Washington — Mientras se reinicia la guerra entre Estados Unidos e Irán tras el colapso del alto el fuego de varias semanas, altos funcionarios del Pentágono también están observando silenciosamente otro punto de inflamación mucho más cercano a casa: Cuba.
En las últimas semanas, los planificadores militares han examinado una serie de opciones para posibles acciones contra la isla, incluido un asalto aéreo liderado por el Ejército que involucrará a miles de soldados estadounidenses y que será llevado a cabo por la 101 División Aerotransportada, la única unidad entrenada para tal tarea, según varios funcionarios estadounidenses con conocimiento de las discusiones.
Los funcionarios, que hablaron con CBS News bajo condición de anonimato para discutir asuntos de seguridad nacional, enfatizaron que las sesiones informativas no son una indicación de que el presidente Trump o el Pentágono hayan decidido llevar a cabo una operación.
Cualquier operación contra Cuba enfrentaría al Pentágono con un problema importante porque gran parte de la atención del ejército estadounidense y algunas de sus capacidades ofensivas más valiosas ya están comprometidas en otros lugares. El secretario de Estado, Marco Rubio, ha enfatizado que Estados Unidos prefiere una opción diplomática para una transición hacia un nuevo gobierno liderado por tecnócratas y dispuesto a realizar reformas económicas. Ese proceso se ha estancado, a pesar de la creciente presión financiera en torno al ejército cubano y su conglomerado GAESA, el holding controlado por militares en expansión al que Estados Unidos se refiere como un fondo fiduciario de 18 mil millones de dólares. En una declaración del 11 de julio, Rubio dijo que hasta ahora, el régimen y sus «élites corruptas» continúan rechazando las reformas, y en cambio «perpetuan su control total» y su adhesión a una «ideología marxista moralmente arruinada».
El Departamento de Estado anunció que también ha reforzado el vicio financiero en torno a las entidades estatales cubanas que «canalizan ingresos al régimen y a las fuerzas paramilitares» que reprimen al pueblo cubano, incluidas las brigadas de respuesta rápida.
A fines del mes pasado, el ejército estadounidense celebró una sesión informativa sobre el concepto de operaciones para discutir las opciones de planificación militar en las primeras etapas para misiones seleccionadas que podrían llevarse a cabo, dijeron los funcionarios. El Departamento de Defensa y los comandos combatientes desarrollan rutinariamente dichos informes para una variedad de contingencias que examinan los objetivos de la misión, la cantidad de tropas necesarias, la secuencia de eventos, las consideraciones logísticas y los riesgos asociados.
El Pentágono ha trasladado aviones, activos de inteligencia y otros recursos de otras regiones geográficas al Medio Oriente para sostener las operaciones contra Irán. Los funcionarios que hablaron con CBS News dijeron que no es probable que en este momento se cambie el enfoque hacia Cuba, dado el reinicio de las operaciones militares contra Irán la semana pasada.
Detrás de escena, la guerra con Irán ha expuesto algunas fricciones entre el presidente Trump y Hegseth, un veterano del ejército y ex presentador de Fox News, según fuentes familiarizadas con el asunto. Si bien Trump en ocasiones ha elogiado a Hegseth y varias operaciones militares durante su segundo mandato, en privado ha expresado su frustración con el progreso de la Operación Furia Épica, creyendo que la administración perdió una oportunidad de evitar un conflicto prolongado a principios de este año al rechazar una propuesta iraní para limitar su programa nuclear, dijeron los funcionarios.
Dos funcionarios estadounidenses dijeron a CBS News que Hegseth instó a un enfoque más confrontativo hacia Irán, a pesar de las reservas expresadas por el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, dejando al presidente cada vez más insatisfecho a medida que la campaña militar se ha vuelto más prolongada y complicada de lo que se anticipó originalmente cuando comenzó la guerra en febrero.
En el transcurso de la guerra liderada por Estados Unidos e Israel contra Irán, Trump se ha sentido irritado tanto por Hegseth como por Caine cuando plantearon las limitaciones de las operaciones militares. Algunos en el Departamento de Defensa y en el equipo interinstitucional también han expresado su frustración con el almirante de la Armada Brad Cooper, comandante del Comando Central de Estados Unidos, quejándose de que exageró lo que el ejército podría lograr contra Irán, dijo una de las fuentes.
Anna Kelly, portavoz de la Casa Blanca, dijo que el presidente «ha estado extraordinariamente orgulloso» del liderazgo de Hegseth y Cooper «durante toda la Operación Furia Épica, que destruyó por completo los misiles balísticos, las instalaciones de producción, la marina, las defensas aéreas y más de Irán». Añadió que los recientes ataques estadounidenses contra Irán demuestran que Estados Unidos «puede atacar en cualquier lugar y en cualquier momento, e Irán no puede hacer nada al respecto».
El secretario de prensa interino del Pentágono, Joel Valdez, dijo: «No hacemos comentarios sobre operaciones militares hipotéticas» y agregó que el departamento tampoco haría comentarios sobre las conversaciones privadas de Hegseth con Trump.
Cuba ha presentado nuevos desafíos de seguridad. CBS News informó anteriormente que Cuba había adquirido drones de ataque de origen desconocido. Durante una visita el 10 de junio a la base naval estadounidense en la Bahía de Guantánamo, Hegseth reconoció indirectamente la posibilidad de una amenaza a esa instalación.
