ReutersEl acuerdo comercial entre la India y la Unión Europea tiene tanto que ver con la geopolítica como con las relaciones comerciales intercontinentales.
La UE ya es el mayor socio de la India, con un comercio de bienes que alcanzará los 142.300 millones de dólares (£104.070 millones) en 2024, lo que representa el 11,5% del comercio total de la nación del sur de Asia. La India es el noveno socio comercial de la UE.
Se trata de cifras impresionantes y reflejan relaciones sólidas. Y, sin embargo, las negociaciones comerciales estuvieron estancadas durante dos décadas.
Esto plantea la pregunta: ¿qué ha cambiado ahora? La respuesta está en el panorama geopolítico en rápida evolución y la imprevisibilidad de la administración estadounidense bajo el presidente Donald Trump.
El líder estadounidense ha utilizado los aranceles como moneda de cambio en algunas negociaciones, pero a menudo los ha utilizado para castigar a países, incluidos socios, que no están de acuerdo con su visión del mundo.
Estados Unidos ha impuesto aranceles del 50% a los productos indios, que incluyen una multa del 25% por la negativa de Delhi a dejar de comprar petróleo a Rusia.
Algunos países de la UE recientemente enfrentaron nuevas amenazas arancelarias por parte de Trump, ya que el presidente estadounidense se sintió molesto por su negativa a aceptar su propuesta de adquisición de Groenlandia. Más tarde retiró la amenaza, pero los expertos dicen que sí sacudió a la UE.
La UE y la India no son los únicos que buscan cubrir sus apuestas en lo que respecta a Estados Unidos: el acuerdo de libre comercio (TLC) en Delhi se firmó en medio de una avalancha de países que firmaron acuerdos y arreglaron las cosas mientras intentaban hacer frente a la imprevisibilidad global.
El pacto UE-India, el séptimo acuerdo comercial que India ha completado recientemente, se produce después de que Bruselas firmara un acuerdo comercial con el bloque comercial sudamericano Mercosur a principios de este mes después de 25 años de negociaciones. Los expertos dicen que el factor Trump también ayudó a acelerar eso, aunque ahora enfrenta desafíos legales en Europa.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, que advirtió la semana pasada sobre una «ruptura» en el orden internacional de posguerra, acaba de regresar de una visita para restablecer los vínculos con China, lo que impulsará los vínculos comerciales, lo que provocó la ira de Trump y nuevas amenazas de aranceles del 100%. Carney también viajará a la India en un futuro próximo, donde el comercio ocupa un lugar destacado en su agenda. El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, viajará a Beijing esta semana, acompañado por docenas de ejecutivos de empresas británicos, luego de años de relaciones tensas con China.
En este contexto, el acuerdo comercial entre la India y la UE, que aún está sujeto a ratificación, asume una mayor importancia geopolítica ya que logra algo más que resultados comerciales, tanto para Bruselas como para Delhi.
Envía un mensaje a Trump de que las potencias globales han comenzado a buscar formas de unirse para protegerse contra su administración.
«Se podría argumentar que el factor Trump dio un impulso muy fuerte al acuerdo porque tanto India como la UE se enfrentan a aranceles estadounidenses que nunca esperaron», dijo Michael Kugelman, investigador principal para el sur de Asia en el Atlantic Council.
Añadió que Trump es una de las principales razones por las que la UE y la India han podido superar la mayoría de sus diferencias y dejar en un segundo plano las cuestiones que no pudieron resolver para futuras negociaciones.
Imágenes falsasEl primer ministro indio, Narendra Modi, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, calificaron el acuerdo del martes como «la madre de todos los acuerdos».
«Esta es la historia de dos gigantes, la segunda y cuarta economías más grandes del mundo, dos gigantes que eligen asociarse de una manera verdaderamente beneficiosa para todos, un fuerte mensaje de que la cooperación es la mejor respuesta a los desafíos globales», dijo von der Leyen, de pie junto a Modi después de intercambiar acuerdos.
«Al combinar estas fortalezas, reducimos las dependencias estratégicas en un momento en que el comercio se utiliza cada vez más como arma… No sólo estamos fortaleciendo nuestras economías, sino que también estamos brindando seguridad a nuestra gente en un mundo cada vez más inseguro».
