Certificaciones suspendidas para 5 oficiales de policía de Salt Lake que falsificaron tarjetas de tiempo

SANDY – Cinco oficiales de policía de Salt Lake estarán fuera de servicio durante tres meses después de que el estado suspendiera sus certificaciones de aplicación de la ley.

Pero los oficiales y sus abogados dicen que están siendo señalados por un problema que involucró a muchos más oficiales de policía en 2022 y ocurrió debido a la falta de supervisión que se convirtió en parte de la «cultura» en el departamento.

Los cinco oficiales se enfrentaron a una acción disciplinaria por falsificar sus tarjetas de tiempo y el Consejo de Estándares y Capacitación de Oficiales de Paz, que supervisa la certificación policial en Utah, pasó la mayor parte de su reunión trimestral la semana pasada escuchando y debatiendo los casos.

Los oficiales se habían inscrito en turnos de tiempo extra en 2022 para eliminar los campamentos para personas sin hogar frente a las empresas de Salt Lake. Sin embargo, después de una auditoría interna, la ciudad determinó que las tarjetas de tiempo completadas por los oficiales no coincidían en las horas realmente funcionaban.

Pero al discutir lo que sucedió, los oficiales y sus abogados dijeron que era un problema que comenzó cuando había restricciones relacionadas con Covid-19 que condujeron a «horarios flexibles». Y debido a una «falta de supervisión», se convirtió en una práctica común para los oficiales aparecer tarde para esos turnos o algunos oficiales que trabajan desde casa, según una grabación de la reunión del consejo del 24 de junio.

«No hubo supervisor. No había nadie supervisando estos turnos de mitigación del campamento», dijo el abogado Lindsay Jarvis, quien representa a dos de los oficiales.

Jarvis dijo que sus clientes realmente trabajaron esas horas, «pero no en cuestión de horas que se inscribieron, eso fue el problema de la cultura».

Ella dijo que no fue hasta 2024, cuando un oficial se escuchó presumir de que se le pagó por los turnos que en realidad no funcionó, que se realizó una auditoría. Pero Jarvis dijo que la auditoría solo cubrió octubre de 2022 y no la totalidad de los turnos de eliminación del campamento para personas sin hogar. Y mientras que más de los cinco oficiales acusados ​​falsificaron sus tarjetas de tiempo, solo aquellos considerados los delincuentes más atroces fueron enviados a los estándares y capacitación de Oficiales de Paz, dijo.

Otro de los oficiales disciplinados dijo que asumió que se le permitía ingresar a bloques de cuatro horas de tiempo extra en su tarjeta de tiempo siempre que completara el trabajo.

«Recibí cero comentarios sobre eso y supuse que estábamos buenos para irnos», dijo.

Algunos miembros del consejo cuestionaron los cambios flexibles.

«Para mí personalmente, sé que si estoy trabajando, estoy allí en el trabajo y hago lo que me pagan, o no. Así que es blanco y negro para mí», opinó un miembro. «Estoy decepcionado por las acciones de la agencia y la falta de supervisión».

Varios miembros del consejo coincidieron en que estaban preocupados por la falta de supervisión dentro del departamento. Jarvis respondió diciendo que Salt Lake City recientemente nombró a un nuevo jefe que estaba tratando de arreglar eso.

«Tienen un nuevo liderazgo, y espero que estos problemas no vuelvan a suceder», dijo.

El miércoles, el Departamento de Policía de Salt Lake City, en una declaración preparada para KSL.com, dijo que «ha tomado medidas administrativas para mejorar la responsabilidad relacionada con el cronograma y la asistencia. Si bien se han realizado actualizaciones, la nueva administración del departamento todavía está aprendiendo sobre el caso y está trabajando para identificar formas adicionales para mejorar nuestras operaciones y medidas de control. Apreciamos el apoyo continuo y la paciencia de nuestra comunidad y nuestra persona a medida que realizamos este proceso». «.

Otros oficiales de policía disciplinados por el consejo incluyen:

• El ex jefe de policía de Woods Cross Chad Soffe, quien fue presionado para retirarse en 2023. Su certificación fue suspendida por un año. Soffe donó una mesa a la sala de patrulla del departamento, pero luego afirmó que la había comprado en una venta de garaje y le pidió a la ciudad un reembolso de $ 300. Fue acusado en el Tribunal de Justicia del Condado de Davis de falsificar un historial gubernamental. En febrero, celebró un acuerdo de «desvío», lo que significa que los procedimientos legales están suspendidos y el cargo será desestimado si completa las condiciones del acuerdo, según los documentos judiciales.
• La certificación del ex oficial de policía unificado Jared Cardon fue revocada por chocar su patrulla en 2021 mientras estaba en píldoras de fentanilo. Cardon estaba fuera de servicio y conducía a casa desde el trabajo, pero aún tenía uniforme cuando chocó contra una barrera de la autopista en la I-15 cerca de 1500 Sur. En mayo, se declaró culpable de conducir con discapacidad y ser una persona restringida en posesión de una pistola, debido al hecho de que dio positivo por drogas y aún tenía su arma de servicio con él. Fue sentenciado a dos años de libertad condicional.
• El ex oficial de policía del sur de Jordan, Thomas Curry, quien fue despedido de su departamento en 2024, también fue revocado su certificación para perforar intencionalmente dos neumáticos de bicicletas en un campamento para personas sin hogar y luego mentir al respecto a sus supervisores.

Todos los oficiales en Utah deben ser certificados por estándares y capacitación de Oficiales de Paz. Cuando surgen acusaciones de mala conducta, su consejo investiga esas acusaciones, que están separadas de una investigación penal, y recomienda sanciones. El consejo, que consiste en los jefes de agencias de aplicación de la ley de todo el estado, los líderes de la ciudad y el condado, así como las organizaciones civiles seleccionadas, votarán sobre esas sanciones durante sus reuniones trimestrales. Las sanciones pueden variar desde una carta de reprimenda a la revocación de la certificación de un oficial.