NUEVA YORK (AP) — Es hora de que se produzca una de las lluvias de meteoritos más fuertes del año.
Las Gemínidas alcanzan su punto máximo este fin de semana y serán visibles hasta mediados de diciembre, según la Sociedad Estadounidense de Meteoros. Los meteoros tienden a ser de color amarillo y se pueden ver en todo el mundo, pero la mejor visualización se produce en el hemisferio norte.
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Según la NASA, los observadores del cielo podrían ver hasta 120 meteoros por hora bajo cielos oscuros durante el pico de la noche del sábado hasta las horas previas al amanecer del domingo.
Las lluvias de meteoritos aparecen cuando rocas espaciales que se mueven rápidamente golpean la atmósfera de la Tierra y se queman, dejando colas de fuego: el final de una «estrella fugaz». Los meteoros perdidos son visibles desde la Tierra en cualquier noche, pero anualmente se producen lluvias más prominentes cuando el planeta atraviesa corrientes abarrotadas de escombros cósmicos.
Qué tan emocionante se verá una lluvia desde la Tierra depende de muchos factores, incluida la cantidad de escombros y el brillo de la luna, que puede eclipsar el brillo de los meteoros. Las Gemínidas tienen una buena ventana para ver las mejores vistas antes de que la luna interrumpa la fiesta después de la medianoche.
Para disfrutar del espectáculo de las Gemínidas, abrígate y aventúrate lejos de las luces de la ciudad, que pueden ahogar las bolas de fuego. La lluvia de meteoritos aparecerá en todo el cielo, así que mira hacia la parte más oscura o busca la constelación de Géminis que da nombre a la lluvia.
Acuéstese en un saco de dormir o recuéstese en una silla de jardín y espere de 15 a 20 minutos hasta que sus ojos se acostumbren a la oscuridad. Entonces es cuando los meteoros aparecerán como pequeños brillos que cruzan el cielo.
«Las otras estrellas estarán todas estacionarias, por lo que la verás moverse por el cielo y dejará una pequeña cola detrás», dijo Bethany Cobb Kung, astrónoma de la Universidad George Washington.
Quédese afuera y disfrute del espectáculo mientras el clima lo permita. Evite las luces brillantes de los teléfonos móviles, ya que pueden dificultar que sus ojos se adapten a la oscuridad nocturna.
La mayoría de las lluvias de meteoritos provienen de restos de cometas, pero las Gemínidas se originan en el asteroide 3200 Phaethon que orbita alrededor del Sol.
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