El director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, hizo poco el jueves para disipar los rumores sobre una asociación ampliada con Alaska Airlines.
Isom, hablando con analistas y periodistas un día después Bloomberg reportado Las aerolíneas estaban discutiendo una asociación más profunda, evitaron comentar directamente sobre las noticias, pero dijeron repetidamente que American estaba abierta a más asociaciones.
«Sé que han sido tremendamente independientes», dijo sobre Alaska. «Esperamos hacer más con Alaska en el futuro».
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Isom añadió que American tiene una «excelente» relación con la aerolínea con sede en Seattle.
No dijo qué más podían hacer. Alaska y American actualmente tienen código compartido y asociación de lealtad donde ambas aerolíneas colocan sus respectivos códigos – «AS» para Alaska y «AA» para American – en algunos de los vuelos de la otra. El pacto de fidelidad prevé Una ventaja y atmósfera los miembros obtienen ganancias y canjes recíprocos en los vuelos de otras aerolíneas, así como beneficios selectos de élite, como mejoras de categoría de cortesía.
Tanto Alaska como American también son miembros de la alianza Oneworld.
Queda por ver cómo podría ser una mayor expansión de la asociación. Podría tomar la forma de una empresa conjunta en la que Alaska y American sigan siendo aerolíneas independientes pero acuerden coordinar la programación y los precios de los vuelos en ciertos mercados. Una empresa conjunta podría incluir ingresos y costos compartidos, pero requiere la aprobación antimonopolio de los reguladores. American tiene varias empresas conjuntas internacionales, incluidas British Airways, Iberia, Japan Airlines y Qantas Airways.
Isom disipó los pensamientos sobre una posible fusión con Alaska, diciendo que American estaba centrada en sí misma pero que estaría a la «vanguardia» de cualquier asociación u oportunidad de adquisición de activos que surja.
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Alaska está completando su fusión de 2024 con Hawaiian Airlines. Este último pasó con éxito al sistema de reservas del primero, o sistema de servicio de pasajeros (PSS), el miércoles en uno de los últimos grandes obstáculos de integración de cara a los pasajeros.
Los altos precios del combustible están provocando un aumento de rumores sobre fusiones entre las aerolíneas estadounidenses. El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, ha planteado la idea de un fusión con americano a funcionarios de la administración en Washington. JetBlue Airways es según se informa comprando por sí mismo. Y Spirit Airlines, que todavía opera en quiebra, puede estar cerca de conseguir un rescate de la administración Trump para seguir volando, o al menos ganar tiempo hasta que pueda venderse.
Cuando se le preguntó sobre una posible fusión entre American y United, Isom describió dicho acuerdo como «anticompetitivo» y un mal resultado tanto para los estadounidenses como para los viajeros en general.
«Vamos a ser compañeros de cuarto», dijo Isom refiriéndose al Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago (ORD), donde tanto American como United tienen centros. «Pero no nos vamos a casar».
El argumento a favor de una fusión es que una aerolínea más grande con una posición de mercado más fuerte podría soportar más fácilmente los altos precios del combustible. La última gran ronda de consolidación de la industria se produjo después de que los precios del combustible se dispararan en 2008 con las combinaciones de Delta y Northwest Airlines, United y Continental Airlines, Southwest Airlines y AirTran Airways y, en 2013, American y US Airways.
«Anticipo que los precios más altos del combustible causarán una reforma estructural mucho más significativa que la que hemos visto durante este período», dijo Ed Bastian, director ejecutivo de Delta, a principios de abril.
Ya se está produciendo cierta consolidación. Descuento Allegiant Air’s Adquisición de Sun Country Airlines por 1.500 millones de dólares ha obtenido la aprobación tanto antimonopolio como del Departamento de Transporte. Las aerolíneas esperan cerrar el acuerdo en mayo sujeto a la aprobación de los accionistas.
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