Zoox de Amazon está lanzando su servicio de robotaxi en San Francisco, ofreciendo viajes gratuitos por partes de la ciudad mientras acelera su intento de desafiar el liderazgo inicial de Waymo en la carrera por transportar pasajeros en vehículos autónomos.
La expansión, anunciada el martes, se limitará a algunos vecindarios importantes de San Francisco y se limitará a las personas que se inscribieron en una lista de espera para viajar en los robotaxis con forma de góndola de Zoox, que no tienen volante. El lanzamiento en San Francisco se produce menos de tres meses después de que la empresa robotaxi propiedad de Amazon lanzara su primer servicio de transporte compartido a lo largo del Strip de Las Vegas.
Zoox no cobra a las personas por viajar en sus robotaxis, algo que Waymo ha estado haciendo desde su debut en Phoenix hace cinco años. Los viajes gratuitos son un hito importante antes de cobrar tarifas como Waymo y servicios tradicionales de transporte compartido como Uber y Lyft, mientras Amazon intenta avanzar en la conducción autónoma, un viaje que comenzó en 2020 cuando el comercio electrónico Goliat compró Zoox por 1.200 millones de dólares.
después de la promoción del boletín
Los reguladores de California aún tienen que aprobar la solicitud de Zoox para cobrar por los viajes en San Francisco, una autorización que Waymo recibió en agosto de 2023 después de superar las preocupaciones de seguridad planteadas por los funcionarios de la ciudad. Desde entonces, los robotaxis de Waymo se han convertido en una vista familiar en todo San Francisco, donde algunos turistas ahora se esfuerzan por viajar en un automóvil autónomo además de subirse a uno de los legendarios teleféricos de la ciudad, que han estado funcionando durante 152 años.
Waymo, que comenzó como un proyecto secreto dentro de Google en 2009, también opera sus robotaxis en San José y Los Ángeles en California, Atlanta y Austin, Texas, con planes de expandirse a la ciudad de Nueva York, Washington DC y Londres el próximo año.
En otra señal del crecimiento acelerado de Waymo, sus robotaxis comenzaron a extender sus rutas más allá de las calles de la ciudad y hacia autopistas en San Francisco, Los Ángeles y Phoenix, Arizona. Y el martes la compañía anunció planes de expandirse a cinco ciudades más de Estados Unidos: Dallas, San Antonio y Houston, Texas, y Miami y Orlando, Florida. Sin embargo, los pasajeros no podrán solicitar viajes en esas cinco ciudades hasta el próximo año.
Tal como ya lo ha estado haciendo Waymo, Amazon se está preparando para llevar los robotaxis de Zoox a otras ciudades importantes, incluidas Austin y Miami. Para ayudar a Zoox a hacer realidad sus ambiciones, Amazon convirtió una antigua fábrica de autobuses en una planta de robotaxi de alta tecnología en Hayward, California, a unas 25 millas (40 kilómetros) al sureste de San Francisco. Con el tiempo, Zoox espera fabricar hasta 10.000 robotaxis al año en la planta.
