LOS ÁNGELES (AP) — Ocho candidatos a gobernador de California se prepararon para otro debate televisado el martes en una carrera concurrida y confusa, con boletas por correo enviadas a los votantes en menos de una semana.
Demócratas y republicanos rivales, algunos todavía poco conocidos por los votantes, defenderán la posición del gobernador demócrata saliente Gavin Newsom, a quien se le ha prohibido buscar un tercer mandato.
La contienda en el estado más poblado del país se desarrolla en un momento en que Sacramento está luchando con una crisis de personas sin hogar de larga duración, escasez de seguros contra incendios forestales, déficits presupuestarios proyectados y costos de vivienda asombrosos. Mientras tanto, los votantes cargan con los crecientes costos diarios de los alimentos, las facturas de servicios públicos y el gas.
El debate de 90 minutos reunirá a los dos principales republicanos, el comentarista conservador Steve Hilton y el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, y a seis demócratas, incluida la ex representante estadounidense Katie Porter, el multimillonario Tom Steyer, el alcalde de San José, Matt Mahan, el ex secretario de Salud y Servicios Humanos de la administración Biden, Xavier Becerra, el ex alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, y el superintendente de escuelas estatales, Tony Thurmond.
En un correo electrónico a sus seguidores, Porter dijo que subiría al escenario “para luchar por reducir los costos para las familias trabajadoras y los californianos”.
“Porque en este momento los californianos están siendo aplastados”, añadió Porter.
Un debate la semana pasada, sin Villaraigosa y Thurmond en el escenario, resultó en gran medida inconcluso, y ningún candidato logró un momento de ruptura.
Es probable que el presidente Donald Trump, que tiene una relación tensa desde hace mucho tiempo con el estado fuertemente demócrata, vuelva a ocupar un lugar destacado en los intercambios. Hilton y Bianco apoyan al presidente (Hilton tiene su respaldo), mientras que los demócratas han prometido obstaculizar las redadas federales de inmigración y la agenda conservadora de Trump.
California somete a todos los candidatos a una sola boleta y los dos con más votos van a las elecciones generales de noviembre, independientemente del partido. Los demócratas han estado preocupados de que su abarrotado campo pueda resultar en que dos republicanos avancen, un resultado que sería una calamidad histórica para los demócratas.
Los demócratas han dominado el gobierno estatal de California durante años. Los republicanos no han ganado una elección estatal en dos décadas, y los demócratas registrados superan en número a los republicanos aproximadamente 2 a 1 en todo el estado.
Steyer, un ex administrador de fondos de cobertura convertido en activista liberal, ha utilizado su fortuna personal para dominar la publicidad televisiva, pero no se ha apartado del campo.
La carrera fue reordenada a principios de este mes después de la dramática caída del representante estadounidense Eric Swalwell por acusaciones de agresión sexual. Cuando abandonó la carrera –y luego el Congreso– estaba entre los principales contendientes.
El debate será organizado por CBS y se transmitirá en sus estaciones de televisión y sitios web estatales.
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Austin informó desde Sacramento, California.
