DHARAMSALA: Cuando el equipo indio llegó al estadio HPCA el sábado por la tarde, la temperatura aquí en las colinas bajó significativamente. A medida que avanzaba la sesión de práctica de tres horas y media en un clima frío, el nerviosismo en el campamento indio se hizo más evidente. La gira de todos los formatos de Sudáfrica por la India está en su última semana. Los visitantes han logrado dejar al descubierto las deficiencias de la India en más formas de las que uno hubiera esperado. Pocas veces el equipo indio pasa por una sesión de práctica tan extensa e intensa en la víspera de un partido como lo hizo en la víspera del tercer T20I del domingo. Como es norma en este equipo, oficialmente fue una sesión opcional. Pero sólo Tilak Verma y Arshdeep Singh faltaron a la sesión. El equipo sudafricano, por su parte, se tomó el día libre y se fue de excursión a las colinas. Sienten que están en un mejor espacio con la serie bloqueada en 1-1.
El equipo T20 dirigido por el entrenador en jefe Gautam Gambhir parecía estar en modo piloto automático durante más de un año. Sin embargo, a dos meses de la Copa del Mundo T20, han surgido problemas evidentes y el nerviosismo es inconfundible. Comienza con las luchas del capitán Suryakumar Yadav y el vicecapitán Shubman Gill y se extiende a algunas estrategias y selecciones incomprensibles.El sábado se trató más de volver a lo básico. Cuando Sundar de Washington Estaba avanzando en la parte superior de la sesión de redes, Hardik Pandya se le acercó y le advirtió: «Este es un campo en el que tienes que ser valiente». El campo aquí históricamente ha proporcionado grandes resultados. Pero nunca se puede descartar la cantidad de movimiento y rebotar las ofertas del lugar a los jugadores.
El foco de las sesiones de los nets fue pulir la técnica de cada bateador. Una vez que Sanju Samson y Washington Sundar terminaron de batear en las redes, Surya y Gill acapararon la atención durante el resto de la noche. Saltaron las cuatro redes. De hecho, Surya bateó durante más de 90 minutos: eso es lo que duran las 20 entradas T20 de un equipo completo. Pasaron por ejercicios que se ven más en academias donde se trabaja los matices de una técnica sólida. Gill y Jitesh solo se unieron a Pandya para una sesión de tiro bajo las luces en la plaza central después de una sesión exhaustiva de bateo de la vieja escuela en las redes.
Surya, por su parte, evitó sus rampas de recogida características y golpes detrás del cuadrado en el lado contra los marcapasos. El bate vertical y una defensa compacta estuvieron a la orden del día. Entró en una fase en la que se ocupaba de barrer y lamer los hilanderos. Cuando empezó a ser golpeado con frecuencia, pasó a jugar por el suelo y a practicar los tiros de adentro hacia afuera sobre la cobertura.
Surya es el número 3 designado en esta alineación de bateo. Pero Axar Patel, que salió a batear en el puesto número 3 en el segundo over del partido anterior, debe herir los egos de los bateadores de primera línea. Como era de esperar, Tilak Verma lo atribuyó a la tan publicitada flexibilidad del equipo. «Le he dicho al equipo que puedo batear en cualquier situación. Pero queremos ser flexibles. Axar ha hecho un buen trabajo para el equipo en la Copa del Mundo T20. Así que uno tiene que estar preparado para lo que necesite el equipo. Pero no me importa hacer ese trabajo”, dijo Verma el sábado.Jugar la nueva pelota en movimiento ha sido un problema importante. Gill simplemente se limitó a golpear el balón con el pie trasero. Sus debilidades contra el lanzamiento de pelota nueva en buena longitud están bien documentadas. Las entregas de afuera han comenzado a alcanzar el borde exterior con más frecuencia. Por lo tanto, se lo vio trabajando horas extras en golpes de atrás más cuadrados del wicket y ganchos superiores para aprovechar el campo en el juego de poder. Mientras Surya se retiraba al vestuario, Gill se quedó atrás para una larga e intensa charla con Gambhir y el entrenador asistente Ryan ten Doeschate. Para alguien que está obsesionado con su bateo, Gill debe ser consciente de que no tiene mucho tiempo para solucionar los problemas de su bateo antes de que llegue la Copa Mundial T20 en febrero-marzo.
Mientras India lucha por encontrar su juego T20 absoluto, Sudáfrica parecía tener más control sobre dónde se encuentra el equipo en este momento. «Podría parecer que estamos un poco inseguros dada la cantidad de cambios que hacemos en cada partido. Pero ciertamente no es por el simple hecho de hacer cambios. Tenemos una idea bastante clara de cómo será nuestro equipo para la Copa Mundial. En realidad se trata sólo de gestionar a los jugadores. Hay algunos muchachos que han estado aquí desde la serie de pruebas y luego también tenemos SA20 después de esto», dijo el entrenador de Sudáfrica, Shukri Conrad.Con este tercer T20I, se espera que el equipo indio tome una nueva guardia y reorganice su configuración T20 a medida que se acercan a la fase final de preparación para defender su título de la Copa Mundial T20.
