Cade Cunningham de Detroit Pistons es presentado durante el primer partido en casa
Cade Cunningham es presentado ante el público de la LCA para la temporada 2025-26 de la NBA mientras los Pistons juegan su primer partido en casa contra los Boston Celtics.
Ausar Thompson no necesitó una jugada preparada para hacerse cargo del partido tarde.
Coronó un esfuerzo impresionante en la victoria de los Detroit Pistons por 119-113 sobre los Boston Celtics el domingo 26 de octubre, con tres de las jugadas más trascendentales del juego, todas las cuales comenzaron con un rebote ofensivo.
En los últimos tres minutos del cuarto período, hizo una volcada y una bandeja para ayudar a defenderse de una racha tardía de los Celtics. El tercer tablero ofensivo condujo a una rápida asistencia a Tobias Harris para una bandeja, convirtiéndolo en un juego de tres posesiones, 115-108, con menos de dos minutos para el final.
No había nada inusual en la secuencia. Thompson, de 6 pies 6 pulgadas, ha sido uno de los mejores reboteadores de la liga en su tamaño desde su debut en la NBA y un pasador agudo. Más bien, fue la totalidad de su actuación lo que se destacó.
Terminó el partido con 21 puntos, 12 rebotes, tres asistencias y dos robos, y obtuvo un plus-15 en una victoria de seis puntos. Su actuación implicó mates de contraataque y finales difíciles en el tráfico, drives y patadas que condujeron a triples y una asertividad que reflejó su papel mejorado esta temporada.
Los Pistons están poniendo el balón en las manos de Thompson y retándolo a dar un paso adelante como una de sus principales opciones ofensivas. A lo largo de tres juegos, respondió a ese llamado mientras continúa jugando su propio juego único.
«Puede hacerlo de muchas maneras diferentes», dijo JB Bickerstaff después de la victoria. «No es unidimensional como jugador ofensivo. Obtener rebotes y retrocesos ofensivos ayuda a nuestra ofensiva. Hacer cortes cuando otros muchachos tienen el balón detrás de la visión, atrapar el balón en la pintura, ayuda a nuestra ofensiva. Cuando hace jugadas, cuando ataca la pintura, eso ayuda a nuestra ofensiva.
«Hay tantas maneras diferentes en las que puede ayudarnos ofensivamente y seguirá creciendo y sintiéndose más cómodo. Está en un muy buen lugar en este momento».
Thompson promedia 17 puntos, 7,7 rebotes, 4,7 asistencias y dos bloqueos y robos combinados hasta el momento con un 53,8% de tiros generales. Ha alcanzado cifras dobles en anotaciones en los tres juegos, y la producción del domingo quedó a un punto de su récord personal de 22.
Está siendo liberado un año después de regresar de un diagnóstico de coágulo de sangre que puso fin prematuramente a su temporada de novato. Los Pistons lo tuvieron con una restricción de minutos mientras se ponía en forma, y cruzó la marca de los 30 minutos solo seis veces de sus 59 apariciones la temporada pasada a pesar de ser titular en la mayoría de ellas.
El contraste esta temporada ha sido inmediato. Ha jugado más de 30 minutos en dos de los tres partidos de los Pistons y también ha realizado 15 o más tiros en dos partidos, igualando su total del año pasado.
El domingo mostró las muchas formas en que puede hacer pagar a los equipos rivales. El juego cambió a favor de los Pistons en el primer cuarto cuando se le unió en la cancha la segunda unidad: Isaiah Stewart, Ron Holland, Javonte Green y Chaz Lanier. Su actividad en ambos extremos encendió a los Pistons después de que se quedaron atrás por 17 puntos al principio, y Thompson ayudó a establecer ese tono al luchar para asegurar un balón suelto, lo que también encendió a la afición local.
Un drive y una patada a la esquina para un triple de Harris al final del segundo período puso a los Pistons a tres puntos, 54-51. Un manejo mejorado le permitió derribar y colapsar la defensa de Boston, dejando a Harris abierto en la esquina. Una volcada de contraataque de Thompson poco después empató el juego a 56, en medio de un tramo fundamental que les permitió tomar una ventaja de 60-58 en el medio tiempo.
«Conocemos su atletismo y su velocidad», dijo Harris. «Creo que simplemente está haciendo un buen trabajo finalizando, colocándose en la línea, haciendo las jugadas correctas. Pensé que esta noche tuvo algunas jugadas realmente buenas al entrar en la pintura y patear. Creo que esa es una parte de su juego que seguirá mejorando y seguirá abriendo otras cosas en la cancha para él y nuestro grupo.
«Siempre pensé que tenía un buen manejo, pero definitivamente creo que ahora lo estás viendo en más acciones», continuó Harris. «Pero siempre pensé, incluso el año pasado, que tenía un manejo realmente sólido para su tamaño y quién es como jugador».
Con Jaden Ivey a punto de perderse el primer mes de la temporada, al menos, luego de una cirugía artroscópica de rodilla, el fuerte juego bidireccional de Thompson ha llegado justo a tiempo. Pasó la temporada baja (su primer verano saludable desde su temporada de novato) ajustando los aspectos clave de su juego.
Ese trabajo, hasta ahora, le ha reportado beneficios inmediatos a él y a los Pistons.
«Definitivamente siento que estoy en un muy buen lugar», dijo Thompson. «Mis compañeros de equipo creen en mí y el entrenador cree en mí y salgo y soy agresivo todas las noches, siento que ahí es cuando estoy en mi mejor momento».
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