GREEN BAY, Wis. — Cam Achord, coordinador de equipos especiales ganador del Super Bowl, ha sido contratado para el mismo puesto con los Green Bay Packers, según anunció el equipo el viernes.
El jugador de 39 años reemplazará a Rich Bisaccia, quien inesperadamente renunció hace 10 días después de cuatro temporadas con los Packers. La renuncia de Bisaccia, de 65 años, se produjo más de un mes después de que terminara la temporada pasada y tomó a la organización por sorpresa, según el gerente general Brian Gutekunst.
El entrenador Matt LaFleur fue encargado de encontrar un reemplazo después de que el carrusel de entrenadores se detuviera en su mayor parte, pero Gutekunst dijo a principios de esta semana que le daría tiempo a LaFleur para tomar la decisión correcta y no tener que apresurarse a contratar considerando que no había otras vacantes de coordinador.
LaFleur eligió a Accord, quien coordinó los equipos especiales de los New England Patriots durante una carrera de cuatro años que incluyó una victoria en el Super Bowl LIII. Accord se desempeñó como entrenador asistente de equipos especiales en Nueva Inglaterra de 2018 a 2019 antes de ser ascendido a coordinador de equipos especiales en 2020.
En 2020, las unidades de Accord ocuparon el primer lugar en la clasificación anual de equipos especiales de la NFL de Rick Gosselin. Gunner Olszewski obtuvo los honores All-Pro del primer equipo como regresador de despeje en 2020 después de liderar la liga en yardas de devolución de despeje (346) y promedio (17,3 yardas, incluido un touchdown de 70 yardas). Accord permaneció en ese puesto durante la temporada 2023, pero no fue retenido cuando Jerod Mayo se convirtió en el nuevo entrenador en jefe de los Patriots. Accord pasó las últimas dos temporadas como entrenador asistente de equipos especiales de los New York Giants.
Accord se convertirá en el cuarto coordinador de equipos especiales en las ocho temporadas de LaFleur como entrenador en jefe y hereda una unidad que se ha visto afectada por errores inoportunos. Solo en la temporada pasada, los Packers tuvieron un potencial gol de campo ganador bloqueado en una derrota de la Semana 3 ante los Browns, un punto extra bloqueado y devuelto para una conversión de 2 puntos en un empate de la Semana 4 con los Cowboys y también falló un intento de recuperación de patada lateral de Romeo Doubs que los Bears recuperaron para ayudar a vencer a Green Bay en un juego de la Semana 16.
Entre los otros candidatos conocidos que LaFleur entrevistó para el puesto estaban: Devin Fitzsimmons (Seahawks), Tom McMahon (Raiders), Sam Sewell (Cardinals) y Kyle Wilber (Saints).
Si bien las unidades de Bisaccia eran inconsistentes en ocasiones, él era popular entre los jugadores y muy respetado dentro de la organización de los Packers. También ostentó el título de entrenador en jefe asistente las últimas tres temporadas. También se ha cuestionado si los Packers han hecho un compromiso organizativo suficiente con los equipos especiales, un problema que es anterior a la llegada de LaFleur en 2019.
«Lo que Rich aporta a nuestra cultura, este equipo de fútbol, es un entrenador muy impactante aquí», dijo Gutekunst a principios de este mes. «Ciertamente, pensé que habíamos sido mejores en [special] equipos en los últimos años que en mucho tiempo. Nuestras unidades de cobertura han sido mejores, tenemos uno de los mejores apostadores. [Daniel Whelan] en la Liga Nacional de Fútbol, consiguió un excelente snapper [Matt Orzech]. [Kicker] Brandon [McManus] fue excelente el año pasado.
«Este año nuevamente superó algunas cosas en cuanto a lesiones y luego tuvo un mal partido de playoffs… Tengo mucha fe en Rich y su personal, lo que hacen por aquí, no sólo las X y las O, lo que aportan al campo, sino lo que aportan a este lugar culturalmente es realmente importante».
