Un nuevo memorando de entendimiento de defensa entre Estados Unidos e Israel que alejaría a Israel de su financiación militar extranjera (vales FMF) podría darle a Israel una mayor independencia en la toma de decisiones cuando se trata de defenderse y actuar contra amenazas, según el Dr. Raphael Ben Levi, investigador principal del Instituto Misgav y director del Programa Churchill del Instituto Argaman.
Hoy en día, el campo de juego entre Israel y Estados Unidos está sesgado, explicó, ya que informes publicados la semana pasada decían que las negociaciones sobre el MOU comenzarán este mes.
Está sesgado porque Israel es cliente de la generosidad estadounidense, lo que significa que Estados Unidos proporciona a Israel financiación para comprar herramientas de defensa de empresas estadounidenses.
«Lo ideal sería minimizar la cantidad de influencia que las futuras administraciones podrían tener sobre Israel y su decisión sobre cómo defenderse», dijo Ben Levi. «Esto fortalecerá a Israel a largo plazo contra diversos cambios políticos que podrían ocurrir durante la próxima década aproximadamente. Sacará a Israel del debate político cotidiano y, en cambio, lo conectará al ecosistema de Estados Unidos como un aliado más integrado que sirve a los intereses de Estados Unidos de una manera mucho más clara».
En enero de 2026, el primer ministro Benjamín Netanyahu anunciado planea alejar a Israel de la ayuda militar estadounidense y orientarse más hacia empresas conjuntas entre Estados Unidos e Israel. Además, el primer ministro anunció recientemente 350 mil millones de NIS adicionales durante los próximos 10 años para garantizar la autosuficiencia militar. La semana pasada, los medios israelíes reportado que las negociaciones entre Estados Unidos e Israel comenzarían este mes.
El MOU existente entre Israel y Estados Unidos entró en vigor en enero de 2019 y se extenderá hasta finales de 2028. Se espera que el próximo MOU se negocie este año y entre en vigor en enero de 2029.
El primer gran memorando de entendimiento para ayuda militar a Israel se firmó en 1998 bajo la administración Clinton y proporcionó un paquete de 21.300 millones de dólares. En 2007 se firmó un segundo memorando de entendimiento decenal por 30.000 millones de dólares, y en 2016 se concluyó uno final, que comenzó en 2019, comprometiendo un mínimo de 3.800 millones de dólares anuales.
Sin embargo, la ayuda militar estadounidense ha sido constante durante décadas y representó una proporción mucho mayor del presupuesto de defensa de Israel en años anteriores. Con el tiempo, el PIB de Israel ha crecido significativamente. Según Ben Levi, la idea de una eliminación progresiva siempre ha estado sobre la mesa.
Las discusiones deben tener lugar ahora para que las decisiones sobre los próximos pasos estén disponibles cuando expire el MdE actual. Aunque Ben Levi dijo que Israel podría negociar año tras año, es preferible evitar ese enfoque.
Las negociaciones tienen menos que ver con el apoyo y la colaboración militar, que se espera que continúen entre los dos países, y más con permitir que Israel compre y fabrique de forma independiente las armas y municiones que necesita. El objetivo es incorporar una mayor parte de la línea de producción a la empresa.
Ben Levi explicó que en el transcurso de casi tres años de guerra, Israel ha agotado una gran parte de sus reservas. Como resultado, las FDI ahora están tratando de rearmarse. El objetivo es que Israel pueda hacer esto de forma independiente. La pregunta, sin embargo, es si una vez que se produzcan estas armas e Israel se haya reabastecido, querrá mantener líneas de producción tan sólidas. Señaló que anteriormente Israel cerró gran parte de su capacidad de producción nacional porque, con los vales FMF, era más conveniente comprar equipos de los Estados Unidos que realizar pedidos a empresas israelíes con años de anticipación.
Al mismo tiempo, en Estados Unidos se gastan más de 3 mil millones de dólares en FMF anual, y el Congreso asigna dinero de los contribuyentes para proporcionar a Israel recursos o equipos. Según Ben Levi, esta dinámica puede crear vulnerabilidades para Israel.
Aparte del FMF, se destinan alrededor de 500 millones de dólares a programas cooperativos aéreos y de defensa. Una gran parte de esa financiación se destina a la investigación y el desarrollo de sistemas como el Iron Dome. Israel también aporta su propia financiación y la propiedad intelectual desarrollada se comparte.
“Ese no es realmente un modelo de ayuda en absoluto”, dijo Ben Levi, señalando que se espera que este modelo continúe.
Añadió que el aumento del gasto en defensa, si bien puede producirse a expensas de otros ministerios del gobierno, no desestabilizará el presupuesto de Israel y, en última instancia, fortalecerá la seguridad del país.
Los acontecimientos recientes han puesto de relieve los riesgos de la dependencia.
En mayo de 2024, al comienzo de la guerra contra Hamás, la administración Biden retrasó la entrega de ciertas armas a Israel mientras buscaba presionar a las FDI sobre las operaciones en Rafah. Más recientemente, unos 40 de los 47 demócratas en el Senado actuaron para bloquear la venta de armas a Israel, aunque esto fue superado.
«Sería preferible ser menos dependiente», añadió Ben Levi.
No se espera que la eliminación se produzca de la noche a la mañana. Según un Calcalista informe, podría tardar hasta 10 años.
Ben Levi señaló que el cambio también refleja un cambio estratégico más amplio. Los memorandos de entendimiento anteriores a menudo se firmaron en el contexto de que Israel aceptara asumir riesgos de seguridad adicionales. Un ejemplo es el gran memorando de entendimiento firmado bajo la administración Obama tras la decisión de Estados Unidos de entrar en el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA) con Irán, que según Israel aumentaba sus riesgos de seguridad.
«Siempre ha sido en el contexto de equilibrar a Israel asumiendo más riesgos de seguridad», dijo Ben Levi. «Estas son ideas que ya no se sostienen porque en este momento es poco probable que Israel acepte cualquiera de estos riesgos de seguridad».
Por ejemplo, ha habido discusiones sobre la normalización con Arabia Saudita que podría incluir un camino hacia un Estado palestino. Sin embargo, la actual administración israelí ha descartado tal escenario y es poco probable que acepte condiciones que puedan permitir que se acumulen fuerzas hostiles a lo largo de sus fronteras.
A medida que comiencen las negociaciones, Ben Levi dijo que cree que el resultado en última instancia fortalecerá la posición de Israel.
«La eliminación gradual de la ayuda tendría un efecto beneficioso sobre la seguridad nacional más amplia de Israel y su capacidad para defenderse», concluyó.