Modi dijo que el orden global está en «gran agitación» y que el acuerdo comercial fortalecería las cadenas de suministro a nivel mundial.
«Esto significa que no es sólo un acuerdo comercial. Es un nuevo plan para la prosperidad compartida», afirmó.
Es posible que los dos líderes hayan tenido o no la intención de que el acuerdo molestara a la administración Trump, pero parecen haber hecho exactamente eso.
El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, dijo a ABC News el domingo que la UE estaba «financiando la guerra contra sí misma» al firmar un acuerdo comercial con Delhi.
Se refería a la compra de crudo ruso por parte de la India, que funcionarios estadounidenses han dicho a menudo que financiaba indirectamente la guerra de Moscú en Ucrania. India siempre lo ha negado, diciendo que la compra de petróleo ruso cubre las necesidades energéticas de millones de su población.
Las relaciones probadas entre Delhi y Moscú son también la razón por la que India se ha mostrado reacia a cortar abruptamente sus vínculos comerciales con Rusia. Durante mucho tiempo ha dependido de Moscú para el equipamiento militar, pero el acuerdo de hoy le ayudará a fortalecer los ya fuertes vínculos de defensa con Francia mientras busca diversificar su cartera de importaciones de defensa con otras naciones europeas también.
El acuerdo con India también da a la UE acceso a otro mercado enorme y puede ayudarla a reducir su dependencia de China en el futuro.
«India también considerará esta asociación como una forma de contrarrestar el dominio de China en el comercio global, lo que planeaba hacer con Estados Unidos. Pero la situación es diferente en este momento. La UE también ve a India como un país útil para asociarse dentro de sus propios esfuerzos para contrarrestar a China», añadió Kugelman.
Pero vale la pena recordar que detrás de los titulares, todavía hay mucho trabajo por hacer tanto para la India como para la UE. Si bien las negociaciones sobre el acuerdo han concluido, la firma formal del acuerdo llevará mucho tiempo.
Imágenes falsasA los expertos jurídicos de ambas partes les llevará meses finalizar el texto del acuerdo y luego tendrá que ser ratificado por los estados miembros y el Parlamento Europeo, lo que, según los expertos, no será pan comido, como lo demuestra el acuerdo con Mercosur.
Mark Linscott, asesor principal de comercio de la Asociación Estratégica entre Estados Unidos e India, escribió en LinkedIn que todavía quedan cuestiones por resolver, incluidas la propiedad intelectual, la agricultura y las emisiones de carbono.
Pero los grupos empresariales en Europa y las industrias indias gravemente afectadas por los aranceles estadounidenses han acogido con satisfacción el acuerdo para aumentar el acceso al mercado en ambas direcciones.
Fredrik Persson, presidente de BusinessEurope, que representa a grupos empresariales de toda la UE, dijo que se trataba de un «primer paso» importante. Pero añadió: «La implementación será clave para liberar todo el potencial del acuerdo».
Imágenes falsasEs posible que los aranceles de Trump hayan acelerado el acuerdo alcanzado en Delhi, pero esa no es la única razón por la que sucedió. Tanto la UE como la India reiniciaron negociaciones serias en 2022 con el objetivo de llegar a un acuerdo lo antes posible.
El acuerdo de la UE también respalda los renovados intereses de la India en firmar más Tratados de Libre Comercio (TLC) con naciones y bloques y abrir su vasto mercado, que tradicionalmente ha estado protegido.
La UE es el mayor socio comercial de la India, por lo que no sorprende que el tamaño del acuerdo sea mucho mayor que el de otros TLC, incluido el del Reino Unido.
En este contexto, India no querrá renunciar a sus negociaciones comerciales con la administración Trump, ya que Estados Unidos sigue siendo un mercado vital e importante para India. Y la UE tampoco querría molestar a Washington.
Pero si este acuerdo les ayuda a ambos a obtener más influencia en futuras negociaciones con Trump, lo aceptarán con gusto.
Es imposible predecir cómo reaccionaría Trump.
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