Andy Serkis sobre Animal Farm, La caza de Gollum, IA y captura de movimiento

Andy Serkis se encuentra actualmente en Nueva Zelanda enfrentándose a orcos, magos, elfos y aficionados a los anillos con dedos huesudos en una de las películas de mayor perfil que se encuentran actualmente en producción: “El Señor de los Anillos: La caza de Gollum”.

El gran regreso de Serkis a la franquicia, que Warner Bros. estrenará a finales de 2027, poco menos de 25 años desde que Peter Jackson concluyó su conquistadora trilogía de LOTR con “El regreso del Rey” (y la desaparición de Gollum en Mount Doom), ve al multiguión en el asiento del director por primera vez en la Tierra Media (se desempeñó como director de segunda unidad en las tres películas de “El Hobbit”). Al mismo tiempo, por supuesto, todavía se cubre de pequeños puntos para interpretar a Sméagol.

Pero mientras Serkis hace malabarismos para ponerse los ilustres zapatos de Jackson y sus deberes de captura de movimiento junto con caras recurrentes (Ian McKellen, Elijah Wood) y nuevas (Kate Winslet, Jamie Dornan, Anya Taylor-Joy, Leo Woodall), su película anterior como director está aterrizando en casa.

“Animal Farm”, la adaptación animada de la novela clásica de George Orwell, que lleva mucho tiempo en desarrollo y con un elenco de voces estelares que incluye a Seth Rogen, Glenn Close, Kieran Culkin y Woody Harrelson, llega a los cines en el Reino Unido e Irlanda el 24 de julio (con la distribución Lumiere de Vue), casi tres meses después de su lanzamiento en los EE. UU. Una versión más familiar de la historia alegórica que advierte sobre la naturaleza corruptiva del poder absoluto, incluso Serkis lo admite. no tuvo el lanzamiento norteamericano que esperaba, lo que provocó «indignación» por lo que la gente percibía como sus inclinaciones políticas («anticapitalista» y «no lo suficientemente anticomunista» fueron algunas de las críticas, dice) y tuvo problemas en la taquilla.

Pero espera que a “Animal Farm” le vaya mejor en el Reino Unido natal de Orwell, donde hay “un verdadero amor por el libro y es realmente valorado”.

hablando con Variedad Desde Nueva Zelanda después de terminar un día de rodaje, Serkis habla de su regreso a “El Señor de los Anillos” y del proceso de una década que llevó a que “Animal Farm” despegara.

Como alguien que ha trabajado durante mucho tiempo en la vanguardia de la tecnología, también profundiza en la IA y la forma mínima en que planea usarla en “La caza de Gollum”. «Si enseñamos bien la IA, podrá ayudarnos en muchas industrias», afirma. Pero señala que la IA no puede (al menos no todavía) replicar el tipo de «rendimiento creado» que se utiliza en la captura de movimiento. Con esto en mente, afirma que el trabajo de captura de movimiento hace tiempo que debería ser adoptado para crear personajes tanto como cualquier otra forma de actuación, y esto incluye conseguir su primera nominación al Oscar en las principales categorías de interpretación.

¿Cómo va “La caza de Gollum”?

Literalmente acabamos de completar una semana. Finalmente estamos en funcionamiento, así que es genial. Es realmente emocionante.

¿Cómo se siente estar de regreso en Nueva Zelanda con Peter (Jackson), Fran (Walsh) y Philippa (Boyens) y la pandilla?

No podría ser mejor, y no se trata solo de esos muchachos que obviamente adoro y amo y con los que he pasado tantos años trabajando, sino todo el equipo, prácticamente desde hace 25 años. Entonces es genial. Y también hay generaciones de sus hijos. Entonces es un gran asunto familiar.

Tienes personajes que regresan y otros nuevos que se unen a la Tierra Media, y luego otros nuevos que se ponen en el lugar de los antiguos, como Jamie Dornan interpretando a Aragorn. ¿Es extraño ver a otra persona interpretando uno de los papeles más emblemáticos del cine?

Debo decir que a Jamie le está yendo extremadamente bien. Es fantástico.

Espero que Peter tenga otro cameo.

Bueno, tendremos que ver sobre eso.

Su “Animal Farm” se estrenará en el Reino Unido luego de su estreno en Estados Unidos. Recuerdo haber escrito sobre esa película hace unos 10 años, cuando estaba previsto que fuera una de las primeras de su compañía Imaginarium Productions. Sé que las películas animadas tardan mucho en realizarse, pero esto realmente ha pasado un tiempo.

