CALLE. PAUL Y MINNEAPOLIS, Minn. – Solo había dos juegos en el calendario para el Día 3 del Campeonato Mundial Juvenil 2026, con cuatro equipos desafiando la enorme tormenta de nieve para llegar al hielo el domingo.
Suecia estuvo en desventaja en un momento, pero finalmente se recuperó y venció a Suiza en el único partido en el Grand Casino Arena. Mientras tanto, Finlandia dominó absolutamente contra Letonia, venciéndola por 8-0 en el partido más igualado del torneo hasta el momento.
Aquí hay un vistazo a los mejores jugadores de ambos juegos:
Suecia 4, Suiza 2
Definitivamente no fue fácil, pero Suecia mejoró a 2-0 con una victoria de 4-2 sobre Suiza en el Grand Casino Arena el domingo.
Los suecos volverán a la acción contra Alemania el lunes, mientras que los suizos se enfrentarán a los alemanes el martes por la tarde.
Los suecos necesitaron sólo un tiro para entrar en el marcador, y el prospecto de los Anaheim Ducks, Eric Nilson, anotó en una buena jugada. Pero Beni Waidacher respondería a las 14:27, forzando un punto muerto que se prolongaría hasta el final del segundo tiempo.
Los dos equipos intercambiaron oportunidades en el medio tiempo, y al minuto 38:22, el suizo Lars Steiner anotó con un disparo absoluto para poner el 2-1. Los suecos aprovecharon un par de errores defensivos en el tercero, con Viggo Bjorck y Lucas Pettersson (dos veces) anotando para poner el 4-2, dándole la victoria a Suecia.
Suecia
#4 Leo Sahlin Wallenius, D (Tiburones de San José): LSW fue el mejor jugador de Suecia en propia zona. Cometió muy pocos errores, especialmente bajo presión. Sahlin Wallenius también hizo un buen trabajo lanzando el disco sobre el hielo para crear acometidas, aunque no logró marcar. Simplemente se sentía como si estuviera mucho más involucrado con el disco que contra Eslovaquia, algo así como…
#5 Sascha Boumedienne, D (Winnipeg Jets): Boumedienne parecía estar mucho más comprometido con el disco hoy. Estaba disparando desde todas partes, dándole al equipo un poco de impulso desde atrás. Todavía parece que a los suecos les falta un verdadero tirador más allá de Anton Frondell, por lo que fue agradable ver a Boumedienne jugar un juego más efectivo que contra Eslovaquia.
#20 Alfons Freij, D (Winnipeg Jets): Freij ha sido el mejor defensa de Suecia en dos partidos. Su aplomo con el disco ha sido notable y también ha demostrado una velocidad excelente. Parecía que LSW iba a ser el defensor ideal en el juego de poder, pero Freij ha hecho un trabajo fantástico al llevar el disco a situaciones de gol en general. Su pase a Bjorck en el tercer tiempo resultó crucial para los suecos.
#11 Lucas Pettersson, C (Patos de Anaheim): Pettersson cobró vida en el tercer tiempo, aprovechando algunos errores de los defensores suizos para marcar un par de goles. Es un buen asesino de penales y, a menudo, busca cada oportunidad para sacar el disco de su propia zona. Después de un partido lento contra Eslovaquia, hoy parecía mucho más fuerte.
#14 Linus Eriksson, LW (Panteras de Florida): El juego de Eriksson a menudo puede ser heterogéneo. Tiene dificultades contra competidores mayores, pero hoy tuvo una sólida actuación contra su propio grupo de edad. Eriksson hizo un sólido esfuerzo en ambos sentidos e incluso estuvo a punto de marcar algunos goles temprano. Los suecos todavía necesitan un poco más de sus últimos seis y Eriksson le dio al equipo una pequeña sacudida con el disco.
# 21 Viggo Bjorck, C (Draft de la NHL 2026): Bjorck juega con mucho ritmo, siempre atacando a los defensores e intentando forzar pérdidas de balón. Funcionó en el gol 2-2, con Bjorck volviendo a meter a su equipo en la contienda. Es inteligente, hábil y superó a los defensores con facilidad esta semana. Siento que su nivel de draft realmente ha mejorado desde el primer partido previo al torneo contra Canadá.
#28 Eric Nilson, C (Patos de Anaheim): ¿Una noche de dos puntos? No está nada mal. Marcó en el primer disparo y luego hizo una buena jugada para ayudar a preparar el tercer gol sueco. Nilson es un delantero bidireccional fuerte y consistente que rara vez realiza un movimiento llamativo, pero te aplastará y contribuirá en alguna que otra ofensiva. Me gustó en la línea superior hoy.
Suiza
#28 Daniil Ustinkov, D: Ustinkov puede ser un jugador difícil de observar a veces: juega un juego de alto riesgo todo el tiempo. Pero eso puede crear algunas oportunidades de calidad, y pensé que en realidad tuvo una buena primera mitad para los suizos. Tener a alguien como Leon Muggli a su lado le permite relajarse un poco y concentrarse en su propio juego, lo cual es bueno, dado que su juego en zona defensiva puede dejar mucho que desear.
#41 Leon Muggli, D (Capitales de Washington): Muggli no ha jugado mucho hockey este año debido a una lesión, pero hoy realmente parecía estar a la altura en la mejor unidad D de Suiza. Tuvo un par de asistencias, ayudando a impulsar el juego en un equipo con muy pocos tiradores verdaderos. Suiza necesitará que siga así el resto del camino si quiere evitar la ronda de descenso.
