Como de costumbre, a medida que comienza el nuevo año de la liga, los Buffalo Bills están por encima del umbral del tope salarial que ahora se ha fijado oficialmente en $301,2 millones.
Es un ejercicio anual para Brandon Beane y los contadores de One Bills Drive no sólo cumplir con las normas antes del inicio de la agencia libre a las 4 pm del 11 de marzo, sino también crear suficiente espacio en el tope salarial para ir de compras una vez que suene la campana.
«No hay sólo una línea de plan», dijo Beane la semana pasada en el combinado de exploración. «Me senté con Kevin Meganck (el vicepresidente de administración de fútbol de los Bills, quien juega un papel clave en la manipulación del tope salarial). Kevin hace un gran trabajo, y hemos hablado sobre el Plan A que puede brindarte esto, el Plan B, tal vez haya una combinación de ambos».
Baste decir que, sea cual sea el plan del que estemos hablando, implicará reestructurar contratos y liberar jugadores.
«Si tienes conversaciones con un par de jugadores sobre reestructuraciones o una reducción salarial, tal vez eso te permita salvar a un jugador y, si no lo hacen, entonces tendrás que liberar a otro jugador», dijo Beane.
La semana pasada, el contrato del tackle ofensivo Spencer Brown fue reelaborado para liberar $10.4 millones, y en la próxima semana, el contrato del mariscal de campo Josh Allen será reestructurado, lo que creará $12 millones en espacio. También es posible que veas alterados los contratos del liniero ofensivo Dion Dawkins y del liniero defensivo Ed Oliver, aunque Beane no quiere tirar de muchas de esas palancas.
«Tal como hicimos con Spencer Brown, ya hemos perdido algo de dinero allí, y es posible que tengamos que hacerlo con otra persona», dijo Beane. «Pero también quiero ser consciente, como les digo muchachos, no quiero dejar mucho de eso en el camino hacia donde entramos en un año y tenemos un gran problema simplemente para quedarnos abajo y ahora simplemente estamos cortando jugadores solo para llegar al draft y realmente estamos alineando a un equipo que no está preparado para el éxito».
Aquí hay un vistazo continuo a los movimientos del roster que Beane está haciendo para preparar a los Bills para el inicio de la agencia libre y comenzar a construir el roster de 2026:
CB Dane Jackson liberado
Los Bills liberaron al esquinero Dane Jackson el viernes como parte de una serie de movimientos en su plantilla antes de la agencia libre. Jackson fue seleccionado originalmente por Buffalo en 2020 y apareció en 59 juegos de su carrera con el equipo durante dos períodos.
S Taylor Rapp liberado
Taylor Rapp se convirtió en el tercer veterano que sale por la puerta de One Bills Drive el viernes. Esa medida liberará alrededor de $3 millones y generará apenas $666,000 en espacio muerto en el tope salarial.
Rapp llegó a Buffalo en 2023 y jugó bastante bien en sus primeras dos temporadas, donde fue titular en 18 de 30 juegos, pero su temporada 2025 fue un desastre ya que comenzó terriblemente, luego se lastimó y no jugó contra después de la Semana 6.
WR Curtis Samuel liberado
Los Bills están cortando al receptor abierto veterano Curtis Samuel después de dos temporadas decepcionantes en Buffalo.
Samuel firmó un contrato por tres años y $24 millones en 2024, pero totalizó solo 38 recepciones para 334 yardas y dos touchdowns con los Bills. Su liberación le ahorra a Buffalo alrededor de $6.1 millones en espacio bajo el tope salarial.
CB Taron Johnson liberado después de ocho temporadas con los Bills
Actualización: Taron Johnson ha sido transferido a los Raiders
El primer corte de Buffalo fue el esquinero All-Pro Taron Johnson, poniendo fin a su permanencia de ocho años con el equipo.
Johnson, que cumplirá 30 años en julio, había sido una pieza clave de la defensa de Buffalo y obtuvo los honores All-Pro del segundo equipo en 2023. Su futuro se volvió incierto después de que los Bills contrataron al coordinador defensivo Jim Leonhard, cuyo esquema defensivo 3-4 no suele contar con esquineros níquel.
Johnson registró 57 tacleadas y cuatro pases desviados en 2025, ambos totales más bajos desde 2019.
Johnson estaba bajo contrato hasta la temporada 2027. Si es liberado antes del 1 de junio, les ahorrará a los Bills $1.9 millones en espacio en el tope salarial con $9.5 millones en dinero muerto. Una designación de recorte posterior al 1 de junio lo traslada a 8,7 millones de dólares en ahorros y 2,7 millones de dólares en dinero muerto.
