El exgobernador de Carolina del Norte, Jim Hunt, aparece aquí en la Convención Nacional Demócrata el 5 de septiembre de 2012 en Charlotte. El gobernador durante cuatro mandatos murió el jueves 18 de diciembre de 2025, según su familia. (Foto de Streeter Lecka/Getty Images)
El exgobernador Jim Hunt, el gobernador con más años de servicio en la historia de Carolina del Norte, quien defendió la educación y sirvió durante décadas como un incondicional del Partido Demócrata del estado, murió el jueves, según la vicegobernadora Rachel Hunt, su hija. Tenía 88 años.
“Con profunda tristeza comparto el fallecimiento de mi amado papá y héroe, el exgobernador Jim Hunt”, dijo Rachel Hunt en un comunicado el jueves. «Dedicó su vida a servir a la gente de Carolina del Norte, guiado por la creencia de que el servicio público debe ampliar las oportunidades, fortalecer las comunidades y poner siempre a las personas en primer lugar. Su liderazgo y compasión dejaron un impacto duradero en las vidas de innumerables habitantes de Carolina del Norte.
“Para nuestra familia, él era un esposo, padre y abuelo amoroso cuya amabilidad y mano firme moldearon nuestras vidas de maneras inconmensurables”, continuó. «Estamos profundamente agradecidos por el gran amor y apoyo mientras lloramos y celebramos su extraordinaria vida».
Hunt sirvió cuatro mandatos como gobernador de Carolina del Norte, de 1977 a 1985 y luego nuevamente de 1993 a 2000.
En 1984, se postuló para el Senado de Estados Unidos contra el actual republicano Jesse Helms, pero perdió después de una campaña muy reñida y contundente que fue la carrera por el Senado más cara de la historia en ese momento.
Era conocido como el “gobernador de la educación”, que promovía el preescolar (creó el programa estatal “Smart Start” en la década de 1990), así como salarios más altos para los maestros. Fundó la Escuela de Ciencias y Matemáticas de Carolina del Norte en Durham.
Hunt también fue un defensor del desarrollo económico centrado en la tecnología, estableció el Centro de Biotecnología de Carolina del Norte y ayudó a reclutar varios inquilinos importantes para Research Triangle Park.
Hunt también convenció a los votantes de Carolina del Norte en 1996 para que enmendaran la constitución del estado para darle al gobernador poder de veto. La enmienda fue aprobada por un margen de 3 a 1.
Nacido en Greensboro, Hunt obtuvo títulos en NC State y la Facultad de Derecho de la UNC. Trabajó en Nepal y en campañas demócratas antes de postularse y ganar su propia campaña para vicegobernador en 1972.
Después de cuatro años como vicegobernador, durante los cuales ayudó a liderar los esfuerzos para hacer obligatorio el jardín de infantes y aumentar el salario de los maestros, se postuló y ganó la gobernación.
Incluso después de retirarse de su cargo electo, Hunt continuó siendo una fuerza impulsora en el Partido Demócrata de Carolina del Norte durante muchos años, dando forma a los candidatos a nivel estatal que lo siguieron y recaudando fondos para una lista quién es quién de los candidatos presidenciales demócratas.
En sus últimos años, también fundó el Instituto Hunt de la Universidad de Duke, un grupo de expertos en políticas educativas sin fines de lucro, así como el Instituto de Asuntos Emergentes de NC State, una organización sin fines de lucro que estudia una gama más amplia de cuestiones de políticas públicas.
El gobernador Josh Stein, en un comunicado el jueves, dijo que “no puedo pensar en nadie que haya dado tanta forma a los éxitos recientes de Carolina del Norte como el gobernador Jim Hunt”.
“Gobernador durante 16 años, fue un visionario que fundó Smart Start, aumentó el salario de los maestros, protegió la calidad del aire y creó el Centro de Biotecnología de Carolina del Norte”, dijo Stein. A nivel personal, fue un mentor y un querido amigo. Anna y yo mantenemos a Carolyn, Rachel y a toda la familia Hunt en nuestros pensamientos y oraciones. Que la memoria del gobernador Hunt sea una bendición. Ciertamente estaba a favor de Carolina del Norte”.
Para obtener más información sobre la vida y el legado político de Jim Hunt, escuche la entrevista archivada de Newsline con Gary Pearce. Pearce, uno de sus asesores políticos más cercanos, publicó la biografía autorizada del exgobernador en 2010.
Actualizado a las 5:06 pm del jueves 18 de diciembre.
