FLORHAM PARK, Nueva Jersey — Debido a las lesiones, los New York Jets están llegando al final de su plantilla de mariscales de campo, seleccionando al novato Brady Cook para comenzar el domingo contra los Jacksonville Jaguars en el EverBank Stadium.
Será la primera apertura en la NFL para Cook, un ex jugador del equipo de práctica que hizo su debut la semana pasada en una derrota por 34-10 ante los Miami Dolphins. Reemplazó a Tyrod Taylor, quien duró sólo dos series debido a una lesión en la ingle.
El ex titular Justin Fields también está lesionado (dolor de rodilla), lo que no deja a los Jets otra opción que utilizar a Cook y Adrián Martínez como sus dos mariscales de campo en Jacksonville. Martínez, en el roster de pretemporada de los Jets, fue agregado al equipo de práctica el miércoles después de un período con los 49ers de San Francisco.
Cook y Martínez se han combinado para 30 pases en su carrera, todos de Cook, quien completó 14 de 30 pases para 163 yardas con dos intercepciones la semana pasada.
Todo en esto es inusual.
Cook es el primer mariscal de campo novato no reclutado en ser titular para los Jets desde 1975, cuando JJ Jones sustituyó a Joe Namath para una titularidad. Este ha sido ese tipo de año para los Jets (3-10), quienes se perdieron los playoffs por decimoquinto año consecutivo y sufrieron su sexta temporada consecutiva con derrotas de dos dígitos.
«Tengo toda la confianza del mundo [in Cook]», dijo el entrenador Aaron Glenn el viernes. «Eso es algo que he dicho desde el principio. Será un buen jugador en esta liga y tendrá su oportunidad nuevamente esta semana».
Cook, titular durante tres años en Missouri, firmó con los Jets después del draft. Impresionó a los entrenadores con su competitividad y toma de decisiones, superando a Martínez por un lugar en el equipo de práctica. De hecho, Cook y Martínez se encargaron de las tareas de quarterback en el último partido de pretemporada.
A diferencia de la semana pasada, Cook pudo realizar una lista completa de repeticiones de práctica del primer equipo mientras se preparaba. Taylor y Fields estuvieron fuera de práctica toda la semana.
«Ha estado estudiando mucho para este momento», dijo Glenn.
Cook espera tener algunas mariposas, lo cual es normal en él.
«Creo [nerves are] parte del juego», dijo. «He estado nervioso antes de cualquier partido de fútbol que haya jugado. Estoy emocionado. Es importante. Esto es todo lo que he hecho. Así que hay un nivel de importancia que va a crear nervios, pero cada vez que salgo al campo y hago ese primer saque, desaparece. No está ahí. Estás concentrado porque no tienes otra opción. Realmente no lo haces».
Esta ha sido otra temporada de montaña rusa para los Jets como mariscal de campo. Le entregaron a Fields un contrato de dos años y $40 millones, lo designaron titular en la temporada baja y lo enviaron a la banca después de 10 juegos. Entró Taylor, de 36 años, propenso a las lesiones, que duró sólo nueve cuartos antes de sufrir una lesión.
Varios jugadores fueron descartados para el domingo, incluido el ala cerrada novato Mason Taylor, quien lidera al equipo con 44 recepciones.
Los Jaguars (9-4), que lideran la AFC Sur, son favoritos por 13,5 puntos. No han cerrado como favoritos por al menos 12 puntos desde 2007, cuando había una diferencia de 13,5 puntos contra los Raiders, según ESPN Research.