Reestructuración de contrato de Buffalo Bills para 2026
Otro movimiento obvio para abrir espacio bajo el tope salarial se produjo el sábado por la mañana cuando se informó que los Bills reelaboraron el contrato de su tackle defensivo y liberaron $12.8 millones en espacio bajo el tope salarial. Al hacerlo, el tope salarial de Oliver para 2026 es ahora de $13.6 millones, y se agregaron dos años nulos a su contrato para 2029 y 2030, además del año nulo que ya estaba incluido para 2028. Esos tres años nulos suman alrededor de $10 millones en espacio salarial.
Los Bills convirtieron $13.025 millones de salario/bono de plantilla en un bono por firmar que abrió $10.4 millones de espacio salarial. Brown contó $8.1 millones la temporada pasada y estaba programado que aumentara dramáticamente este año, pero la reestructuración significa que solo hay un aumento modesto en su número de tope salarial, hasta $8.9 millones.
Fichajes de Buffalo Bills
7 de marzo: Connor McGovern regresará con un contrato de cuatro años
Según se informa, los Bills están haciendo un gran movimiento al traer de vuelta al centro Connor McGovern con un contrato de cuatro años por valor de 52 millones de dólares, de los cuales 32 millones están garantizados.
McGovern era un jugador que los Bills necesitaban para regresar al roster porque perderlo a él y al guardia izquierdo David Edwards habría sido un duro golpe para una línea ofensiva que ha sido una de las mejores y más consistentes de la NFL. Ahora, es casi seguro que Edwards firmará con otro equipo porque los Bills no tendrán el espacio en el tope salarial para traerlo de regreso.
Los Bills firmaron al as de equipos especiales antes del inicio de 2025 y les dio una temporada sólida ya que jugó el tercer mayor número de jugadas de todos los jugadores de equipos especiales. Sintieron que valía la pena traer de vuelta al jugador principal, por lo que firmaron un contrato de tres años y $7.5 millones. Aún no conocemos el desglose, por lo que se desconoce su número salarial para 2026, pero no será más de $2.5 millones. El año pasado, Franklin contó 1 millón de dólares.
Adquisiciones comerciales de Buffalo Bills
8 de marzo: CB Taron Johnson transferido a los Raiders
Los Bills planearon liberar a Taron Johnson, pero en cambio cambiaron al esquinero níquel a los Raiders en un intercambio de selecciones de última ronda. Buffalo envió a Johnson y una selección de séptima ronda de 2026 a Las Vegas por una selección de sexta ronda de 2026. Johnson pasó ocho temporadas con los Bills y fue All-Pro del segundo equipo en 2023.
5 de marzo: el receptor abierto DJ Moore para una selección de segunda ronda
En lugar de esperar al inicio de la agencia libre, Beane llegó a un acuerdo con los Bears para adquirir a Moore y una selección de quinta ronda, a costa de una valiosa selección de segunda ronda, la número 60 en general en el draft de 2026. Obviamente, el intercambio abordó una posición clave de necesidad y el jugador de 29 años llegará a Buffalo teóricamente posicionado para ser el receptor número uno del equipo.
Queda por ver si eso sucederá, pero el currículum de Moore a lo largo de ocho temporadas en la NFL con los Panthers y los Bears supera con creces cualquier cosa que los Bills ya tengan en su plantilla. Tiene 608 recepciones para 8,213 yardas y 41 touchdowns en 131 juegos.
La producción de Moore en 2025 estuvo muy por debajo de sus promedios estacionales, ya que tuvo los mínimos de su carrera con 50 recepciones para 682 yardas, pero eso se debió en parte a que los Bears tenían a Rome Odunze y Luther Burden como receptores, dependían en gran medida de los alas cerradas Colston Loveland y Cole Kmet, quienes se combinaron para 88 recepciones, y el mariscal de campo Caleb Williams estuvo un poco disperso, completando solo el 58.1% de sus pases.
Sal Maiorana ha cubierto a los Buffalo Bills durante más de cuatro décadas, incluidos 36 años como escritor y columnista de tiempo completo para D&C. Ha escrito numerosos libros sobre la historia del equipo y también es copresentador del podcast/programa de YouTube BLEAV in Bills. Puede comunicarse con él en maiorana@gannett.com y seguirlo en X @salmaiorana y en Bluesky @salmaiorana.bsky.social.