«Sería imprudente que el gobierno de Cuba intentara adquirir u obtener acceso a los tipos de armas que podrían llegar a esta base o a la patria estadounidense. Estarían invitando al tipo de confrontación que no sólo no quieren, sino que no podrían soportar», prometió.
Cuba y Estados Unidos tienen una larga disputa sobre las instalaciones: después de la Revolución Cubana de 1959, Fidel Castro se negó a cobrar los cheques, alegando que el contrato de arrendamiento, firmado en 1903, no es válido.
Hegseth reconoció que Estados Unidos estaba presentando opciones militares a Trump, pero ofreció la posibilidad de una relación más pacífica, diciendo que Estados Unidos espera ser pronto «un amigo del liderazgo del gobierno de Cuba».
CBS News informó en mayo que funcionarios de inteligencia estadounidenses han estado evaluando cómo respondería Cuba a una posible acción militar estadounidense, mientras la administración Trump acusaba a La Habana de fortalecer los lazos con Rusia, China e Irán. La evaluación anual de amenazas de 2026 de la comunidad de inteligencia retrata en gran medida a Cuba como un entorno propicio para competidores geopolíticos más grandes, en lugar de una amenaza estratégica independiente. En particular, la evaluación de marzo no identifica a la propia Cuba como poseedora de capacidades militares que amenacen materialmente a Estados Unidos ni describe a La Habana como un factor independiente de inestabilidad.
En mayo, el director de la CIA, John Ratcliffe, viajó a La Habana para una inusual reunión con altos funcionarios cubanos y aprovechó la visita para transmitir el mensaje de que Estados Unidos estaba preparado para ampliar el compromiso económico y de seguridad con Cuba si La Habana «realiza cambios fundamentales».
Pero Ratcliffe también trajo consigo a uno de los operadores que participó en la misión estadounidense para capturar al entonces líder venezolano Nicolás Maduro en enero, y se propuso presentar al líder paramilitar a los cubanos como quien había matado a su pueblo en Venezuela, dijeron a CBS News varias personas familiarizadas con el viaje.
Días después de la visita, el Departamento de Justicia acusó formalmente al ex líder Raúl Castro, de 95 años, y a otras cinco personas por cargos que se remontaban a la guerra de 1996. derribo de dos aviones estadounidenses. Esa acusación ha llevado a especulaciones de que Castro sería arrestado en una operación similar a la de secuestro y captura de Maduro. Múltiples fuentes dijeron a CBS News que la preferencia sería que la familia Castro abandonara la isla por su propia voluntad, y mencionaron las reuniones de la administración Trump con el sobrino nieto de Castro, Raulito.
La confrontación de la administración con Cuba no surgió de la noche a la mañana. Durante los últimos 18 meses, la Casa Blanca ha desmantelado constantemente el compromiso limitado perseguido durante los ex presidentes Joe Biden y Barack Obama y lo reemplazó con una campaña de presión económica, diplomática y legal que ha aislado a La Habana y privado de ingresos a su aparato de seguridad en un esfuerzo por forzar un cambio político.
Política hacia Cuba desde el regreso de Trump al poder
Horas después de regresar al cargo en enero de 2025, Trump revirtió una de las decisiones finales de política exterior de Biden al restaurar la designación de Cuba como Estado patrocinador del terrorismo, una medida que nuevamente restringió el acceso de Cuba a las finanzas internacionales y marcó un regreso a la estrategia de «máxima presión» del primer mandato de Trump.
La administración Trump amplió ese enfoque cuando Rubio restableció restricciones a las transacciones comerciales con el conglomerado cubano controlado por los militares, GAESA, argumentando que las fuerzas armadas, no el sector privado de Cuba, controlan gran parte de la economía de moneda dura de la isla. Semanas después, el Departamento de Estado amplió las restricciones de visas dirigidas a las misiones médicas de Cuba en el extranjero, acusando a La Habana de explotar a médicos y enfermeras a través de un sistema estatal de exportación de mano de obra que, según los funcionarios cubanos, es voluntario.
El viceministro de Relaciones Exteriores, Carlos Fernández de Cossio, dijo a The Associated Press en junio que la administración Trump estaba tratando de desacreditar a miles de médicos cubanos que trabajan en todo el mundo y al mismo tiempo cortar una fuente crítica de ingresos para el país insular.
A pesar de las crecientes tensiones, continuó la cooperación limitada, incluida la aceptación por parte de Cuba de vuelos de deportación estadounidenses en virtud de los acuerdos migratorios existentes. A mediados de 2025, la administración Trump formalizó su enfoque a través de un nuevo Memorando Presidencial de Seguridad Nacional que amplió las restricciones a los viajes, las remesas y las transacciones financieras, al tiempo que fortaleció la aplicación del embargo.
La campaña se intensificó aún más a principios de este año cuando Trump declaró a Cuba una «amenaza inusual y extraordinaria» y extendió sanciones a gobiernos y empresas extranjeras que suministran petróleo a la isla. Las acciones adicionales incluyeron sanciones a altos funcionarios cubanos y sanciones contra el presidente cubano Miguel Díaz-Canel y otras figuras importantes.
Estas medidas coincidieron con un empeoramiento de la crisis económica en Cuba, marcada por escasez de combustible, apagones y protestas. Los funcionarios cubanos culparon a las sanciones estadounidenses, mientras que la administración Trump señaló a la mala gestión interna.