Ha pasado una edad. Siento que he estado haciendo esta película toda mi vida. Obviamente estaba saliendo y haciendo otras cosas en el medio, pero realmente era una pasión. Y surgió tras hacer el primer Planeta de los Simios. Hubo un momento en el que César escapa de las instalaciones en las que se encuentra con este grupo dispar de simios y los lleva a la libertad, y de repente se me ocurrió que 1) nadie había hecho una versión de Animal Farm para la pantalla durante un tiempo, y 2) era una tecnología que ahora podía emplearse para antropomorfizar a los personajes. Mi socio de producción Jonathan Cavendish y yo acabábamos de fundar Imaginarium recientemente y pensamos que esta iba a ser nuestra primera película. Pero no teníamos idea de que iba a ser una película tan difícil de conseguir que la gente se interesara en hacerla.

¿Por qué fue eso?

Obviamente está el contenido político. Se consideró si estaba demasiado oscuro, ¿podrían las familias verlo? Originalmente íbamos a hacerla usando captura de performance, pero habría sido oscuro: habría habido acción en vivo y necesariamente habría sido una película más oscura. Pero Jonathan y yo estábamos muy interesados ​​en que esta fuera una versión de la historia que se dirigiera a una audiencia amplia, particularmente a mentes jóvenes e inquisitivas que podrían debatir la historia con sus padres y abuelos. Trabajamos estrechamente con los herederos de Orwell y dijimos: miren, si lo hacemos más relevante para esta generación, para la generación más joven, y no sobre la Rusia totalitaria de los años 1930 y 1940, sería mucho más contemporáneo. Entonces se me ocurrió la idea de agregar un personaje central que fuera este joven cerdito que se ve a sí mismo como igual a cualquier otro animal después de la rebelión, pero que luego se corrompe moralmente por el poder y la arrogancia de este líder en particular, que es menos un dictador fascista y más un populista.

Como dices, el libro original hablaba de una época muy diferente a la actual. ¿Cómo crees que su mensaje central y lo que Orwell intentaba transmitir encajan ahora en el mundo actual?

Bueno, creo que si proyectaras esta película en cualquier país del mundo, la gente sacaría sus propias conclusiones. Pero no queríamos ser partidistas políticamente. No estábamos diciendo que sea un ataque de izquierda o de derecha. Se trata de poder. Es el poder absoluto lo que corrompe, es la desinformación y la desinformación, es el valor de la verdad completamente destrozado. Por eso, temáticamente, no creo que nos hayamos desviado de las intenciones originales de Orwell. Acabamos de crear una gama de personajes más accesible. Lo único real que creo que hemos cambiado temáticamente es no hacer un final sombrío, y que eso permita a una audiencia joven decir: «Bueno, ¿cómo podemos mejorarlo la próxima vez?».

Hablar de poder y verdad parece particularmente oportuno dado lo que está sucediendo en Estados Unidos.

Una vez más, sin ser partidista ni apuntar a ningún líder en particular, en todo el mundo parece ser esto. Y proviene de un mal liderazgo. Si tienes padres que enseñan a sus hijos a ser malos y crueles, entonces ellos serán malos y crueles. Así que Estados Unidos tiene un papel enorme en esto, pero no es el único régimen en el mundo. No estábamos apuntando sólo a Donald Trump, por ejemplo. Se trataba en gran medida de que el país en el que vivas esté oprimido. Al final, hay un mensaje en los créditos que dice que esta película está dedicada a los oprimidos y que llegará su momento. Entonces ese es el mensaje de la película.

Fue lanzado por Angel Studios en los EE. UU. Se les considera en gran medida bastante conservadores con sus películas, y muchas tienen elementos cristianos. Obviamente son más conocidos por ‘Sound of Freedom’. ¿Te sorprendió que fueran ellos quienes lo recogieran?

Simplemente mostraron mucho interés. Creo que están cambiando ligeramente el mensaje de quiénes son y respaldan películas que traen luz al mundo. Creo que así es como les gusta hablar de ello, o de películas que, con suerte, influyan en algún tipo de cambio. Y realmente les encantó.

Pero queríamos debatir y, vaya, tuvimos un debate en Estados Unidos. Provenía tanto de izquierdas como de derechas, y cada uno tenía su propia razón particular para vilipendiarlo. Fue criticado por ser anticapitalista. Fue criticado por no ser lo suficientemente anticomunista. Parecía hacer lo que queríamos que hiciera, lo que provocó un debate, pero lo que no hizo fue animar a los padres a llevar a sus hijos a verlo. Literalmente obtuvo algo así como 60 millones de visitas en el primer tráiler… y de indignación. Fue una salida muy, muy extraña.

