Alan Bergman Dead: el compositor ganador de un Oscar tenía 99 años

Alan Bergman ha muerto a la edad de 99 años. Junto con su esposa Marilyn, quien murió en 2022, Alan escribió cientos de canciones, incluidas «The Way We Fui» de la película del mismo nombre «Papá, ¿puedes escucharme?» de Yentl y la canción principal de Buenos tiempos. La pareja eran colaboradores frecuentes con Barbra Streisand y ganó cuatro Emmy, dos Grammys y tres Oscar.

Murió el jueves 17 de julio en su casa en Los Ángeles, con su hija Julie Bergman a su lado, dijo un portavoz de la estrella en un comunicado compartido con People.

«Bergman sufrió problemas respiratorios en los últimos meses, pero continuó escribiendo canciones hasta el final», decía el comunicado.

Alan nació en Brooklyn, Nueva York, en 1925; Casualmente, Marilyn nació en el mismo hospital y también se crió en Nueva York, pero sus caminos no se cruzarían hasta que ambos fueran adultos en California. A los 12 años, Alan sabía que quería ser un compositor.

«Musicalmente, si eras judío y vivías en Brooklyn, cuando eras un niño, cuando tenías 6 años que recibías lecciones de piano. Eso era automático», dijo a la Lobero Theatre Foundation en 2014. «Obtuve lecciones de piano y me encantó, y me sentaba por radio en esos días y escuchaba a las bandas».

En ese momento, la radio estaba dominada por grandes bandas, e interpretaron «realmente grandes canciones» que «moldearon las opiniones de los oyentes en todo el país», dijo. «Y los escuché cuando era niño, y dije: ‘Dios, eso es maravilloso. Tengo que hacer eso’. »

Después de graduarse de la Universidad de Carolina del Norte, comenzó a estudiar para graduarse en música en UCLA. Pero tomó un desvío a la televisión, donde trabajó como director para juegos de béisbol y programas musicales.

Mientras trabajaba para una estación en Filadelfia, y todavía escribía canciones en el lado, se conectó con el compositor Johnny Mercer, quien lo instó a regresar a Los Ángeles para seguir buscando canciones. Allí, comenzó a colaborar con el compositor de Los Ángeles Lew Spence. Spence tuvo otro escritor trabajando con él: Marilyn. Los tres se conocieron, y Marilyn le dijo a People en 1980: «Antes de que lo supieras, los tres habíamos escrito una canción juntos».

Después de seis meses de amistad, Alan y Marilyn se dirigieron a Nueva York para discutir una oferta de Broadway. «Lo rechazamos, pero Marilyn y yo pasamos mucho tiempo juntos en Nueva York», dijo Alan a People en 1980. «Cuando regresamos, éramos un artículo».

Se casaron en 1958 y dieron la bienvenida a su hija Julie en 1960. A los 5 años, Julie describió el trabajo de sus padres de esta manera: «Todas las mañanas, mi madre y mi padre van a una habitación. A veces se reproduce música, y a veces no.

Al principio de la asociación de las parejas, escribieron canciones infantiles, material de club nocturno no remunerado y el sencillo ocasional. Su primer éxito de la tabla vino con el «Amarillo Amarillo», la canción haitiana «Choucoune», para la cual escribieron nuevas palabras en inglés. También escribieron para Frank Sinatra y Dean Martin y compusieron la letra del Flop de Broadway de 1964 ¡Algo más!.

En 1967, escribieron «In The Heat of the Night» con música de Quincy Jones para la película del mismo nombre. Trabajaron con el compositor francés Michel Legrand en la canción «The Wind Mills of Your Mind» para 1968’s El asunto de Thomas Crowny la canción les ganó su primer Oscar.

También recibieron las mejores nominaciones de Oscar de la canción original por «¿Qué estás haciendo el resto de tu vida?» de 1969 El final feliz y «Pieces of Dreams» de la película de 1970 del mismo nombre.

