La WNBA y la Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto Femenino no lograron llegar a un acuerdo sobre un nuevo acuerdo de negociación colectiva o una extensión del anterior antes de la fecha límite del viernes a las 11:59 pm ET, pero se espera que ambas partes continúen las negociaciones en medio de un amargo estancamiento mientras trabajan hacia un acuerdo transformador.
Con el CBA expirado, la liga y el sindicato de jugadores también están discutiendo una propuesta de moratoria que detendría las etapas iniciales de la agencia libre en las que los equipos buscarían entregar ofertas calificadas y designaciones centrales a los jugadores, dijeron fuentes a ESPN.
La idea de una moratoria fue planteada por la liga hace unos días, pero la puso por escrito el viernes por la noche, dijeron las fuentes, y el sindicato ahora está revisando la propuesta.
A las oficinas centrales de la WNBA se les dijo esta semana que los equipos deberían prepararse para extender las ofertas calificadas y las designaciones principales bajo el acuerdo vencido, dijeron las fuentes. Eso significaría que los equipos técnicamente podrían ofrecer a los jugadores ofertas calificadas y designaciones centrales tan pronto como el domingo y hasta el 20 de enero.
Se espera ampliamente que los jugadores no quieran firmar contratos mientras todavía se negocia un nuevo sistema salarial con aumentos masivos en las compensaciones. Todos menos dos de los veteranos de la liga son agentes libres esta temporada baja en anticipación a un nuevo convenio colectivo.
Con el acuerdo anterior expirado, ambas partes entran en un período llamado status quo, donde las condiciones laborales del antiguo convenio colectivo se mantienen y ambas partes pueden continuar negociando. Pero la expiración del antiguo acuerdo abre la puerta a un potencial paro laboral, ya sea una huelga de los jugadores o un cierre patronal por parte de los propietarios. La liga no ha considerado bloquear a los jugadores, dijeron fuentes a ESPN.
«A pesar de haber demostrado nuestra voluntad de llegar a un compromiso para llegar a un acuerdo, la WNBA y sus equipos no se han reunido con nosotros en la mesa con el mismo espíritu y seriedad», dijo la WNBPA en un comunicado. «En cambio, han seguido comprometidos a infravalorar las contribuciones de los jugadores, desestimar las preocupaciones de los jugadores y quedarse sin tiempo.
«Frente a las acciones de la liga y los equipos, los jugadores permanecen imperturbables, sin miedo e inquebrantables en su compromiso de hacer lo que sea necesario para asegurar un nuevo convenio colectivo transformador… No se equivoquen. La equidad salarial no es opcional y el progreso se debió hace mucho tiempo. Instamos a la liga y a sus equipos a afrontar este momento. Los jugadores ya lo han hecho y seguirán haciéndolo».
Las partes siguen alejadas en varios temas clave, incluido, principalmente, cómo debería ser un sistema de reparto de ingresos.
«A medida que la liga experimenta un momento crucial de popularidad y crecimiento sin precedentes, reconocemos la importancia de aprovechar ese impulso», dijo la WNBA en un comunicado. «Nuestra prioridad es un acuerdo que aumente significativamente los salarios de los jugadores, mejore la experiencia general de los jugadores y apoye el crecimiento a largo plazo de la liga para las generaciones actuales y futuras de jugadores y fanáticos».
La liga ha propuesto un sistema en el que los jugadores recibirían, en promedio, el 70% de los ingresos netos durante la vigencia del acuerdo. Habría un componente de reparto de ingresos sin límites; un aumento de los salarios máximos por encima de 1,3 millones de dólares y que aumentará a casi 2 millones de dólares durante la vigencia del acuerdo; los salarios promedio superan los $530,000 y aumentan a más de $780,000 durante la vigencia del acuerdo; y salarios mínimos a más de $250,000 en el primer año. El tope salarial sería de 5 millones de dólares en el primer año, sin incluir los pagos de reparto de ingresos, y crecería en línea con el crecimiento de los ingresos en los años posteriores.
En 2025, el supermax de la WNBA era de $249,244, el salario promedio era de $120,000, el mínimo era de $66,079 y el tope salarial era de $1,507,100.
Según un documento obtenido por ESPN que fue compartido con los jugadores, la WNBPA propuso un sistema de compensación a finales de noviembre con un tope salarial proyectado de aproximadamente $12.5 millones en 2026, más de ocho veces el tope de 2025. Esa propuesta del 28 de noviembre incluía aproximadamente un salario promedio de jugador de $1 millón y un salario máximo de jugador de $2,5 millones.
Fuentes familiarizadas con las negociaciones le dijeron a ESPN que en las últimas semanas, el sindicato ha propuesto un tope salarial cercano a los $10.5 millones como parte de un sistema en el que los jugadores recibirían alrededor del 30% de los ingresos brutos.
Ramona Shelburne de ESPN contribuyó a este informe.