¿Cómo crees que será aceptado en el Reino Unido, dado que es Orwell y si los niños aún no han leído el libro, probablemente a sus padres se lo habrán enseñado? ¿Crees que habrá una reacción diferente?

Creo que sí. Sí. Creo que hay un verdadero amor por el libro y es realmente valorado. Realmente espero que los padres vayan y se lleven a sus hijos, porque no creo que haya nada en él que sea tan oscuro que un niño de seis años no pueda verlo. Tengo esta visión de que las familias realmente lo disfrutan, y cuando lo probamos con niños, realmente les encantó. ¡Pero claro que no son ellos los que compran entradas de cine!

Casualmente, actualmente estás apareciendo en otra película de Angel: “Young Washington”. Se informó sobre esto, pero el director utilizó IA para aumentar varias tomas de la película. Has hablado sobre el uso de la IA, así que me preguntaba qué te parecía al respecto.

Creo que la IA como herramienta creativa es valiosa, siempre y cuando no sea explotadora y no dañe a nadie, difame a nadie o diga mentiras. Si buscas material de referencia, digamos, en los viejos tiempos obtenías imágenes de referencia para algo. Bueno, ahora puedes solicitar algo y obtener un resultado. Y no tengo ningún problema con eso. Cuando se vuelve explotador y las personas no reciben remuneración por el trabajo que han realizado, o se utiliza de manera nefasta, mezquina o pornográfica, entonces, por supuesto, eso es terrible y solo nos lo hemos provocado nosotros mismos. Lo he dicho antes y lo digo en serio: somos los padres de la IA y tenemos que ser buenos padres y enseñar bien la IA. Y si enseñamos bien la IA, puede ayudarnos en muchas industrias.

Peter Jackson dijo algo muy parecido en Cannes. ¿Tiene algún plan para utilizar la IA en la realización de “La caza de Gollum”?

No por el momento, aparte de algunos de los tratamientos antienvejecimiento. Hay un poco de envejecimiento en algunos de los personajes y el aprendizaje automático es parte del proceso. Si lo piensas bien, en las películas originales de “El Señor de los Anillos”, Peter creó MASSIVE, que era un programa que permitía a miles de orcos tener su propia mentalidad individual. Este es un ejemplo brillante de un uso increíble de la IA. Pero no estamos creando tomas con IA en nuestra película, cada toma se crea de manera tradicional. Una de las cosas que realmente quería hacer con esta película era recuperar todas las grandes habilidades cinematográficas, desde miniaturas hasta prótesis y unirlas, porque ese es mi gusto. Me gusta cuando mezclas diferentes técnicas cinematográficas.

¿Quién está siendo envejecido?

¡No te lo digo!

¿Crees que la IA alguna vez reemplazaría las actuaciones de captura de movimiento, como Gollum?

Miras TikTok y hay miles de imágenes, y de todos los personajes de “El Señor de los Anillos” y muchos otros, y ves algo extraordinario. Así que «sí» es una versión de la verdad, pero no está escrita por una actuación. Entonces, hay elementos del personaje que podrían funcionar, pero al final del día estamos hablando de narración, y la narración y el drama es lo que sucede entre actores, y la captura de la actuación, obviamente, es una tecnología creada por el actor. Así que no creo que puedas reemplazar el rendimiento… no todavía. Para pequeños momentos, creo que se mantiene firme. Pero no creo que toda la noción de un guión, de la A a la Z, de la página uno a la 120 y las minucias de las decisiones de los actores que crean sus personajes, pueda ser reemplazada por completo.

En ese sentido, ¿crees que la Academia podría alguna vez adoptar el trabajo de captura de desempeño?

Nunca he visto la captura de actuación como algo más que la actuación de un actor, porque haces todo lo que harías para crear un personaje normal en la pantalla. Cuando actúas con alguien que usa puntos en lugar de maquillaje protésico, todavía está creando el personaje.

Hasta ahora esto no ha sido realmente reconocido en los Oscar.

No creo que deba haber ningún tipo de premio especial.

¿Pero crees que es hora de que veamos a alguien nominado en las categorías de actuación?

Sí, absolutamente. Realmente lo hago. Creo que ha tardado mucho en llegar y nunca he pensado de otra manera.