nuestro trabajo y reemplazamos este DC-8 de 1968, que llegó al final de su vida útil, por un 767, lo que nos permite transportar aún más suministros a las personas necesitadas en el Nombre de Jesús».

“Este generoso legado será un recordatorio permanente para nuestros estudiantes de cómo se ve el ministerio fiel a gran escala”, dijo el presidente de Liberty, Dr. Dondi E. Costin. «Durante décadas, este magnífico avión llevó esperanza a zonas de desastre y regiones devastadas por la guerra en algunos de los lugares más difíciles durante los momentos más oscuros del mundo. Una fe audaz requiere visión y sacrificio. Este recordatorio inspirará a la próxima generación de Campeones para Cristo preguntar: ‘¿Cómo puedo servir a Jesús con la misma visión y urgencia?’”

Falwell dijo que está agradecido a toda la familia Graham y a Samaritan’s Purse por su amistad en la fe y su colaboración en el Evangelio.

“Durante generaciones, han llegado a innumerables vidas en todo el mundo compartiendo el amor de Jesús, sirviendo a los que están en crisis y ministrando a los niños necesitados”, dijo. «Este DC-8 es el primer regalo importante de este tipo a Liberty. Es un testimonio histórico de nuestro compromiso compartido de alcanzar al mundo a través del mensaje transformador del Evangelio de Jesucristo y, al mismo tiempo, satisfacer las necesidades urgentes de las personas a través de la ayuda humanitaria. Mientras Liberty continúa la misión de capacitar a la próxima generación de Campeones para Cristo quienes servirán a través de la aviación misionera, este avión será un recordatorio alentador de nuestro pasado y al mismo tiempo señalará con valentía hacia el futuro, inspirando a nuestros estudiantes a alcanzar las naciones para Cristo”.