cachorro dorado
Alberto Duce
Después de casi cuatro décadas, el acuerdo de operación conjunta que vinculaba las operaciones comerciales de Detroit Free Press y Detroit News finalizó a finales de 2025, lo que devolvió a Detroit a un experimento único e incierto: dos importantes diarios compitiendo total e independientemente en un panorama mediático dramáticamente cambiado.
El acuerdo, aprobado en 1989 después de años de batallas legales, permitió a los periódicos rivales combinar publicidad, impresión y distribución manteniendo redacciones y voces editoriales separadas. Los acuerdos de operación conjunta fueron autorizados bajo la Ley de Preservación de Periódicos de 1970 para proteger la diversidad editorial en mercados que ya no podían sostener dos periódicos. En un momento, existieron casi 30 acuerdos de este tipo en todo el país. Detroit fue el último acuerdo operativo conjunto en funcionamiento del país.
Los partidarios argumentan que el acuerdo de Detroit logró su objetivo principal. «Hay que reconocer que hasta el día de hoy hay dos periódicos en el área metropolitana de Detroit», dice el ex editor de Detroit News, Mark Silverman. Los analistas de medios del Instituto Poynter se han hecho eco de esa opinión, señalando que en la mayoría de las ciudades donde se disolvieron los JOA, un periódico finalmente cerró, lo que plantea dudas sobre si el resultado de Detroit refleja una estabilidad duradera o simplemente una pista más larga..
Los críticos responden que el acuerdo debilitó a ambas instituciones. La consolidación empresarial redujo la competencia, elevó las tarifas de publicidad y contribuyó a recortes en las salas de redacción y a una amarga huelga de 1995 que costó tanto los suscriptores como la confianza de los periódicos. Antiguos editores y editores han descrito el aspecto comercial de la JOA como un obstáculo que no sirvió particularmente bien a ninguno de los periódicos.
Ahora, ambas organizaciones dicen que la independencia es el mejor camino a seguir.
The Detroit News, propiedad de MediaNews Group, planea relanzar una edición impresa dominical totalmente independiente a partir del 18 de enero (la primera desde 1989) junto con rediseños de su sitio web, aplicación móvil, periódico electrónico y productos impresos. El editor y editor Gary Miles ha planteado la medida como un nuevo compromiso con los lectores y anunciantes en un momento en que la mayoría de los periódicos continúan retirándose de la impresión.
Free Press, propiedad de Gannett, matriz de USA TODAY Network, continuará publicando los siete días de la semana mientras se apoya en su gran audiencia digital, una de las más grandes de Michigan. La editora y vicepresidenta Nicole Avery Nichols ha enfatizado la evolución del periódico más allá de la impresión a través de eventos, boletines, videos, audio y participación comunitaria.
A pesar de los profundos vientos en contra de la industria, el ecosistema de medios de Detroit sigue siendo inusualmente sólido. Ambos periódicos continúan invirtiendo fuertemente en la industria automotriz y en reportajes políticos y de investigación, obteniendo reconocimiento nacional e importantes premios. Una encuesta reciente realizada por Model D encontró que al menos 25 publicaciones operan localmente. Consulta la lista aquí.
Lo que sucederá después es incierto. La economía de la publicidad sigue siendo implacable y los ingresos digitales aún tienen que compensar por completo las pérdidas de la impresión. Pero la capacidad de Detroit para sostener dos diarios (ahora libres de una estructura empresarial compartida) es en sí misma un logro notable.
El hecho de que Free Press y News no sólo sobrevivieran al acuerdo de operación conjunta sino que emergieran preparados para competir nuevamente significa que mucha gente está observando el desarrollo de esta historia de periódicos que alguna vez fueron rivales.
Miles dijo a Columbia Journalism Review que es optimista en cuanto a que ambos periódicos sobrevivirán de forma independiente. «No creo que haya ninguna duda de que estamos volviendo al pie de guerra», dijo. «Pero también creo que las dos empresas harán todo lo posible para asegurarse de que funcionen de manera rentable».
Otros no son tan optimistas. Shea, la ex Detroit de Crain El periodista, que también habló con CJR, dijo que ambos periódicos se han reducido significativamente en las últimas décadas: “No sé cómo se verá eso el próximo año, pero soy extremadamente escéptico sobre el futuro de Detroit como una ciudad de dos periódicos”.
Esta historia, escrita con la ayuda de AI, se basa en informes recientes de Detroit Free Press, The Detroit News, Crain’s Detroit, Deadline Detroit y Columbia Journalism Review.
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