Mikel Arteta no está seguro de si Declan Rice está listo para volver a la acción con el Arsenal este fin de semana contra el Bournemouth, pero ha descartado a Cristhian Mosquera y Riccardo Calafiori.
Rice se perdió la victoria del Arsenal por 4-1 sobre el Aston Villa por una lesión en la rodilla, que según el técnico del Arsenal necesitaba una reducción de la inflamación para que el mediocampista tuviera la oportunidad de jugar.
Cuando se le preguntó si la hinchazón de Rice se había reducido antes de su conferencia de prensa previa al Bournemouth del viernes, dijo: «Aún no. Tenemos otra sesión hoy. Veamos cómo sale adelante y cómo se siente, pero ese partido (contra Aston Villa) fue demasiado temprano para él».
Después de sufrir la lesión durante la victoria del Arsenal por 2-1 sobre Brighton & Hove Albion el 27 de diciembre, también se le preguntó a Arteta si habría sustituido al internacional inglés en lugar de dejarlo jugar los 90 minutos completos.
Y agregó: «No, logró hacer eso (completar el juego) y eso es normal. A veces recibes un golpe y durante todo el juego eres capaz de sostener ese (rendimiento) debido a la adrenalina y el calor. Luego el cuerpo reaccionó más de lo que esperábamos desafortunadamente y ahí es donde estamos».
Sobre Mosquera (tobillo) y Calafiori (sin especificar), Arteta simplemente dijo: “Ambos están fuera”.
Contando a Max Dowman (tobillo), el Arsenal tiene cuatro jugadores lesionados del primer equipo de cara al fin de semana, como ha sido el caso en nueve de sus 19 partidos de la Premier League en lo que va de temporada.
En ese tiempo, el Arsenal ha sufrido principalmente lesiones de corta y media duración de las que los jugadores han tardado semanas en recuperarse. A veces, estos se han agrupado por posición, como en el lateral derecho, ya que Ben White y Jurrien Timber se perdieron partidos.
En noviembre, el Arsenal se quedó sin seis jugadores de ataque: Martin Odegaard, Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres, Noni Madueke, Gabriel Jesus y Kai Havertz.
«Esa es la realidad del deporte que practicamos», dijo Arteta cuando se le preguntó sobre las lesiones. «Pero mirando hacia atrás en las últimas tres temporadas, tenemos menos días de lesiones que antes. Así que así es como lo mires».
«Si separas las lesiones traumáticas y las que son menores, tenemos que mejorar, pero somos mejores que algunos de los años».
White se lesionó contra el Wolverhampton Wanderers en diciembre (Richard Heathcote/Getty Images)
Arteta dijo que se sentía alentado por el regreso de Havertz junto a Jesús y dijo que estaba “esperando” tener opciones de ataque.
Incluso con el regreso de una fuerza de ataque en plena forma y ocho fichajes de verano, las lesiones que ha sufrido el Arsenal a lo largo de esta temporada pueden hacer que algunos se pregunten si se necesitan más contrataciones este mes.
Arteta dijo anteriormente que el Arsenal “buscará” fichajes en esta ventana. Cuando se le preguntó si eso sería para soluciones a corto plazo en préstamo o acuerdos más a largo plazo, añadió: “Estamos abiertos a todas las opciones.
«Si podemos encontrar una solución que sea a corto, mediano y largo plazo, siempre será mucho mejor porque te da estabilidad y no tienes que iniciar constantemente un proceso con un nuevo jugador. Veamos qué pasa en las próximas semanas».
Después de jugar ocho partidos en diciembre, el Arsenal ahora tiene nueve en cuatro competiciones en enero, con un partido cada mitad de semana.
Ese rápido cambio comienza con un viaje a Bournemouth el sábado 3 de enero, antes de recibir al Liverpool el jueves 8 de enero.
