LOS ÁNGELES – Se espera que el mariscal de campo de fútbol de Indiana, Fernando Mendoza, sea una de las mejores selecciones en el Draft de la NFL de 2026 si deja Bloomington con un año de elegibilidad restante después de la temporada.
Evitó las preguntas sobre el tema previo a su victoria en Heisman mientras busca ayudar a IU a ganar un título nacional, pero Mendoza no es el único titular de los Hoosiers No. 1 (13-0) que potencialmente podrían irse temprano a la liga.
Si bien los compañeros de equipo de Mendoza se hicieron eco de sus comentarios sobre mantener su enfoque en el próximo Rose Bowl, reconocieron las decisiones que se avecinaban en su carrera.
El tackle izquierdo titular de Indiana, Carter Smith, quien fue nombrado liniero ofensivo del año de los Diez Grandes y obtuvo los honores del primer equipo All-Big Ten, recibió una calificación de tercera ronda del Comité Asesor Universitario.
«Al llegar a los playoffs, tuve tres oportunidades más para elevar ese listón», dijo Smith.
Smith fue el sexto tackle ofensivo mejor calificado del país (87,9) y el segundo bloqueador de pases mejor calificado (92,5) en su posición, según PFF. No permitió ninguna captura esta temporada y sólo permitió seis presiones de mariscal de campo.
Smith dijo que tomará una decisión sobre su futuro en la NFL después de la temporada. Planea reunirse con sus padres y su hermano, Landon, quien fue un ex asistente de Ohio State.
«Estoy concentrado en los tres juegos, cuando sea nuestro último juego, con suerte será después del campeonato nacional, tendré un par de días para sentarme y pensar en ello», dijo Smith. «Ahí es donde está mi cabeza en este momento».
El cornerback de Indiana, D’Angelo Ponds, ha recibido “muchas calificaciones de los 100 mejores” de su círculo íntimo en las últimas semanas.
«Honestamente, en mi opinión, quiero estar en las dos primeras rondas, ese soy yo personalmente», dijo Ponds.
Ponds ha superado la etiqueta de ser un jugador de tamaño insuficiente en su posición a lo largo de su carrera (mide 5 pies 9 y 173 libras) y obtuvo honores All-American cada año que jugó.
«No sé si va a ser difícil, siento que lo sabré después de la temporada», dijo Ponds sobre su futuro. «Todo se arreglará solo si jugamos bien en el campo, esa es mi forma de pensar».
El safety de Indiana, Amare Farrell, también considerará todas sus opciones después de la temporada, pero aún no ha buscado comentarios sobre el draft de la NFL y no solicitó una calificación del comité asesor de fútbol americano universitario.
«Para mí, personalmente, así es como veo las cosas, sólo quiero asegurarme de estar concentrado en una cosa en lugar de en varias», dijo Ferrell.
Ferrell fue el único jugador en la última generación de reclutamiento del ex entrenador Tom Allen en 2023 que no vistió camiseta roja. Ha sido titular en todos los partidos de los Hoosiers durante las últimas dos temporadas y registró ocho intercepciones durante ese lapso.
Indiana tuvo varios jugadores reclutados en 2025 (CJ West y Kurtis Rourke) por primera vez desde 2018. El programa no ha seleccionado a un jugador en la primera ronda desde que los New York Giants seleccionaron al receptor Thomas Lewis en 1994.
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Michael Niziolek es el reportero de Indiana del Bloomington Herald-Times. Puedes seguirlo en X. @michaelniziolek y lee toda su cobertura haciendo clic aquí.
