Trump reclasifica el cannabis en la Lista III, aliviando las restricciones sobre la marihuana

El presidente Donald Trump firmó el jueves una orden ejecutiva que ordena a las agencias federales reclasificar la marihuana, flexibilizando las restricciones de larga data sobre la droga y marcando el cambio más trascendental en la política estadounidense sobre el cannabis en más de medio siglo.

La orden, una vez finalizada por la DEA, traslada el cannabis de la clasificación de la Lista I (la categoría más restrictiva según la Ley de Sustancias Controladas, junto con la heroína y el LSD) a una clasificación de la Lista III, que abarca sustancias con uso médico aceptado y un menor potencial de abuso, como la ketamina y el Tylenol con codeína.

«Esta acción ha sido solicitada por pacientes estadounidenses que sufren dolores extremos, enfermedades incurables, cánceres agresivos, trastornos convulsivos, problemas neurológicos y más, incluidos numerosos veteranos con lesiones relacionadas con el servicio y estadounidenses mayores que viven con problemas médicos crónicos que degradan gravemente su calidad de vida», dijo Trump desde la Oficina Oval el jueves.

También el jueves, se espera que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, dirigidos por el Dr. Mehmet Oz, lancen un programa piloto en abril que permitirá a ciertas personas mayores cubiertas por Medicare recibir productos de CBD gratuitos recomendados por médicos, que deben cumplir con todas las leyes locales y estatales sobre calidad y seguridad, según altos funcionarios de la Casa Blanca. Los productos también deben provenir de una fuente que cumpla con la ley y someterse a pruebas de terceros para detectar niveles de CBD y contaminantes.

Las acciones de los conglomerados de cannabis registraron resultados mixtos tras el anuncio. Marcas TilrayLas acciones subieron aproximadamente un 6%, mientras que las acciones de Trulieve se hundieron aproximadamente un 15% y Green Thumb Industries cayó alrededor de un 5% en las operaciones de la tarde. El AdvisorShares ETF de cannabis puro de EE. UU.que sigue a los operadores estadounidenses, cayó más del 10%.

«Millones de pacientes registrados en todo Estados Unidos, muchos de ellos veteranos, dependen del cannabis para aliviar sus síntomas crónicos y debilitantes. Felicitamos a la administración por dar este paso histórico. Esto es sólo el comienzo», dijo Ben Kovler, fundador y director ejecutivo de Green Thumb, en una declaración a CNBC.

Muchos analistas consideran que la reclasificación es un salvavidas financiero para la industria del cannabis. La medida exime a las empresas de la Sección 280E del Código del IRS, lo que les permite deducir gastos estándar como el alquiler y la nómina por primera vez. También abre la puerta al acceso bancario y al capital institucional previamente marginados por temores de cumplimiento.

Muchos en Wall Street también esperan que los cambios y el piloto de Medicare atraigan a importantes actores farmacéuticos al sector para buscar ingresos asegurados por el gobierno federal.

Si bien el CBD ha ganado popularidad en los últimos años, con productos de consumo que van desde bebidas con gas hasta productos para el cuidado de la piel, la Administración de Alimentos y Medicamentos no ha llegado a otorgarle al compuesto su respaldo total.

Los estudios han encontrado «beneficios inconsistentes» para afecciones específicas, mientras que una investigación financiada por la FDA advierte que el uso prolongado de CBD puede causar toxicidad hepática e interferir con otros medicamentos que salvan vidas.

Actualmente, la FDA sólo ha aprobado un medicamento a base de CBD, Epidiolex, para formas raras de epilepsia.

«Quiero enfatizar que la orden… no legaliza la marihuana de ninguna manera, y de ninguna manera sanciona su uso como droga recreativa», dijo Trump.

Expertos y conocedores de la industria dijeron a CNBC esta semana que una reclasificación podría allanar el camino para más investigaciones sobre los efectos del uso del CBD.