La británica Katie Boulter no pudo aprovechar un excelente comienzo ya que perdió ante la primera cabeza de serie italiana Jasmine Paolini en los cuartos de final del Abierto de Mérida.
Frente al número siete del mundo en México, Boulter ganó el primer set en 28 minutos sin perder un juego.
Pero los errores aparecieron y Paolini ganó 0-6, 6-3, 6-3.
Habiendo ganado sólo tres puntos con su servicio en el primer set, Paolini comenzó el segundo con fuerza, aguantando por primera vez y luego quebrando para ponerse 3-1 arriba.
Boulter, que llegó a la competición tras una racha de siete victorias consecutivas, incluido el título del Abierto de Ostrava, rompió el saque en blanco, pero ninguno de los jugadores pudo mantener el servicio en los siguientes tres juegos.
Fue Paolini quien mantuvo los nervios para llevarse el segundo set y nivelar la contienda.
La finalista de Wimbledon y del Abierto de Francia de 2024 tomó una ventaja de 2-0 en el partido decisivo y, aunque Boulter se recuperó y mantuvo su servicio para liderar 3-2, la confianza de la italiana creció al ganar cuatro juegos seguidos para reclamar un lugar en las semifinales.
«Fue realmente difícil: Katie, en el primer set destrozó cada bola y acertó en todas partes», dijo Paolini a Sky Sports.
«Me decía a mí mismo que debía jugar más profundo en la cancha y golpear la pelota más fuerte porque tenía que subir el nivel para intentar ganar el partido y al final funcionó.
«Estaba tratando de estar tranquilo, de pensar en lo que tenía que hacer. Creo que cuando estás nervioso no puedes encontrar las soluciones».
