Ni una sola persona en el vestuario visitante estaba satisfecho con el esfuerzo.
«En el medio tiempo, nuestra defensa de transición fue un desastre», dijo el entrenador en jefe de Lynx y presidenta de operaciones de baloncesto Cheryl Reeve. «Se salieron con la suya con nosotros. Absolutamente se salieron con la suya. Es un segundo cuarto de 25 puntos, y luego las pérdidas de balón al final del trimestre, fue un mal final para el cuarto y la mayor parte estaba enraizada en defensa».
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Para un equipo de Lynx que viene de una temporada en la que permitieron el porcentaje de gol de campo más bajo en la liga, y terminó en o cerca de la parte superior en la mayoría de las categorías defensivas, una primera mitad de 46 puntos es un número inaceptable en cualquier forma que lo corte.
Otro elemento básico para el equipo Lynx de antaño fue aprovechar el descanso de medio tiempo para convertir las lecciones aprendidas en la primera mitad en excelencia y ejecución en la segunda.
«Honestamente, creo que acabamos de comenzar a recoger nuestra defensa», dijo el armador de Lynx Courtney Williams. «Entendemos que si nos fijamos en D, hace que nuestra ofensiva se sienta mucho más suave, mucho más fácil. Creo que ese fue nuestro punto de énfasis cuando entramos en el vestuario: nuestra defensa de transición y asegurarnos de que estemos allí el uno para el otro. Así es como llegamos hasta ahora el año pasado. Nos encerramos en eso y eso hizo que nuestra ofensa se sintiera mucho más fácil».
Los Lynx y las alas intercambiaron cestas fuera de la puerta, hasta que una carrera de 15-2 encendida por Williams y el reinante jugador defensivo del año Naphesa Collier organizó un espectáculo ofensivo de fuegos artificiales. Puso el juego fuera del alcance, finalmente estropeó el debut profesional de la selección general No. 1 Paige Bueckers por un puntaje final de 99-84.
Dallas tenía una ventaja de un punto a principios del tercer cuarto. Momentos después, un déficit de nueve puntos era lo más cerca que habían llegado a atrapar el Lynx. Minnesota superó a los Wings 35-20 en el tercer trimestre, con 33 provenientes del abrasador dúo de Collier y Williams. Collier casi superó a Dallas por su cuenta, publicando 18 puntos en un solo trimestre.
«Creo que fue necesario», dijo Collier cuando se le preguntó después del juego sobre la explosión del tercer cuarto. «Entendemos nuestro papel en eso, especialmente cuando estamos luchando, necesitamos ser los que se están apoderando. Courtney’s fue todo rango, exactamente donde quiere estar. Estaba llegando a la pintura más, sumergiendo y publicando allí. Creo que solo entendemos que cuando necesitamos comenzar a golpear a algunos o en el flujo, que necesitamos tomar un poco más».
Minnesota respondió al desafío de medio tiempo y jugó a la mitad mucho más similar a la de Lynx a la defensiva. También abordaron una simple llamada a la acción de una sílaba escrita en el tablero del vestuario.
«[Collier] fue agresivo. Creo que ella sabía los espacios en los que podía estar, y pensé que estábamos persistentes en llevarla allí «, dijo Reeve.» Esa fue una de las cosas que dijimos antes del juego, teníamos en el tablero, ‘Phee’. Necesitamos entender dónde necesita Phee la pelota y no podemos ir múltiples posesiones sin que eso suceda, por lo que tuvimos un gran reconocimiento en el tercero al respecto «.
Collier terminó con 34 puntos en la noche; A solo un punto de igualar su carrera de carrera de temporada regular, y por Lynx PR, la mayoría de los puntos anotados en la historia de la liga por un jugador defensivo reinante del año en la noche de apertura.
Williams no se perdió un tiro en la segunda mitad. Ella disparó 2 por 2 desde detrás de la línea de 3 puntos, 6 por 6 dentro de la línea y otro 3 por 3 en la línea. También repartió un máximo de nueve asistencias y sus 25 puntos marcaron lo máximo que ha anotado con un uniforme de lince.
«Entré en el juego solo diciéndome: ‘El trabajo va a mostrar'», dijo Williams. «He estado en el gimnasio, llegando temprano, tomando disparos. Esta es la primera vez en mi carrera que hice. extra, Como cuando se trata de mis manijas, mi tiro, mis tres. Entonces, como dije, creo que el trabajo se muestra en este momento «.
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El término ‘gira de venganza’ se ha utilizado en las instalaciones de práctica de Minnesota durante todo el campamento de entrenamiento y la pretemporada. Faltar múltiples titulares en Kayla McBride y Alanna Smith no formó parte del plan para comenzar la gira con el mejor pie posible, pero el Lynx aún logró cruzar el número 1 en su larga lista de goles para 2025.
«Phee dijo en el vestuario: ’43 más,» para que no se pueda satisfacer «, dijo Williams. «Obviamente, los equipos comenzarán la planificación del juego, los equipos nos van a lanzar diferentes defensas, por lo que debemos estar listos para responder, pero sabemos lo que tenemos que hacer. Estamos listos para el desafío. Apilamos nuestros días, así que estamos emocionados de hacer que la temporada rodee e ir a buscarnos».
Minnesota obtuvo el primero, y junto con él, más de una lección y una oportunidad de aprendizaje de cómo ganar los próximos 43.
«Nos gustaría ganar, ya sabes, aprender de ganar», dijo Reeve. «Hay mucho que aprender de este juego. Estamos lejos, lejos de donde necesitamos ser defensivos, muy lejos».
Si bien el Lynx aún puede estar muy lejos del producto terminado a nivel de campeonato que aspiran a ser, una actuación dominante de su candidato ‘MV-Phee’ es un buen augurio para alcanzar los altos objetivos establecidos en Minnesota este verano y más allá.
«Es su año, hombre. Es su año ir a buscarlo», dijo Williams. «Todo lo que tiene que hacer es seguir haciendo lo que está haciendo. El éxito de nuestro equipo, tenemos éxito como lo es Phee. Mientras salga y haga cosas de Phee, debería estar obteniendo lo que merece, y ese es ese MVP directamente».
Collier, como se esperaba, minimizó la importancia de los elogios individuales cuando tomó su turno en el podio posterior al juego.
«Courtney siempre es mi mayor defensor. Siempre me respaldan, mi bombo», dijo Collier. «Más que MVP, quiero que ganemos un campeonato este año, así que en eso estoy enfocado y los premios vienen después de eso. Por supuesto, quieres ganar esos premios, pero estoy más enfocado en el equipo. Quiero que ganemos un campeonato».
El viernes por la noche sirvió como el primero de muchos pasos necesarios para capturar una pizca de satisfacción y también un quinto campeonato para el Lynx.
Para los fanáticos de los Wings, que asistieron, que se ocuparon del precio más pronunciado de la admisión que viene con una demanda del 351% en los boletos como informó Stubhub en abril pasado, no había razón para sentirse tan insatisfecho como el equipo visitante. Pagaron más para ver una actuación dominante de un ex campeón nacional y leyenda de UConn en la parte superior de su juego.
Eso es precisamente lo que obtuvieron.
