Cuando Ethan Anderson tocó Bite of Seattle en la década de 1990, la configuración de música en vivo del festival de alimentos se veía diferente: los artistas ofrecieron su tiempo voluntario y actuaron de forma gratuita, y gran parte de la alineación incluía bandas y bandas tributo. Entonces, cuando Anderson, ahora el vocalista de la banda americana Massy Ferguson, se le pidió que tocara nuevamente en 2023, dudó. Pero luego vio quién más estaba en el proyecto de ley.
«Cuando fui en el escenario, me encontré con Sir Mix-A-Lot, y él era el cartel», dijo Anderson, y agregó que una aparición del icónico rapero nacido en Seattle en el festival habría sido imposible hace 15 años. «Y entonces pensé, ‘Sí, este no es el viejo bocado de Seattle’. «
Desde su inicio a principios de los años 80, Bite of Seattle se conoce principalmente como un festival de comida de admisión libre acompañado de música, aunque más recientemente después de la pandemia, los organizadores ampliaron su línea de música para ser tan deliciosas y diversas como sus ofertas culinarias. Este año, Bite of Seattle, que ha tenido lugar en el Seattle Center durante varias décadas, contará con más de 50 actos musicales, muchos de los cuales son locales, además de más de 300 proveedores de alimentos y minoristas del 25 al 27 de julio.
En 2024, Bite of Seattle regresó bajo una nueva propiedad, con el organizador de eventos Foodieland adquiriendo el festival de tres días, que actualmente trae a unos 425,000 asistentes anualmente. Greg García, el comprador de talentos musicales del festival desde 2023, tenía como objetivo agregar más artistas de gira locales y nacionales a la alineación.
«Tuvimos que crecer con la forma en que Seattle ha estado creciendo», dijo García. «Hay tanta música aquí, y realmente queríamos centrarnos en aquellos artistas que han puesto a Seattle en el mapa … Hay tantos artistas geniales que tocan todos los clubes y festivales en la ciudad, y realmente no habíamos sido parte de eso en el pasado».
Después de renovar por primera vez la línea de música en 2023, García notó que más visitantes, tanto jóvenes como viejos, y algunos que no han estado en el bocado en años, emocionados de ver las actuaciones en vivo. Los artistas de este año van desde la banda de rock local de la banda de rock y la cantante Shaina Shepherd (que enfrentó un espectáculo de reunión de Soundgarden de pesado y sincero con sus miembros sobrevivientes el año pasado) hasta Zinadelphia, con sede en Filadelfia, un vocalista-guitarista que combina Neo Soul, Jazz, Funk y Folk.
Day Soul Exquisito, una banda psicodélica de Neo Soul en Seattle, también se inspira en varios géneros. Las seis piezas jugarán su segundo bocado de Seattle este año. La vocalista Francesca Eluhu dijo que la banda, que se describe a sí misma como «Qtbipoc-liderado (queer, trans, negro, indígena y personas de color)», no había jugado en un escenario más grande hasta su set en el bocado en 2023. Tener una alineación de artistas locales que representa la diversidad de la ciudad es importante porque es «parte de documentar la cultura de Seattle», dijo.
«Significa mucho para los actos locales para poder tener esa oportunidad. Era la primera vez de nuestra banda en un jumbotrón», dijo Eluhu. «Estamos acostumbrados a estar abarrotados en todas las etapas, pero fue bueno tener mucho espacio y jugar junto a los artistas que realmente admiramos».
La decisión de Seattle de combinar «realmente buena comida con muy buena música» está funcionando, dijo Anderson. Dijo que el festival se ha vuelto más relevante en años pasados y lo atribuyó al aumento de la inversión en su línea de música, lo que permite que el bocado se destaque de otros festivales en el Seattle Center.
«Todos sabemos que la música reúne a la gente, la comida reúne a la gente», dijo Anderson. «Entonces, si puedes hacer que ambos trabajen en tándem así, es un festival realmente genial y algo diferente».
Para Anderson, le encanta ver a los asistentes y compañeros artistas que se encuentran en el césped, disfrutando del clima de verano y viendo actuaciones en el escenario principal juntos. Anderson dijo que siempre espera conocer a músicos en diferentes géneros entre sets.
«Para muchos de nosotros, lo hacemos porque amamos la música, pero también lo hacemos para estar en comunidad con otros músicos», dijo Anderson. «Para ser parte de él con algunos de tus otros colegas o amigos músicos, tocando un buen escenario y una buena comida, no es mucho mejor que eso».
Bite of Seattle permite a los visitantes descubrir nueva música sin costo, dijo García. Al mismo tiempo, los actos locales obtienen una plataforma más grande para mostrar su arte a la ciudad. El propio García tocó en bandas en el festival hace más de una década, por lo que poder curar su alineación de música ahora ha sido una experiencia de círculo completo, dijo.
«Estamos construyendo relaciones con las personas, y los artistas están construyendo relaciones con otros músicos, con vendedores de comida», dijo García. «Es como un crisol de personas … todos están trabajando juntos para crear esta increíble experiencia».
