Las Valkyries han dejado en claro que no valoran las selecciones tradicionales del draft (jugadoras jóvenes recién salidas de la universidad) tanto como la mayoría de los otros equipos de la WNBA. Cuando se trata de jugadores jóvenes, prefieren contribuyentes que hayan pasado años jugando profesionalmente en el extranjero antes de ser elegibles para el draft, como Janelle Salaün, Juste Jopathy e Iliana Rupert.
Esta temporada, especialmente, las Valkyries también están muy entusiasmadas con sus veteranos, lanzando una alineación inicial de Veronica Burton, Tiffany Hayes, Gabby Williams, Kayla Thornton y Kiah Stokes para abrir la temporada. Burton, de 25 años, es la jugadora más joven de esa alineación, y Williams es la única otra jugadora de unos 20 años.
Dadas las aspiraciones de campeonato de las Valkyries, tiene sentido apoyarse en gran medida en talentos veteranos probados. Y, sin embargo, en el primer partido de la temporada contra las Seattle Storm, fue uno de sus jugadores jóvenes quien lideró la carga ofensiva. Janelle Salaün lideró al equipo en anotaciones e intentos de tiros de campo.
Salaün es la jugadora joven más prometedora de la plantilla, al menos hasta que Juste Jcite tenga la oportunidad de demostrar lo que puede hacer en la W, y darle el papel más importante posible, la mejor oportunidad de convertirse en una estrella, sería lo mejor para las Valquirias. Después de todo, cuando tienes un jugador joven que puede ser un contribuyente clave en tu presencia pero también un pilar para el futuro, debes asegurarte de que ese futuro sea lo más brillante posible.
Pero, ¿quién podría justificar Natalie Nakase su salida de la alineación titular en favor de la joven? Gabby Williams es la preciada incorporación de las Valkyries en la temporada baja, Kayla Thornton fue la primera All-Star del equipo la temporada pasada y Tiffany Hayes fue la primera gran agente libre en firmar con el equipo. Después del partido, Nakase dijo que tenía un equipo desinteresado y que a los jugadores no les importaba demasiado ser titular, por lo que ver a Salaün en un papel más importante es al menos una posibilidad.
Janelle Salaün jugó un buen partido
Janelle Salün salió del banco para las Valkyries, pero jugó la tercera mayor cantidad de minutos y comenzó la segunda mitad, ya que Tiffany Hayes y Cecilia Zandalasini solo jugaron minutos limitados debido a algunas lesiones.
No dejó dudas sobre lo efectiva que puede ser en un papel titular. Salaün terminó el partido con 20 puntos con 7-16 en tiros de campo y 5-11 en tiros de tres, 2 rebotes, 1 asistencia y 1 tapón. Hizo más tiros que nadie en el equipo, incluidos Williams, Thornton y Burton, y fue responsable de un tercio de los triples de las Valkyries.
Esta temporada es la oportunidad de Salaün de emerger como una verdadera anotadora de tres niveles en la WNBA (aunque la mayoría de sus intentos en este juego fueron desde larga distancia), quien puede crear su propio tiro y marcar la diferencia en defensa con su longitud. Si las Valquirias le permiten maximizar sus oportunidades esta temporada, pronto podrían tener una estrella joven.
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