La victoria de Costa de Marfil por 1-0 contra Ecuador demostró que sus ambiciones mundialistas son genuinas, dijo el entrenador del equipo, Emerse Faé, después de que el gol de Amad Diallo en el minuto 90 asegurara un comienzo ganador de su campaña el domingo en el Estadio de Filadelfia.
Los marfileños han impresionado desde que reservaron su lugar en las finales de Estados Unidos, Canadá y México, venciendo a Corea del Sur y Escocia en marzo y ganando 2-1 a domicilio contra Francia la semana pasada.
El juvenil ataque de Fae, incluido el altamente calificado extremo de 19 años Yan Diomande, fue puesto a prueba por una experimentada defensa ecuatoriana formada por Willian Pacho del Paris Saint-Germain y Piero Hincapié del Arsenal, protegidos por el mediocampista del Chelsea Moisés Caicedo.
“Vinimos a Estados Unidos para esto y vinimos aquí con ambiciones, con grandes esperanzas”, dijo Fae a los periodistas. “No queremos simplemente haber visitado Estados Unidos y tener que regresar, así que todo va bien por ahora.
«Hemos vencido a Francia. Empezamos bien esta competición contra Ecuador, un equipo muy duro, pero logramos recuperarnos y ganar el partido. Esto demuestra que nuestro equipo se ha comportado bien».
Con la cuatro veces campeona Alemania como favorita en el Grupo E, este partido podría resultar decisivo en la batalla por el segundo puesto. Costa de Marfil participa en un Mundial por primera vez desde 2014 y nunca ha llegado a los octavos de final.
El primer remate de Diallo tras un centro de Wilfried Singo le dio a los marfileños su primera victoria en la Copa del Mundo contra rivales sudamericanos y detuvo la racha invicta de Ecuador de 19 partidos. También hizo una reverencia a la deslumbrante actuación de la estrella del RB Leipzig, Diomande, cuando los Elefantes empataron a puntos con un equipo alemán que derrotó a Curazao por 7-1 en su primer partido del grupo.
Los marfileños, que tienen el equipo más joven en esta fase final de la Copa del Mundo, parecían quedarse sin ideas antes de que Singo encontrara espacio surgiendo por la derecha desde su puesto defensivo. Su centro llegó a Diallo con calma, y el jugador del Manchester United de 23 años lo guió hábilmente hacia la esquina inferior izquierda para darle a los africanos occidentales un comienzo de ensueño en su primera aparición en una fase final de la Copa del Mundo desde 2014.
Las mejores oportunidades de Ecuador en la primera mitad provinieron de la informal defensa de Costa de Marfil. John Yeboah y Alan Minda remataron en el larguero en los minutos 23 y 30 respectivamente. Pero fue Costa de Marfil quien lució mejor en posesión del balón, con Diomande aterrorizando al lado izquierdo de Ecuador.
En un partido jugado a poca distancia en automóvil de más de 600.000 ecuatorianos estadounidenses que se estima viven en Nueva York y Nueva Jersey, La Tricolor Los fanáticos trajeron la atmósfera pero se fueron decepcionados.
