5 de diciembre contra Anaheim Ducks en el Honda Center
Tiempo: 10:00 pm
TELEVISOR: MNMT
Radio: 106.7 EL FAN/Red de Radio Caps
Capitales de Washington (17-9-2)
Patos de Anaheim (16-10-1)
Dos de los líderes de división de la NHL se enfrentan en Anaheim el viernes por la noche cuando los Caps concluyen su gira de cuatro juegos contra los Ducks en el Honda Center. Los Caps buscarán arrasar en el viaje, y su séptima victoria consecutiva, mientras que los Ducks intentarán recuperarse de una mala racha en casa el miércoles por la noche contra Utah.
Jugando por segunda vez en tantas noches el miércoles en San José, y enfrentándose a un equipo de los Sharks más descansado, Charlie Lindgren mantuvo a raya a San José desde el principio y el ataque de los Caps se puso en marcha a mitad del primer período. Washington estalló con cuatro goles en un lapso de 8 minutos y 42 segundos en el primer período y nunca miró hacia atrás, logrando una victoria por 7-1 y una racha de seis victorias consecutivas, la mayor de la temporada.
Ryan Leonard (dos goles, dos asistencias), Alex Ovechkin (dos goles), Matt Roy (tres asistencias principales), Brandon Duhaime (el primer gol de Washington en falta de personal de la temporada y una asistencia) y Trevor van Riemsdyk (dos asistencias) tuvieron juegos de múltiples puntos, liderando un ataque que produjo en el juego de poder y en falta de personal, y que incluyó una asistencia de Lindgren para aumentar la noche de 23 salvamentos del portero; ganó su cuarta salida consecutiva.
Logan Thompson, cuya próxima victoria será la número 100 de su carrera en la NHL, también ganó cada una de sus últimas cuatro aperturas para Washington, lo que marca la primera vez que los Caps han tenido un par de porteros ganando hasta cuatro aperturas consecutivas al mismo tiempo desde que Pheonix Copley ganó cinco aperturas consecutivas del 7 de febrero al 10 de marzo de 2019, mientras que Braden Holtby también fue autor de una serie de victorias en cinco aperturas del 26 de febrero al 8 de marzo. 2019.
Leonard, de 20 años, y Ovechkin, de 40, se convirtieron en el primer par de compañeros de 20 años o menos y 40 años o más en marcar múltiples goles en el mismo juego en la historia de la NHL. Leonard también se convirtió en apenas el cuarto Capital en los últimos 40 años en registrar un juego de cuatro puntos a los 20 años o menos, uniéndose a Nicklas Backstrom (cinco veces), Ovechkin (dos veces) y Jaroslav Svejkovsky (una vez) en esa distinción.
Los siete goles de Washington provinieron de su grupo de ataque el miércoles, pero la zaga de los Caps se combinó para siete asistencias (cinco de ellas primarias) de cuatro defensores diferentes en la victoria. El cuerpo azul de los Caps lidera la NHL en goles (22), puntos (78) y puntos porcentuales (30,1) de cara a la actividad de la NHL del jueves por la noche.
Los Caps jugaron el partido del miércoles sin John Carlson (parte superior del cuerpo) y Justin Sourdif (parte inferior del cuerpo), pero lograron que Nic Dowd volviera a la alineación después de una ausencia de ocho juegos por una lesión en la parte superior del cuerpo.
Carlson estuvo en el hielo durante los calentamientos, tomó líneas rápidas y figuraba en la hoja de alineación previa al juego entregada en el estante de prensa de San José, por lo que probablemente fue eliminado tarde y, con suerte, su ausencia será breve. El entrenador del Caps, Spencer Carbery, indicó después del partido que la ausencia de Sourdif podría ser un poco más prolongada.
«Tendré una mejor idea una vez que hablemos con [director of sports medicine/head athletic trainer Jason Serbus]dijo Carbery de Sourdif. «Nada a largo plazo, pero vamos a perder un poco de tiempo».
