Bill Self, en sus primeros 20 años en Kansas, ganó 16 campeonatos de temporada regular del Big 12 y nunca terminó por debajo del tercer lugar en la liga. Catorce de esos títulos de conferencias se obtuvieron en años consecutivos, algo que supongo que nunca más se repetirá a nivel de conferencias de poder. Combine esa teoría con dos campeonatos nacionales, y Self no solo es un miembro merecedor del Salón de la Fama Naismith Memorial, sino que también ocupa un lugar muy alto en cualquier lista de los mejores entrenadores de baloncesto universitario de todos los tiempos.
Pero las cosas han fallado.
Esa no es una opinión. Es un hecho. Y la mejor manera de ilustrarlo es, nuevamente, resaltar que, en los primeros 20 años de Self en KU, ganó 16 campeonatos de temporada regular del Big 12 y nunca terminó por debajo del tercer lugar en la liga. Pero las últimas tres temporadas se han desarrollado de manera diferente, específicamente de esta manera:
- Año 21 en KU for Self: 10-8 en el Big 12, empatado en el quinto lugar en la clasificación de la liga.
- Año 22 en KU for Self: 11-9 en el Big 12, solo en sexto lugar en la clasificación de la liga.
- Año 23 en KU for Self: 1-2 en el Big 12, solo noveno en la clasificación de la liga.
Como señalé en el episodio del domingo del Eye On College Basketball Podcast, ahora se proyecta que los Jayhawks terminen 9-9 en el Big 12, según KenPom.com. Si lo hacen, habrán tenido marca de 30-26 en partidos de liga durante un lapso de tres años con tres finales consecutivos fuera de los cuatro primeros en la clasificación de la conferencia. Eso es algo que literalmente nunca Esto sucedió en las primeras dos décadas de Self guiando este programa de sangre azul, pero podría suceder por tercer año consecutivo esta temporada a menos que Kansas supere las expectativas actuales.
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Cameron Salerno
Es por eso que el partido del martes por la noche contra Iowa State, dentro de Allen Fieldhouse, es una competencia enorme para Self y su programa. Hubo un tiempo, no hace mucho, en el que nunca elegirías contra los Jayhawks en casa, sin importar su oponente o su clasificación o récord. Pero, este martes, Kansas es en realidad un perdedor de 3,5 puntos frente a un equipo de Iowa State que tiene marca de 16-0 y segundo en la clasificación diaria de baloncesto universitario CBS Sports Top 25 y 1 actualizada del martes por la mañana, donde Arizona sigue siendo el número 1.
¿KU sigue siendo KU?
El martes es un juego de declaraciones, en ese sentido, de una forma u otra. Si los Jayhawks derrotan a los Cyclones, servirá como recordatorio de que siguen siendo un programa de élite guiado por un entrenador del Salón de la Fama Naismith Memorial y dirigido por la probable selección general número uno (Darryn Peterson) en el Draft de la NBA de 2026. Eso sería ideal para Kansas. Pero si los Jayhawks pierden y caen a 1-3 en el Big 12, cualquier pregunta preocupante que ya esté rondando el programa probablemente se volverá más intensa y también más razonable de plantear.
