FORT LAUDERDALE, Florida – El capitán de Florida Aleksander Barkov podría perderse toda la temporada regular debido a una lesión en la rodilla, un gran golpe para los Panthers y su búsqueda para ganar una tercera Copa Stanley consecutiva.
Barkov resultó herido el jueves en su primera práctica oficial del campo de entrenamiento y se sometió a una cirugía el viernes, dijo el entrenador Paul Maurice.
Se espera que el Centro Star se pierda varios meses, lo que llama a toda la temporada en peligro y esencialmente termina cualquier posibilidad de que Barkov represente a su Finlandia natal, como esperaba y planeaba, en los Juegos Olímpicos de Milan-Cortina en febrero.
Barkov se circuló el viernes mientras Maurice se dirigía a los periodistas. Una vez que termine la cirugía, los Panthers dijeron que liberarían más detalles, algunos de los cuales, dijo Maurice, no se conocería hasta que termine el procedimiento.
«Sé que la idea es el próximo hombre», dijo Maurice. «No hay un próximo hombre para llenar los patines de Barky».
Barkov lideró a los Panthers en asistencias la temporada pasada con 51 y fue segundo en puntos con 71 antes de agregar seis goles y 16 asistencias en los playoffs cuando Florida ganó su segunda Copa Stanley consecutiva.
Ha aparecido en más del 86% de todos los juegos de Florida, incluidos los playoffs, en sus 12 temporadas de la NHL. Esta es la primera vez que lidia con algo que podría mantenerlo fuera durante toda una temporada.
Es el segundo problema de lesión significativo para los Panthers, que han estado en las últimas tres finales de la Copa Stanley, para navegar a medida que se acerca la temporada.
Además de Barkov, los Panthers también estarán sin delantero Matthew Tkachuk mientras se recupera de una cirugía de temporada baja para reparar un músculo aductor desgarrado. No hay un objetivo formal para el regreso de Tkachuk; Dado los plazos típicos de regreso al juego para tales procedimientos, no parecería probable que juegue antes de diciembre.
Desde que Tkachuk llegó a los Panthers en 2022, Florida ha jugado solo cinco juegos sin él o Barkov en la alineación, todo en octubre pasado, con los Panthers ganando tres de esos cinco concursos.
Barkov es el líder de la franquicia de Florida en muchas categorías, incluidos los juegos jugados (804), goles (286), asistencias (496), puntos (782), goles de juego de poder (84) y goles ganadores del juego (52).
«No es un tipo que quieras ver, seguro», dijo el jueves el alero de los Panthers, Jesper Boqvist.
