A principios de junio, Ally Love comenzó a recibir mensajes de ciclistas de Peloton del área de Filadelfia.
“Ahora eres entrenador”, dijo uno.
“Si los Eagles ganan este año, Ally obtendrá un anillo”, dijo otro.
La instructora de Peloton no estaba segura de lo que querían decir, hasta que un miembro le envió una entrevista del tackle defensivo de los Eagles, Jordan Davis.
En el video, Davis habló de cómo “se enamoró de Peloton”. Un periodista preguntó quién era su instructor favorito. Mencionó a Love por su nombre.
Considéralo ella Excelencia Interior momento. Love ha estado en Peloton durante nueve años, pero nunca antes había sido reconocido públicamente por un jugador de la NFL.
Es decir, hasta el 4 de junio, cuando Davis mencionó su nombre durante las OTA. Desde entonces, ha estado escuchando a los fanáticos de los Eagles. Muchos fanáticos de los Eagles.
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“Muchos ‘Go Birds’”, dijo. “Dijeron: ‘Ella es la persona no oficial que está moviendo la temporada, la gente no lo sabe’. Sólo comentarios divertidos”.
El amor agradeció el gesto. Ha sido una época anormal para ella. Se tomó la licencia de maternidad en julio, dio a luz a su primer hijo en agosto y ha vuelto a andar en bicicleta solo una vez en los últimos meses (para un paseo con el tema de Taylor Swift).
Escuchar sobre Davis le levantó el ánimo.
“Simplemente me hizo sentir que las cosas que hago importan”, dijo. «Sé que son importantes, pero lo son en muchos niveles diferentes. Eso me hizo sentir bien».
En opinión de Davis, era lo mínimo que podía hacer. Dice que Peloton lo ha cambiado como jugador. Ha perdido peso (más de 20 libras) y ha desarrollado resistencia.
Ha ayudado a llevar a cabo la mejor temporada de su joven carrera.
“Como un [defensive] liniero, todo nuestro material depende del impulso del pie», dijo Davis. «Así que cuando estoy en bicicleta, pienso en eso: simplemente arriba y abajo, arriba y abajo, arriba y abajo, arriba y abajo.
«Y cuando se trata de práctica y juegos, puedo sentir, literalmente, que mis piernas están en bicicleta. Y el poder que surge de eso».
‘Ese es mi chico’
Davis comenzó a montar a caballo el otoño pasado. Compró una bicicleta, la trasladó a su sótano y se propuso hacer tres entrenamientos suplementarios a la semana, aunque fueran sólo 15 o 20 minutos al día.
El tackle defensivo no había sido consistente con su acondicionamiento en el pasado y esperaba que Peloton cambiara eso. Así fue, en gran parte gracias al enfoque de Love.
Le gustaban sus elecciones musicales (incluso las atracciones de Taylor Swift). Pero, sobre todo, a Davis le gustó su energía. Love fue positiva y edificante, dándole a su audiencia palabras de aliento y un aplauso al final de cada viaje.
“Seguí regresando”, dijo Davis. «Ella siempre está alegre, siempre feliz. Pienso, esta es la vibra que me gusta».
Lo que más le impresionó fue su dureza. Love continuó impartiendo sus clases durante todo su embarazo. Dejó de trabajar unos dos meses antes de dar a luz a su hijo.
“Cuando ella estaba tomando esas clases mientras estaba embarazada, yo pensaba: ‘Hermano, no puedo, no puedo’”, dijo Davis. «Eso fue increíble. Ella es increíble. Cuando vi eso, y ella todavía estaba esforzándose, pensé: ‘Hermano, eso es increíble'».
Los resultados llegaron rápidamente. Durante los playoffs, Davis no se sintió tan fatigado. Después de terminar la temporada regular con una captura en 17 juegos, tuvo dos en los playoffs (una de las cuales fue contra Patrick Mahomes en el Super Bowl en febrero).
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Siguió practicando ciclismo durante la temporada baja y la temporada regular de este año y ahora está en camino de romper los máximos de su carrera en tacleadas en solitario y golpes de mariscal de campo en 2025.
Davis ya ha superado el récord de su carrera en capturas, con tres a ocho juegos. (Su marca anterior era 2,5, en 2023, en 17.)
«Incluso en la práctica, sentí como si tuviera ese impulso extra», dijo Davis. “Recuerdo que hubo un momento de la temporada [last year] donde simplemente movía las piernas y parecía como si no estuviera empujando contra nada.
«Como si la línea ofensiva estuviera tratando de bloquearme, y yo simplemente seguía moviendo mis piernas, casi. Y era esa especie de poder. Podía sentirlo».
No hay jugada que encapsule mejor la diferencia en su físico que el regreso de gol de campo bloqueado de Davis para touchdown contra los Rams el 21 de septiembre.
Según NFL Next Gen Stats, Davis registró 18,59 mph, una velocidad que no habría podido alcanzar sin Love y sus vehículos Peloton, dijo.
Love, quien se crió como fanática de los Dolphins en Miami (pero ahora es fanática de varios equipos) estaba viendo el partido de los Eagles en su casa en Nueva York con su esposo, Andrew Haynes. Ella quedó anonadada por lo que vio.
«Vemos fútbol todos los fines de semana», dijo. “Pero estoy más interesado en cuidarlo específicamente, porque ese es mi chico. Ese es mi chico. Ese es mi hermano, justo ahí.
«Fue una gran jugada, obviamente. Estaba siendo un poco descarado. Ahora entreno jugadores de fútbol. Ahora soy parte de los Philadelphia Eagles».
Love y Haynes intentaron buscar el nombre de usuario de Peloton de Davis en la tabla de clasificación, pero no estaban seguros de haber encontrado la cuenta correcta. (“Jordan Davis es un nombre común”, dijo). La instructora aún no se ha acercado al tackle defensivo, porque no quiere hablar de ella misma y parecer “espeluznante”.
Pero ella está orgullosa de él y seguirá su carrera. Davis ya tiene la mirada puesta en su próximo objetivo.
«Estoy llegando al punto en el que intento pasar a una bicicleta real en el verano», dijo. «Así que puedo andar en bicicleta y ver cosas. Una cosa es simplemente ver la pared; otra cosa es salir a dar una vuelta. Obtener algunas pendientes reales, algunas colinas reales… cosas así».
