OMS: Summer Suns vs. Summer Trail Blazers
Cuando: 8:00 p.m. hora de Arizona
Dónde: Pabellón Cox, Las Vegas, Nevada
Mirar: Deportes familiares de Arizona, ESPNU
Toca, toca.
¿Quién está ahí?
Verano.
¿Verano quién?
¡¡¡Bebé de baloncesto de los Summer Suns !!!!!!
Así es. ¡Es hora de ver baloncesto de los Phoenix Suns! ¡Es hora de volver a ver el morado y el naranja en la cancha! Para una organización con tanta juventud avanzando al frente de la fila, eso hace que la Liga de Verano se sienta diferente. Se siente emocionante. Parece que vale la pena prestarle atención.
Pienso en hace unos años, cuando lo único a lo que realmente teníamos que aferrarnos era a Jalen Smith. Nos dio algo por qué animarnos. Obtuvo los honores del primer equipo de la All Summer League en 2021, y eso fue suficiente para mantenernos mirando. Luego lo emparejaron con Jaleen Smith, lo que siempre sintió como si alguien en la oficina principal de los Suns estuviera gastando una elaborada broma a la base de fanáticos.
Este año conlleva verdadera intriga.
Khaman Maluach toma la palabra después de ser seleccionado como décimo en la general hace un año. Koa Peat está haciendo su debut profesional. Está previsto que Rasheer Fleming forme parte de la rotación de los Suns esta temporada. Koby Brea está dispuesto a dejarlo volar cada vez que aparece la luz del día. Si bien el roster de la NBA está construido para competir hoy, el futuro de la franquicia llega al juego de esta noche en Las Vegas. Estos son los jugadores que queremos observar. Estos son los jugadores que necesitan cada posesión que puedan conseguir.
La Liga de Verano siempre ha sido su pequeño y extraño carnaval. Anoche vi a la selección número uno general, AJ Dybantsa, convertirse en una expedición de anotaciones de un solo hombre en su camino a 27 puntos anoche. La química va y viene. El flujo ofensivo desaparece sin previo aviso. Todo el mundo quiere demostrar que pertenece y, a veces, eso significa que la bola se queda como si le debiera dinero a alguien.
La esperanza con Phoenix es que veas las huellas digitales de la organización. Un sistema fuerte deja pistas a medida que los roles se vuelven reconocibles. El balón encuentra al hombre abierto. Las rotaciones defensivas ocurren de manera instintiva, no por pánico. Se espera que tres de estos jugadores pasen la mayor parte de la temporada con los Suns. Otro lo estará llenando en el Valle. Esta noche es una oportunidad para ver si esa base ya existe.
Pase lo que pase, las expectativas deben mantenerse firmes. Nunca demasiado alto, nunca demasiado bajo… la filosofía de Ricky Rubio. Me conozco lo suficiente como para admitir que probablemente no seguiré ese consejo.
La Liga de Verano es el último letrero de neón antes de que la carretera desaparezca en el desierto interminable de la temporada baja de la NBA. Después de esto, el paisaje se convierte en brillos de calor, hipótesis de podcasts y conteo de los días hasta octubre. Por eso son importantes noches como ésta. Es baloncesto. Es esperanza. Es el primer vistazo de cualquier viaje extraño que esta franquicia tenga planeado para nosotros a continuación.
Aquí está mi mejor suposición…
Hay muchas cosas que ver esta noche contra los Trail Blazers, y todo comienza en la posición central. Mientras los Suns estaban ocupados seleccionando a Khaman Maluach el verano pasado, Portland seleccionó a su propio pívot en la primera ronda. Yang Hansen ocupó el puesto 16 en el Draft de la NBA de 2025, lo que preparó un intrigante enfrentamiento inaugural para Maluach en la Liga de Verano.
Estos dos se han conocido antes.
