El B-21 Raider de la Fuerza Aérea de EE. UU. operará con una tripulación de dos pilotos, anunció el servicio el jueves.
El servicio determinó que una configuración de dos pilotos sería la que mejor se adaptaría al “perfil de misión” del bombardero de ataque de largo alcance más nuevo del país, según el comunicado.
La Fuerza Aérea también está creando un programa piloto de transición de oficiales selectos de sistemas de armas, o WSO, y oficiales de sistemas de combate, o CSO. Los oficiales serán elegidos para asistir al programa con una asignación de seguimiento al B-21.
«Para maximizar la letalidad y la capacidad de supervivencia del Raider, es imperativo conservar la profunda experiencia táctica y de combate que actualmente reside en las comunidades WSO y CSO», dice el comunicado.
Cuando esté disponible, los aviadores elegibles recibirán la información relevante a través de los canales de comando, según el comunicado.
«Esta estrategia deliberada de gestión del talento asegura el futuro de las capacidades de ataque global, asegurando que la Fuerza Aérea se mantenga en posición de ejecutar misiones de ataque de larga duración y largo alcance en entornos altamente disputados», se lee en el comunicado.
El primer B-21 del servicio despegó en 2023 en Palmdale, California, donde Northrop Grumman ha estado desarrollando y probando el avión. La Fuerza Aérea planea construir al menos 100 B-21 en variantes con y sin piloto.
El Raider es el primer avión bombardero nuevo del país en más de 30 años. Es parte del esfuerzo del Pentágono por modernizar su tríada nuclear a medida que avanza para invertir en nuevas armas en medio de amenazas crecientes como la modernización militar de China.
En febrero, Northrop Grumman y la Fuerza Aérea anunciaron que estaban acelerando la capacidad de producción anual en un 25%. Las entregas del Raider comenzaron en 2025, un año después de la adjudicación del contrato.
Está previsto que el primer B-21 operativo llegue a la Base de la Fuerza Aérea de Ellsworth, Dakota del Sur, en 2027.
El aumento de la producción del programa comenzará gradualmente hasta alcanzar la tasa de producción total prevista de siete aviones al año.
El B-21 Raider está destinado a reemplazar las antiguas flotas B-1B Lancer y B-2 Spirit que han estado en servicio desde 1986 y 1997, respectivamente.
El B-1B requiere una tripulación de cuatro personas, mientras que el B-2 solo requiere una tripulación de dos como el B-21 actual.
Cristina Stassis es una reportera que cubre historias sobre la industria de defensa, la seguridad nacional, asuntos militares y de veteranos y más. Anteriormente trabajó como miembro editorial de Defense News en 2024, donde ayudó a la sala de redacción con las últimas noticias en Sightline Media Group.
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