TORONTO – Anthony Volpe ha regresado a la defensiva este año.
El campocorto de los Yankees de Nueva York entró en el partido del lunes contra los Toronto Blue Jays con cero outs por encima del promedio, empatado en el puesto 19 entre 35 escasas calificadas esta temporada. En su año de novato, Volpe ganó el Premio al Glove de Oro de la Liga Americana. El año pasado, fue finalista. Este año, Volpe lidera a todos los jugadores de la Liga Americana con 11 errores.
Volpe tomó dos decisiones defensivas cuestionables en la sexta entrada de la derrota 5-4 de Nueva York ante los Blue Jays. Sin outs, un corredor en segundo y los Yankees subieron 3-1, el jardinero central de Toronto, Myles Straw, golpeó una bola de tierra hacia Volpe en el agujero. Volpe se extendió a su derecha, envió la pelota y la disparó más allá del tercera base de los Yankees, Jazz Chisholm Jr., permitiendo que Straw tomara segundo en el error de lanzamiento.
Los Blue Jays anotaron en un sencillo en el siguiente turno al bate, cortando la ventaja de los Yankees a 3-2. En lugar de pararse en la segunda base, Straw estaba ahora a 90 pies de ser la carrera de empate debido al pobre lanzamiento de Volpe. Replay mostró que Volpe no tuvo ninguna oportunidad de hacer la jugada en la tercera base, y sin embargo, él y el gerente de los Yankees, Aaron Boone, no tuvieron ningún problema con la jugada que permitió un avance gratuito para los Azulejos.
«Hay algunas obras de que serás agresivo», dijo Volpe. «Voy a ir a esa jugada cada vez. La pelota es derribada y no es un error. Espero hacer esa jugada, ya sea en el libro o no».
Pero Chisholm no tuvo la oportunidad de derribar el lanzamiento de Volpe. Hubiera tenido que dar un salto como Superman sobre Davis Schneider, que corría a la tercera base, para tener incluso una oportunidad remota de hacer una etiqueta increíble para la salida.
«No tengo ningún problema para ir a tercero allí porque obviamente no hay jugada en esa situación para primero, pero solo tenemos que ser precisos con la pelota», dijo Boone.
Volpe podría haber sostenido la pelota para no permitir que la paja avance en la posición de puntuación, por lo que es extraño que ambas partes no duden la decisión de lanzar la pelota. Unos bateadores más tarde, Volpe hizo otro lanzamiento que no debería haber intentado.
El campocorto de los Azulejos, Ernie Clement, golpeó un terreno en el agujero hacia Volpe y dejó caer un sencillo en el cuadro. Volpe intentó hacer un lanzamiento de cuerpo cruzado para obtener Clemente al principio, pero Clement superó el tiro fácilmente. Al lanzar primero, Nathan Lukes, que estaba en la segunda base, avanzó a la tercera.
Volpe no se arrepintió de su decisión de tratar de tirar a Clement al principio, a pesar de que estaba a salvo en aproximadamente 10 pies.
«En absoluto», dijo Volpe cuando se le preguntó si se adivinó a sí mismo. «Tienes que hacer ese juego en esa pelota».
Boone agregó: «Esa es una jugada que un campocorto generalmente intentará hacer. Obviamente, Clement corre bastante bien. (Desde) mi punto de vista, sentí que no iba a tener una jugada».
Dos bateadores más tarde, Vladimir Guerrero Jr. arrancó un sencillo de dos carreras para darle a los Blue Jays una ventaja de 5-3. Es imposible saber cuán diferente podría haber buscado la entrada para los Yankees si Volpe hubiera tomado dos decisiones defensivas más inteligentes.
La semana pasada en Cincinnati, se le preguntó a Boone sobre la regresión de Volpe a la defensiva esta temporada. Se enfrentó a su campocorto y minimizó cualquier paso hacia atrás que las estadísticas dicen que Volpe ha hecho.
«Diría que ha cometido dos o tres errores más que su trayectoria normal», dijo Boone. «Son dos o tres jugadas. Todavía creo que está teniendo una muy buena temporada defensiva general. En el ’23, ganó el guante de oro. El año pasado, probablemente estuvo allí con quien sea. Espero que cuando el polvo se asienta este año, también estará bien en esa conversación.
La regresión de Volpe defensivamente este año es preocupante. La defensa ha sido su tarjeta de presentación desde que llegó a las mayores hace tres años. Está luchando en el plato y se ha calificado negativamente en las bases, según Fangraphs. La forma para que aumente su valor, especialmente en una posición principal, es ser mejor a la defensiva. Pero en este momento, las estadísticas y la cinta muestran que ha sido un defensor medio.
(Foto: Vincent Carchietta / Imágenes de Imagn)
