A pesar de todos los altibajos que ha experimentado la ofensiva de los Eagles esta temporada, todavía reinan en la cima de la liga en porcentaje de zona roja.
Los Eagles han anotado en el 69,4% de sus viajes a la zona roja, la mejor marca de la NFL, esta temporada, lo que representa una mejora del 12% con respecto a su tasa de éxito en la temporada ganadora del Super Bowl LIX. Dallas Goedert ha representado ocho de los 25 touchdowns en zona roja de los Eagles esta temporada.
Dos de los touchdowns de Goedert (casi tres, debido a una caída) se produjeron en la zona roja baja en la victoria de los Eagles sobre los Raiders de Las Vegas el domingo. Ambos pases de pala de touchdown de 4 yardas fueron detrás de la línea de golpeo. Goedert ahora tiene cinco pases de touchdown desde detrás de la línea de golpeo esta temporada, que es el máximo de la liga, según Next Gen Stats.
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Si bien Kevin Patullo dijo que no hay necesariamente un esfuerzo concertado para preparar jugadas para Goedert en la zona roja baja, tienden a suceder cosas buenas cuando el ala cerrada de 30 años tiene el balón en sus manos.
«Es un tipo muy físico», dijo el coordinador ofensivo el miércoles. «Su determinación de simplemente conseguir yardas y tener un impacto en cualquier cosa, ya sea en el juego de pase, ya sean dispositivos, lo que sea, es realmente dinámico con el balón en sus manos. Así que cada vez que puedas tener el balón en sus manos, eso es lo que vamos a intentar hacer».
Pero Goedert reconoció que él es el beneficiario del cambio de filosofía de los Eagles en la zona roja este año. La temporada pasada, los Eagles corrieron el balón con más frecuencia. De los touchdowns en la zona roja de los Eagles la temporada pasada, el 58% se produjo en acarreos (el 34% de sus touchdowns en la zona roja fueron en el Tush Push).
Este año, el 48% de los touchdowns de los Eagles en la zona roja se produjeron mediante carreras (20% en el Tush Push). Patullo dijo que no hay “nada específico” que haya llevado al cambio de correr a pasar.
«La zona roja, obviamente, es un área única donde puedes ser creativo y hacer cosas diferentes», dijo Patullo. «Y creo que es algo en lo que todos tenemos nuestra propia opinión al respecto. A lo largo de los años, hemos hecho diferentes cosas y simplemente tratamos de ver lo que necesitamos hacer mejor».
Smith se dispara desde su regreso
Cuando se le preguntó sobre el progreso de Nolan Smith el miércoles por la tarde, Vic Fangio admitió que no estaba seguro exactamente de cuántos juegos se había perdido el corredor de tercer año esta temporada.
Cuando le informaron que Smith se había perdido cinco partidos en la reserva de lesionados para curar su lesión en el tríceps, Fangio se sorprendió.
“Vaya”, dijo el coordinador defensivo. «Me sentí como si fuera más».
Quizás su pausa se sintió más larga debido a la inconsistencia de la presión sobre los mariscales durante ese tramo. La defensiva de los Eagles registró tres de sus seis porcentajes de capturas en un solo juego más bajos de la temporada en ausencia de Smith.
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Pero desde que Smith regresó y Jaelan Phillips fue adquirido de los Miami Dolphins, la presión sobre los mariscales de los Eagles se ha disparado, incluso en la ausencia de dos juegos de Jalen Carter. En sus últimos tres partidos, los Eagles se han combinado para lograr 13 capturas, la mejor marca de la liga (lo que está empatado con los Dolphins). Smith anotó dos de esas capturas.
Smith regresó después de la semana de descanso en la Semana 10 contra los Green Bay Packers. En ese momento, el apoyador externo de 24 años estaba en un límite de jugada, mientras los Eagles buscaban evitar una nueva lesión.
Desde sus primeros juegos, Smith ha visto aumentar gradualmente su tiempo de juego, culminando la semana pasada cuando participó en el 61,9% de las jugadas defensivas. Fangio reconoció el miércoles que ya no está en el conteo rápido. Con más tiempo de juego, Smith ha adquirido más confianza, dijo Fangio.
«Está mejorando y se siente más cómodo y creo que ha vuelto a donde estaba», dijo Fangio.
Informe de lesiones
Los Eagles realizaron su primera práctica de la semana el miércoles en Lincoln Financial Field, con nieve cubriendo su campo de práctica en el NovaCare Complex.
Lane Johnson (pie), Landon Dickerson (pantorrilla/descanso), Fred Johnson (tobillo) y Jalen Carter (hombros) no participaron. Sin embargo, Fred Johnson le dijo a The Inquirer que espera estar disponible para jugar el sábado contra los Washington Commanders.
Cam Latu (stinger) fue un participante limitado. Saquon Barkley (aguijón), Zack Baun (mano), Tank Bigsby (enfermedad), Jaelan Phillips (rodilla) y Cameron Williams (hombro; reserva de lesionados) fueron participantes completos.
Los Eagles practicarán una vez más el jueves antes del partido del sábado en Landover, Maryland.
