La NFL y Nueva Orleans nunca verán otro Taysom Hill | santos

Taysom Hill finalmente encontró un papel que no podía desempeñar.

No es un elogiador.

Cuando se le preguntó después del partido Jets-Saints del domingo que reflexionara sobre su tiempo en Nueva Orleans y si, de hecho, podría haber sido el último partido en casa de su legendario mandato en Nueva Orleans, se emocionó. Se le llenaron los ojos de lágrimas y le tembló la voz al reflexionar sobre su histórica carrera de nueve años con los Saints.

«Mira, mi esposa me preguntó (sobre el futuro) esta mañana, y realmente no me sentí de ninguna manera, pero mientras conducía hacia el estadio, empezaste a pensar en los últimos nueve años y lo que significaron para mí y mi familia y la ciudad y esas cosas», dijo. «Entonces, para mí personalmente, simplemente trato de asimilarlo todo. (Mi familia) tuvo una gran experiencia aquí esta noche, y no sé lo que me depara el futuro, pero fue un día especial».

Si este fue el último partido en casa de Hill como Saint, y seguramente así lo pareció, dada la forma en que Hill y los Saints lo trataron, entonces es importante tomarse un momento para reflexionar sobre su legado y reconocer su grandeza.

Su raro conjunto de habilidades físicas se tradujo en una de las carreras sorprendentes y notables en la historia de la liga.

Hill llegó a los Saints como un desconocido, como un oscuro reclamo de waiver de los Green Bay Packers en el otoño de 2017. El ex agente libre no reclutado de Brigham Young rápidamente se convirtió en un arma multipropósito gracias al papel de utilidad que el ex entrenador de los Saints, Sean Payton, diseñó para él.

Hill se volvió tan efectivo como una navaja suiza multipropósito que los equipos de la NFL en toda la liga intentaron imitar el éxito de los Saints con él. Varios equipos seleccionaron o firmaron mariscales de campo universitarios atléticos en las últimas rondas e intentaron convertirlos en su versión de Hill, entre ellos Jalen Milroe (Seahawks), Easton Stick (Chargers), Nick Fitzgerald (Bucs), Trace McSorley (Ravens) y Eric Dungey (Giants). Los Saints incluso intentaron conseguir una versión más joven de él en 2020, cuando seleccionaron a Tommy Stevens de Mississippi State.

Aprendieron lo que tantos otros hicieron a lo largo de los años. Si bien muchos jugadores pueden poseer alguno De los rasgos de Hill, ninguno tenía la combinación de tamaño, atletismo de élite y mentalidad altruista que convirtió a Hill en un unicornio.

Físicamente hablando, Hill es uno más. Es más rápido que Alvin Kamara y tan fuerte como algunos de los linieros de los Saints. Es lo suficientemente ágil como para alinearse como receptor abierto y puede lanzar un balón de fútbol a la zona de anotación desde el medio campo.

El domingo fue otra actuación clásica de Hill. Con un gran grupo de amigos y familiares observando desde las gradas, corrió 12 veces para 42 yardas, la mayor cifra del equipo. Agregó cuatro recepciones para 36 yardas y coronó el día con un hermoso pase de touchdown de 38 yardas a Chris Olave.

La actuación dejó a Hill con 2,388 yardas por aire, 2,545 yardas por tierra y 1,002 yardas por recepción, lo que lo convirtió en el único jugador en la historia moderna de la NFL con más de 1,000 yardas por aire, por tierra y por recepción.

Esa no es la única hazaña suya que encontrarás en los libros de récords de la NFL.

Hill es el primer jugador en la historia moderna de la NFL en anotar touchdowns de dos dígitos de tres maneras diferentes en su carrera: como corredor, receptor y pasador.

Es el primer jugador desde la fusión de la NFL en 1970 en correr para tres touchdowns, pasar para otro y devolver una patada de salida en el mismo juego.

Durante su carrera, también bloqueó dos despejes y sirvió como protector personal en el equipo de despeje, papel que desempeñaba el domingo cuando convirtió un cuarto y 1 en un despeje falso.

A lo largo de todo esto, Hill se ha mantenido tan humilde y modesto como el día que llegó al campamento hace nueve años.

«Es simplemente un tipo especial», dijo el entrenador Kellen Moore. «Es una persona A-plus y un jugador A-plus. Las cosas que puede hacer desde la capacidad de tener que manejar todas estas apariencias, estructuras y fundamentos que tienes que jugar en todas estas posiciones, es realmente, realmente especial».

Igualmente impresionante es que Hill nunca buscó el centro de atención. En un mundo cada vez más poblado de autopromotores descarados, Hill es un caso atípico. Este hombre de 35 años, tímido ante los medios, no publica sus entrenamientos en las redes sociales y no circula en la red nacional de programas de entrevistas/podcasts. Lejos de Airline Drive, prefiere pasar su tiempo en silencio y en privado con familiares y amigos.

«Taysom es por lejos uno de los mejores jugadores con los que he estado, dentro y fuera del campo», dijo el ala cerrada Juwan Johnson. «Es una persona muy desinteresada, un jugador desinteresado. Se ha ganado todo lo que tiene. Estoy agradecido y honrado de estar en su equipo».

Nunca debemos pasar por alto los extraordinarios logros ni los talentos únicos de Hill. Lo que hizo por los Saints es poco común y sin precedentes.

Todo el mundo está buscando el “próximo Taysom Hill”.

La realidad es que no hay ninguno.