Kyle Whittingham de Utah, el entrenador con más victorias en la historia del programa y uno de los entrenadores con más antigüedad en la FBS, renunciará luego de la aparición de los Utes en el Las Vegas Bowl el 31 de diciembre, anunció la escuela el viernes.
Whittingham, que ha estado en el programa desde 1994, fue nombrado entrenador en jefe en diciembre de 2004 y acumuló 177 victorias, lo que lo ubica en tercer lugar entre los entrenadores activos de FBS.
«Es el momento adecuado para dejar mi puesto como entrenador en jefe de fútbol en la Universidad de Utah», dijo Whittingham en un comunicado. «Ha sido un honor y un privilegio liderar el programa durante los últimos 21 años y estoy muy agradecido por las relaciones forjadas con todos los jugadores y entrenadores asistentes que han trabajado tan duro y han llevado con orgullo el tambor y la pluma durante nuestro tiempo aquí. La oportunidad de guiar a tantos jóvenes talentosos mientras perseguían sus objetivos, tanto dentro como fuera del campo, ha sido verdaderamente una bendición».
Whittingham, de 66 años, llevó a los Utes a tres títulos de conferencia como entrenador en jefe, dos apariciones en el Rose Bowl, dos resultados entre los cinco primeros en la encuesta de AP y una temporada invicta en 2008, coronada por una victoria contra Alabama en el Sugar Bowl. Obtuvo los honores de entrenador nacional del año en 2008 y 2019.
«El legado que deja Kyle Whittingham lo distingue como una de las figuras más impactantes en la historia de los Atletismo de Utah», dijo el director atlético de Utah, Mark Harlan, en un comunicado. «Como entrenador en jefe o asistente, el entrenador Whitt jugó un papel fundamental en las temporadas más históricas y exitosas en la historia del programa, y estableció expectativas de campeonato. Quizás lo más importante es que estableció un legado de tremendo carácter, integridad y clase. Kyle Whittingham siempre será apreciado y apreciado por su liderazgo y logros con Utah Football».
Se espera que Whittingham sea reemplazado por el coordinador defensivo Morgan Scalley, a quien Harlan anunció como entrenador en jefe en espera el 1 de julio de 2024. Scalley se unió al personal de Utah en 2008 y ha sido el coordinador defensivo durante 10 temporadas.
Durante los 21 años de Whittingham como entrenador en jefe, los Utes tuvieron 18 temporadas ganadoras, pasando del Mountain West al Pac-12 y finalmente al Big 12. Los Utes tuvieron marca de 10-2 esta temporada y ocuparon el puesto 15 en la clasificación final de los playoffs. Su último partido será contra Nebraska en la víspera de Año Nuevo.