# 15 Lars Steiner, C (Draft NHL 2026): Son dos buenas actuaciones de Steiner, el máximo generador de tiros de Suiza. Marcó con un 3 contra 5 en el segundo tiempo para poner a su equipo en una buena posición de cara al tercer tiempo. Y cuando realmente necesitaban un gol suyo en el último momento, Steiner se apoyó en él y tuvo algunas buenas miradas en la recta final.
#71 Beni Waidacher, C: Waidacher fue el jugador más destacado de Suiza hoy, por lo que era lógico que marcara el gol del 1-1. Le gusta esperar hasta que haya tráfico frente a la red y, aunque eso podría resultar contraproducente en algunos puntos, hoy pudo crear algunas oportunidades de calidad. No me fijé mucho en el delantero del HC Davos contra Estados Unidos, pero en general ha sido un buen generador de tiros.
Finlandia 8, Letonia 0
¿Qué sucede cuando enfrentas a un equipo fuerte recién llegado de un día libre contra un grupo que juega menos de 24 horas después de una derrota en tiempo extra?
Una victoria aplastante.
Finlandia logró una victoria de 8-0 sobre Letonia el domingo para mejorar a 2-0, y por delante de Canadá por un punto en el Grupo B. Los finlandeses fueron dominantes en todo momento, superando a Letonia 42 a siete (incluido 16-1 en la mitad del cuarto), con Letonia luchando por encontrar su equilibrio después de su derrota en tiempo extra ante los canadienses el sábado.
Emil Hemming, Jasper Kuhta y Max Westergaard anotaron goles en el primer tiempo, mientras que Hemming y Joona Saarelainen anotaron cada uno en el segundo tiempo. Los letones dispararon un par de veces en el tercero, pero Roope Vesterinen, Heikki Ruohonen y Lasse Boelius anotaron un gol cada uno para culminar el desequilibrado encuentro.
Aquí hay un vistazo a los mejores jugadores en el único partido del 3M Arena en Mariucci el domingo:
Finlandia
# 25 Lasse Boelius, D (Patos de Anaheim): Ya son dos actuaciones excelentes de Boelius. Marcó un gol y una asistencia y también desperdició un par de oportunidades de gol potencialmente peligrosas de Letonia al principio del primero. Es fácil volverse complaciente en un juego como este, pero parecía que Boelius aún se mantenía fuerte en su propia zona.
#33 Aaron Kiviharju, D (Minnesota Wild): Los finlandeses rara vez tuvieron que jugar en su propia zona, y eso se debe en parte a jugadores como Kiviharju. Siguió interrumpiendo jugadas con su velocidad, e incluso consiguió una asistencia en el gol de ventaja de dos hombres 4-0 al comienzo del segundo. Siempre tendré tiempo para Kiviharju; puede que sea pequeño, pero se mueve muy bien y lee las jugadas excepcionalmente bien. Si sumamos eso, tendremos un defensor muy dinámico en este nivel.
# 21 Max Westergaard, LW (Philadelphia Flyers): Cuando quedó claro que Konsta Helenius no se uniría a la plantilla, Westergaard era el tipo que más se esperaba que diera un paso al frente. Tuvo un gol y una asistencia en la segunda mitad del primer frame, y casi consiguió otros dos en el segundo frame. Su capacidad para burlar a los defensores y ponerse en posición de anotar en espacios reducidos lo hace peligroso.
#22 Emil Hemming, RW (Estrellas de Dallas): Cada vez que Hemming tocaba el disco, ocurría magia. Marcó un par de goles y al mismo tiempo abrumó a los defensores letones cada vez que lograban sacar el disco de la zona. El tres veces delantero del Mundial Junior tiene el sentido del hockey y el ritmo para hacer que las jugadas sucedan, y claramente también tiene el tiro.
#27 Julius Miettinen, C (Seattle Kraken): Miettinen dio a los finlandeses un buen impulso en la delantera después de perderse el primer partido. Su tamaño puro, alcance y sentido del hockey, y la química con su compañero de línea de Everett Silvertips, Matias Vanhanen, resultaron letales en la línea superior. Sólo tuvo una asistencia secundaria, pero los finlandeses rara vez abandonaron la zona cuando él estaba en el hielo. Una vez que se mueve por el medio del hielo, nadie podrá contenerlo.
#37 Matías Vanhanen, LW: Vanhanen puede ser pequeño, mide 5 pies 9 pulgadas, pero su impacto ciertamente no lo es. Tuvo las asistencias principales en los dos goles de Hemming, lo que demuestra por qué es uno de los mejores creadores de juego de la WHL. Probablemente será reclutado como reingreso gracias a su habilidad para encontrar oponentes en espacios abiertos, así como a cualquiera de su edad. Mientras sus compañeros de línea sigan disparando, Vanhanen seguirá produciendo.
Letonia
#26 Oskars Briedis, D: Los letones rara vez lograron salir de su zona, pero felicitamos a Briedis. Fue uno de los pocos que logró entrar con éxito en el área de ataque y disparar hacia la red. Es grande, mide 6 pies 3 pulgadas, juega un juego físico y bloquea muchos tiros. Incluso cuando Briedis parecía físicamente agotado, lo dio todo esta noche.
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