El pasado mes de noviembre en la G League, los dos centrales de primera ronda se enfrentaron por primera vez. Estaba claro que Hansen tenía la ventaja física. Aunque ambos miden 7’1″, Hansen pesa aproximadamente 20 libras más que Maluach, y usó esa fuerza para lograr 14 rebotes. Maluach terminó con sólo tres rebotes en la derrota 107-104 ante el Rip City Remix.
Defensivamente, sin embargo, Maluach hizo un trabajo sólido. Mantuvo a Hansen en 4 de 11 tiros y solo ocho puntos. El problema era un problema desagradable. Maluach fue eliminado por faltas después de anotar nueve puntos.
Ambos jugadores fueron subutilizados por sus clubes de Grandes Ligas la temporada pasada, y la esperanza de progresar comienza con sus actuaciones en Las Vegas. Esto hace que esta sea una revancha fascinante de la Liga de Verano. Hansen es un prospecto ofensivo pulido, pero ha tenido dificultades para establecerse en la NBA. La tarjeta de presentación de Maluach es su protección del aro. Tenemos una idea bastante clara de cómo podría ser esa batalla.
Lo que más me interesa es el otro extremo del piso. ¿Cómo ataca Maluach a Hansen a la defensiva? ¿Podrá mostrar crecimiento ofensivo ante un jugador físico que ya le ha dado problemas? Esa es una de las cosas más importantes que estaré viendo esta noche.
También estaré vigilando de cerca a Rasheer Fleming. Durante la Liga de Verano del año pasado, se podían ver claramente las herramientas físicas. La sensación de dónde necesitaba estar en la cancha todavía tenía espacio para crecer. A medida que avanzaba la temporada, tanto con los Valley Suns como con Phoenix, se podía ver cómo ese desarrollo tomaba forma. Espero que esta vez parezca un verdadero jugador de la NBA. Cuando miras la Summer League, ciertos jugadores destacan. Fleming tiene la oportunidad de ser uno de esos jugadores.
Luego está la turba de Koa. Simplemente quiero ver cómo luce junto a talentos del calibre de la NBA. Sabemos que es un gran ala, pero nunca aprecias realmente el tamaño de un jugador hasta que lo ves al lado de todos los demás. Verlo junto a Fleming debería brindar una perspectiva mucho mejor. Más importante aún, quiero ver cómo se mueve, cómo procesa el juego y qué tan cómodo se ve en este entorno.
Y, por supuesto, está Koby Brea. Ya sabemos que puede tirar la pelota de baloncesto. Me gustaría ver un poco más que eso. Tal vez se esté creando a partir del regate. Quizás esté aplicando más presión defensiva. Quizás esté mostrando un poco más de atletismo con el balón en las manos. En este momento, es una perspectiva muy unidimensional. Con suerte, podrá demostrar que hay otra capa en su juego. También es el jugador de mayor edad en este grupo, por lo que el camino de desarrollo no es tan largo. Eso es lo que hace que estos minutos de la Liga de Verano sean tan valiosos para él.
¿Mi predicción? Reacción exagerada.
Creo que Maluach va a tener dificultades contra Hansen debido al desajuste de tamaño y fuerza. Es posible que no obtengamos el desempeño que esperamos en el Juego 1. Es una manera difícil de comenzar la Liga de Verano porque se enfrenta a alguien que también tiene algo que demostrar y tiene el físico para sacarlo de sus lugares.
Creo que nos sorprenderá gratamente cómo se ven Rasheer Fleming y Koa Peat juntos en la cancha. Ahí es donde estará mi atención. El puntaje no importa tanto como qué tan cómodos se ven estos jóvenes jugadores dentro del flujo del juego.
Predigo que nos iremos un poco decepcionados por la producción de Maluach, pero gratamente satisfechos con lo que vemos de Fleming y Peat. ¿Y Koby Brea? Acertará cuatro triples y todos estarán convencidos de que es el próximo Grayson Allen.
Soles de verano 108, Blazers de verano 97
