El entrenador de Utah, Kyle Whittingham, se ha convertido en el foco de la búsqueda de entrenador de Michigan, dijeron fuentes a ESPN.
Se espera que la candidatura de Whittingham sea compartida con los altos funcionarios de Michigan el viernes, dijeron las fuentes, y se espera que se finalice el viernes.
Si se llega a un acuerdo, pronto se tomará una decisión sobre Whittingham entrenando a Utah (10-2) en el SRS Distribution Las Vegas Bowl en la víspera de Año Nuevo. Las fuentes esperan que la atención de Whittingham se traslade inmediatamente a Michigan y la plantilla actual una vez que firme el acuerdo.
Whittingham, de 66 años, tuvo marca de 177-88 en 21 temporadas completas al frente de los Utes, incluida una temporada perfecta de 13-0 en 2008. Su currículum, que incluye un porcentaje de victorias del 66,8%, es tal que se espera que eventualmente sea incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario.
Se anunció que dejaría el programa de Utah a principios de este mes.
Whittingham dejó en claro en comentarios públicos que no se retiraría, y bromeó diciendo que estaba ingresando al «portal de transferencias». La redacción de su salida como «renuncia» combinada con sus comentarios insinuaba otro posible puesto de entrenador en jefe.
Michigan despidió a Sherrone Moore el 10 de diciembre después de que surgieran «evidencias creíbles» de que había tenido una relación inapropiada con un miembro del personal. Después del despido, Moore fue arrestado y luego acusado de un delito grave de tercer grado por allanamiento de morada y dos delitos menores relacionados con ir al departamento del miembro del personal.
Los Wolverines tuvieron marca de 16-8 con Moore y buscan regresar al éxito en el campo del final de la era de Jim Harbaugh, que culminó con una temporada de campeonato nacional invicto en 2023.
Whittingham es conocido por producir equipos físicos y ganadores. Sus equipos reflejaron al Big Ten en Mountain West, Pac-12 y Big 12, ya que dependían de jugadores dominantes en la línea de golpeo.
El entrenador de Alabama, Kalen DeBoer, estaba entre los entrenadores con los que estaban vinculados los Wolverines, pero el cronograma para esa posible contratación se vino abajo cuando DeBoer llevó a Crimson Tide a una victoria en la primera ronda de los playoffs sobre Oklahoma. El próximo partido de Crimson Tide será el 1 de enero en el Rose Bowl contra Indiana. El portal de transferencias de la NCAA se abre el 2 de enero, lo que hizo que esa posible contratación fuera un gran riesgo en términos de mantener la plantilla unida.
Michigan jugará contra Texas el 31 de diciembre en el Cheez-It Citrus Bowl, pero el entrenador interino Biff Poggi advirtió que el programa puede tener hasta 25 jugadores.
La posible contratación de Whittingham puede estabilizar la plantilla antes de que se abra oficialmente el portal de transferencias.