Pero su mayor éxito fue «The Way We Fui» de la película de 1973 del mismo nombre, protagonizada por Streisand y Robert Redford. El director Richard Brooks quería una canción que funcionaría tanto en el inicio como en el final de la película. «Y él dijo: ‘No quiero que cambies una nota o una palabra, pero quiero que la canción signifique algo muy diferente cuando la escuchas por segunda vez'», dijo Alan a NPR en 2007. «Así que fue una tarea muy interesante y desafiante». La canción no solo les ganó otro Oscar, sino que también ganó la canción del año en los Grammys.

A pesar de los tristes temas de muchas de sus composiciones, Alan dijo en 1980: «Hacer canciones es muy agradable. No hay mucho dolor conectado con él. Cuando estás creando algo, a veces tienes que pasar por muchas cosas estúpidas o tontas para provocar tu colaboración. Aprendes a decir lo que te llega a la cabeza».

Marilyn agregó: «Hemos tenido suficiente experiencia para saber que se va a resolver un compromiso. Si uno de nosotros se siente firmemente sobre algo, lo dejaremos ir por el momento, volveremos al día siguiente y buscaremos una tercera forma de hacerlo».

En 1983, el dúo fue nominado al Oscar a la mejor canción original para tres obras diferentes de tres películas diferentes: «¿Cómo se mantiene la música?» de Mejores amigos«Si estuviéramos enamorados» de Sí, Giorgio y «podría ser tú» de Tootsie.

Trabajaron con Streisand nuevamente en Yentlque ella también dirigió. «Cuando hicimos Yentl, investigamos mucho», dijo Alan a Revista de tabletas en 2022, y les ayudó a ambos a sentirse más conectados con su propio judaísmo. Pero también trabajaron a propósito con Legrand porque querían que las canciones tuvieran un sonido popular para un público amplio.

Con Legrand, ganaron un Oscar por la partitura de la película. Las canciones «Papá, ¿puedes oírme?» y «The Way He Makes Me Sient» también fueron nominados a la Mejor Canción original. En total, fueron nominados a la mejor canción original 15 veces, más que cualquier otro dúo de escritura.

En 1975, ganaron un Emmy para el musical de la televisión Reina del salón de baile de Stardust. Su segundo llegó en 1977 para el musical Sybil. Escribieron la canción «Ordinary Miracles» para el especial de televisión de Streisand 1994, que les ganó un tercer Emmy en 1995. Ganaron su Emmy final en 1999 por una canción que escribieron AFI 100 años … 100 películas. En total, fueron ocho veces nominados al Emmy.

Ganaron dos Grammys de 11 nominaciones y recibieron un premio Fideicomisario en 2013. La pareja fue incluida en el Salón de la Fama de los compositores en 1979. Streisand también lanzó un álbum de 2011, Lo que más importaen homenaje al dúo y con solo canciones que escribieron.

La pareja también escribió múltiples canciones temáticas de TV, incluidas las de las El espectáculo Sandy Duncan, Maude y Buenos tiempos. «Fue honesto», dijo Alan a People en 2023 del último show. «No era una versión de comedia musical de esta vida. Fue una representación honesta de la vida de los cristianos negros durante esa época. La honestidad siempre vale la pena».

En 2007, Alan lanzó un álbum, Líricamente, Alan Bergmande él cantando algunas de las canciones que escribió con su esposa. También se desempeñó como miembro de la Junta Nacional de Preservación de Cine de la Biblioteca del Congreso.

Alan siguió escribiendo después de la muerte de su esposa. «Siempre escribimos frente a otros, nunca al lado», dijo en una entrevista de agosto de 2022 con Voice Classical. «Me sentaría en una silla, y ella se sentó a unos cinco o seis pies de distancia de mí. El papel del creador y editor cambiaría en segundos. Lanzaríamos ideas de un lado a otro. No puedo hacer eso más. Los arrojo en mi cabeza. Afortunadamente, las ideas aún vienen».

Le sobreviven su hija Julie Bergman, escritora y productora de cine, y su nieta Emily Sender, quien acaba de completar su maestría en estudios globales de alimentos. Habrá un entierro privado junto a la tumba.