El gigante de comida rápida McDonald’s, con sede en Chicago, emitió un comunicado después de que una demanda colectiva alegara que la compañía engañó a los clientes, diciendo que el popular sándwich McRib de la cadena «no contiene carne de costilla de cerdo en absoluto».
La demanda, presentada el 23 de diciembre en el Distrito Norte de Illinois, fue presentada por cuatro personas que afirman que McDonald’s «comercializa a sabiendas el sándwich de una manera que engaña a los clientes razonables», y los demandantes alegan que el sándwich en realidad se elabora utilizando porciones molidas de productos de cerdo de menor calidad, como paleta, corazón y estómago de cerdo escaldado.
La demanda también dice que el sándwich está «entre los artículos individuales más caros» en los menús de McDonald’s, y cuesta hasta 7,89 dólares en algunos lugares. Según la demanda, la carne de costilla de cerdo se considera tradicionalmente un corte «premium», y los cortes de menor calidad son menos valiosos.
«El nombre ‘McRib’ es un juego de manos deliberado», continúa diciendo la demanda. «McDonald’s omitió intencionada, falsa y conscientemente varios hechos materiales relacionados con la calidad y el carácter del McRib, es decir, que a pesar de su nombre y su distintiva forma de costilla, en realidad no contiene carne de costilla de cerdo real. McDonald’s sabía que estos hechos serían importantes para los consumidores razonables, pero aún así optó por no revelarlos».
Según el sitio web de McDonald’s, el McRib consiste en «carne de cerdo deshuesada sazonada bañada en una salsa BBQ picante, cubierta con cebollas picadas y pepinillos picantes, todo servido en un panecillo casero tostado». También describe la carne como una «empanada de cerdo».
En la demanda se enumeraron un total de 16 reclamaciones judiciales que incluyen omisión u ocultamiento fraudulento, tergiversación fraudulenta, tergiversación negligente, fraude, incumplimiento de contrato y la violación de las leyes estatales de protección al consumidor en California, Illinois, Nueva York y Washington, DC.
McDonald’s emitió la siguiente declaración a NBC Chicago el domingo por la noche:
«Esta demanda distorsiona los hechos y muchas de las afirmaciones son inexactas. La calidad y la seguridad de los alimentos son el núcleo de todo lo que hacemos; es por eso que nos comprometemos a utilizar ingredientes reales y de calidad en todo nuestro menú. Nuestro sándwich McRib, el favorito de los fanáticos, está elaborado con 100% carne de cerdo procedente de agricultores y proveedores de todo EE. UU. Siempre hemos sido transparentes sobre nuestros ingredientes para que los invitados puedan tomar la decisión correcta para ellos».
La historia del McRib se remonta a décadas atrás, ya que se introdujo por primera vez en los menús en 1981. En los años posteriores, ha regresado de forma limitada, lo que, según la demanda, agravó la «confusión de los consumidores en torno al verdadero contenido» del artículo.
«Este ciclo de disponibilidad esporádica crea una sensación de urgencia que desalienta un escrutinio profundo de los consumidores y disuade la discusión o el escrutinio sostenido sobre sus ingredientes reales, lo que refuerza aún más la longevidad de los conceptos erróneos de los consumidores sobre el contenido de carne de costilla de los sándwiches», se lee en parte en la demanda.
Los demandantes buscan una certificación colectiva para cualquiera que haya comprado un McRib en los cuatro años anteriores a la presentación de la demanda judicial inicial, daños y perjuicios para los miembros del grupo, restitución y medidas cautelares «para evitar más prácticas publicitarias engañosas», según la demanda.
A mediados de noviembre, McRib regresó a los menús de McDonald’s en partes seleccionadas del país, incluidas Chicago, Miami, Dallas, St. Louis, Atlanta, Seattle y Los Ángeles. Como de costumbre, solo estará disponible por tiempo limitado, aunque no está claro cuánto tiempo estará disponible el sándwich.
