Adam Scott brilla con 66 impecables el sábado en el Cadillac Championship después de una penalización por balón equivocado

MIAMI – Una década después,

Adam Scott Todavía sabe exactamente cómo manejar al Monstruo Azul.

En un sábado ventoso en Trump National Doral, Scott, de 45 años, hizo retroceder el tiempo con un 66, 6 bajo par, sin bogeys, la ronda más baja del día, hasta ahora, en la tercera ronda del Campeonato Cadillac. Fue el tipo de actuación clínica y serena que una vez lo convirtió en un campeón en este campo y, al menos durante unas horas, le hizo volver a lucirlo también.

“Sin bogeys en este campo es realmente una buena ronda”, dijo Scott, quien se ubica en 3 bajo par para el torneo después de su ronda del sábado. «Afortunadamente, hubo seis birdies que lo acompañaron, y es un puntaje atractivo».

El cuadro de mando ciertamente no se veía así a principios de semana.

El 14 veces ganador del TOUR abrió con un rocoso 76 el jueves, deshecho en parte por uno de los errores más inusuales de su carrera. Después de realizar su golpe de salida hacia el gross en el par 5 del octavo, sin saberlo, golpeó la bola equivocada, una violación de la Regla 6.3 que resultó en una penalización de dos golpes. El error provocó un doble bogey y una ronda que nunca se recuperó del todo.

«Es una tontería», admitió Scott. «Creo que es la primera vez que lo hago en mi carrera. Esa es probablemente una de esas cosas que todos terminan haciendo una vez. Pero un extraño conjunto de circunstancias me llevaron a no comprobarlo, lo cual creo que he hecho miles de veces. Tomar dos golpes que hubo, es difícil, especialmente ahora que te sientas aquí durante el fin de semana y piensas que si eres dos (golpes) mejor, te iría muy bien en el torneo.

«Pero el golf puede ser cruel a veces, y he experimentado muchas otras cosas difíciles en el campo, y uno sólo tiene que seguir adelante y hacerlo lo mejor que pueda».

Lo que podría haber desmoronado su semana, en cambio, provocó un poco de recuperación. El australiano se estabilizó con ocho pares seguidos después del percance, añadió un 71 en la segunda ronda del viernes y llegó el sábado creyendo que su juego era mejor de lo que sugerían sus puntuaciones.

«Siento que he jugado mejor que mis puntuaciones los primeros dos días», dijo. “Hoy me siento un poco tranquilo”.

Esa tranquilidad llegó pronto, y no por casualidad. Scott dio el primer golpe en condiciones más tranquilas por la mañana, una ventaja sutil pero significativa en un campo donde el viento puede convertir la supervivencia en una forma de arte.

“Hoy hacía viento, pero salir temprano probablemente fue una ventaja”, dijo. «Es bueno aprovechar eso».

Incluso con la relativa calma, Doral sigue siendo una bestia. El agua acecha en casi todos los hoyos, y la mayor longitud durante la última década ha neutralizado cualquier ganancia de distancia moderna. Scott lo sabe mejor que la mayoría.

«Hay una delgada línea entre una ronda realmente buena y un desastre», dijo. «Tanta agua… Simplemente se ha extendido hasta el punto de que cualquier ventaja de distancia que hayamos ganado en los últimos 10 años, se ha anulado».

Su solución del sábado fue simple en teoría, pero exigente en la ejecución: conducir bien, ser paciente y dejar que la precisión se haga cargo.

«Un buen golpe de pelota ayuda mucho y elimina mucho estrés al jugar en este campo de golf», dijo.

Es una fórmula que funcionó aquí antes, de manera memorable.

Scott es, en muchos sentidos, el último hombre en pie de la era anterior de Doral. Su victoria en 2016, cuando remontó una desventaja de seis golpes con 13 hoyos por jugar y cerró con un 69 para ventaja. Bubba Watsonsigue siendo la última victoria del PGA TOUR registrada en este lugar antes de su pausa de una década. Puede que el torneo tenga ahora un nuevo capítulo, pero los ecos de aquel final todavía le pertenecen.

Al regresar esta semana, Scott dijo que el campo se siente sorprendentemente familiar, tanto en diseño como en las exigencias que impone al jugador.

“Creo que es muy similar a cómo lo dejamos hace 10 años”, dijo.

Lo que ha cambiado, por supuesto, es todo lo demás.

Scott era un hombre diferente la última vez que levantó un trofeo aquí. Ahora tiene 45 años, es padre de tres hijos y equilibra la vida dentro y fuera del campo mientras continúa persiguiendo un juego que nunca deja de evolucionar.

“Mi hija tenía quizás un año en ese momento y ahora tengo tres hijos”, dijo. «Han sucedido muchas cosas fuera del campo de golf. También han sucedido muchas cosas en el campo de golf. Ha pasado una década tratando constantemente de descubrir el juego. Estoy feliz de estar aquí haciéndolo todavía».

Esa perspectiva se mostró el sábado. No hubo pánico después del paso en falso del jueves, ni reacción exagerada ante un comienzo lento. Sólo un ascenso constante hacia los números rojos. Y cuando el viento comenzó a levantarse por la tarde, Scott ya estaba en la casa club, su 66 se hacía más grande con cada ráfaga.

“Seguro que esta tarde va a ser un poco más difícil”, señaló.

Desde una penalización de dos golpes hasta una ronda baja del día, la semana de Scott ya abarcó los extremos. Ahora, con una ronda por jugar, el hombre que una vez conquistó Doral con seis golpes de distancia ha vuelto a entrar silenciosamente en la conversación.