Algunos fanáticos del Mundial se están enfrentando a un problema de último momento para ingresar a Estados Unidos. Acaban de enterarse que su aprobación para ingresar al país cambió en el último momento.
Hay 42 países inscrito en un programa de exención de visa donde los ciudadanos generalmente pueden venir a los EE. UU. por hasta 90 días por turismo o viajes de negocios, sin solicitar una visa en una embajada o consulado estadounidense. Ese proceso que puede llevar meses o incluso años.
En cambio, esos viajeros deben completar una solicitud en línea mediante un proceso conocido como Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA), antes de ingresar a Estados Unidos. Ese sistema está diseñado para garantizar que los solicitantes sean elegibles para viajar sin visa a Estados Unidos y que no planteen problemas de seguridad.
A algunos aficionados de la Copa del Mundo se les aprobaron sus solicitudes ESTA hace meses.
«Empecé a enterarme del hecho de que algunas de esas solicitudes ESTA habían vuelto a estar pendientes y no autorizadas», dijo Stephen Sloan, un aficionado escocés que podría venir solo a la Copa del Mundo si su amigo no consigue que se apruebe su ESTA nuevamente.
«Dijeron: «Intentaremos intensificarlo. Haremos lo mejor que podamos, pero saldremos, o se supone que saldremos a las 3:00 p. m., hora del Reino Unido (martes)».
Sloan y su amigo volarán de Glasgow a Boston para ver a Escocia enfrentarse a Haití el sábado en Foxboro, Massachusetts. Sloan fue aprobado para su solicitud ESTA en enero, mientras que su amigo fue aprobado la semana pasada.
Pero, cuando su amigo inició sesión el sábado, su aprobación volvió a estar pendiente. Han estado llamando y pidiendo que se derive su caso para su aprobación urgente.
«Si él no puede viajar, eso significa que tengo que viajar solo, lo cual es una experiencia completamente diferente. Sería demasiado dinero simplemente no ir», dijo Sloan a WBZ-TV el lunes.
No está solo. Varios fanáticos recurrieron a las redes sociales con problemas similares, pero algunos dijeron que estaban demasiado nerviosos para hablar con WBZ por temor a que pudiera afectar su estado.
«Hace un par de meses, la administración Trump introdujo algo llamado pase rápido, que si puedes demostrar que realmente tienes entradas para un juego, te trasladarán al frente de la fila para obtener una visa. Pero eso no significa necesariamente que la fila se esté moviendo», dijo el editor de viajes de CBS News, Peter Greenberg.
Dijo que los tiempos de espera para las visas han sido un problema durante décadas, y que algunas solicitudes demoran años, pero eso realmente no funciona cuando se organiza la Copa del Mundo con miles de fanáticos tratando de ingresar al país todos a la vez.
«Es por eso que la administración Trump intentó instituir este programa de aprobación rápida, pero lo hizo muy poco y demasiado tarde», dijo Greenberg. «Sólo lo hicieron cuando la FIFA les dijo cuánta gente no iba a asistir a los partidos».
WBZ contactó a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. en busca de respuestas, pero no recibió respuesta.
Greenberg sugiere que podrían surgir algunos problemas si a un fan se le aprueba un boleto, solo para que la aduana descubra que es de un país no autorizado o que ha viajado allí. Sloan dijo que su amigo no había hecho ninguna de las dos cosas.
«Lo más probable es que si no se resuelve probablemente alrededor del mediodía, hora del Reino Unido (martes), entonces no podrá viajar», dijo Sloan. Dejará a su amigo sin más de $5,000.