El reciente ascenso de Leonard lo coloca en el tercer lugar entre los delanteros novatos de la NHL en anotación esta temporada, con 18 puntos (siete goles, 11 asistencias) en 28 juegos. El partido del viernes enfrenta a dos de los tres mejores anotadores novatos de la Liga; Bennett Senecke (7-13-20) de Anaheim comparte el liderato con Ivan Demidov (6-14-20) de Montreal.
Leonard fue eficiente en la victoria del miércoles, sumando esos cuatro puntos en menos de 14 minutos (13:39) de tiempo sobre hielo. Según Stathead Hockey, durante el último cuarto de siglo en el que la Liga tiene datos de tiempo sobre hielo disponibles, Leonard es el séptimo jugador en tener un juego de cuatro puntos con menos de 14 minutos de tiempo sobre hielo.
“El talento y el empuje que tiene cuando era joven lo vi desde el primer día”, dice Carbery. «Es sólo una cuestión de tiempo. Y tener noches como esta como jugador en esta Liga, y sumar cuatro puntos y marcar el gol que marcó esta noche – estoy seguro de que lo voy a ver en todas las redes sociales y en el Centro Deportivo en algunos puntos – ha demostrado ese talento incluso regresando a los campos de desarrollo y en la universidad. Pero lo que está haciendo es seguir presionando – como he dicho en las últimas semanas – para ser cada vez mejor, y mejor, y es muy conducido.
«Y ahí es donde estás entusiasmado como entrenador, porque es muy entrenable y quiere mejorar y quiere información y creo que esa es una gran razón por la que ves a un joven como ese continuar trabajando y ganando más oportunidades, y simplemente continuar produciendo y jugando mejor».
Entre todos los delanteros novatos de la NHL, el total de 60 tiros a la red de Leonard es superado solo por Arseny Gritsyuk de Nueva Jersey, quien ha jugado 27 partidos frente a los 28 de Leonard. Gritsyuk ha promediado 14:50 por partido en tiempo de hielo esta temporada, frente a solo 13:38 de Leonard. El extremo de Washington lidera a todos los delanteros novatos de la NHL (12 o más juegos) con 1,1 asistencias primarias/60, y también lidera a todos los delanteros novatos con 15 penaltis empatados.
Con 40 intentos de tiro bloqueados, Leonard lidera a todos los delanteros novatos. Y con 28 tiros fallidos, ocupa el segundo lugar sólo detrás de Jimmy Snuggerud de los Blues (35). Como se puede suponer, Leonard lidera – por un amplio margen – todos los delanteros novatos de la NHL en intentos de tiro/60 (19.02), por lo que sólo podemos imaginar a dónde irá su juego cuando A) comience a ganar más tiempo en el hielo y B) ajuste un poco su radar, como lo hizo en San José el miércoles, liderando a Washington con seis tiros a la red, fallando solo una vez y sin bloquear ninguno de sus intentos.
Mientras los Caps recibían una paliza en el norte de California el miércoles, los Ducks estaban en el lado equivocado de una en casa esa misma noche, absorbiendo una paliza de 7-0 del Utah Mammoth en Anaheim.
Anaheim actualmente no cuenta con ninguno de los dos mejores guardametas en su tabla de profundidad de porteros; Tanto Lukas Dostal (parte superior del cuerpo) como Petr Mrazek (parte inferior del cuerpo) están en la lista de reservas de lesionados, por lo que los Ducks han estado trabajando con el veterano oficial Ville Husso últimamente. Obtenido procedente de Detroit en un intercambio en febrero pasado, Husso, de 30 años, comenzó la temporada en AHL San Diego, pero fue convocado de ese club el 26 de noviembre cuando Dostal se lesionó.
Mrazek aterrizó en IR días después, y Husso ahora ha aparecido en cada uno de los últimos cuatro juegos de Anaheim, siendo titular en tres. En la derrota del miércoles, el portero novato Vyacheslav Buteyets entró en el tercer tiempo, haciendo su debut en la NHL.
A pesar de extrañar a Dostal y Mrazek, los Ducks todavía ocupan la primera posición en la apretada clasificación de la División del Pacífico, donde seis puntos separan a los seis mejores clubes de la división que ingresan a la actividad de la NHL del jueves por la noche.
