El Chicago Fire anunció que adquirió una plaza internacional del FC Cincinnati a cambio de 350.000 dólares en fondos de asignación general (GAM) de 2026. Esto le da al Chicago Fire 12 espacios internacionales, despejando el camino para que Robert Lewandowski haga su debut con el Fire en el partido programado para esta noche contra los Vancouver Whitecaps en el Soldier Field.
La cantidad de GAM, que permite a los equipos esencialmente extender su tope salarial, es relativamente alta según los estándares históricos: antes de 2023, el Fire adquirió un lugar para la temporada completa por $175,000 en GAM más una selección de segundo lugar.
Esa cantidad fue relativamente estable con respecto a temporadas anteriores: a principios de 2019, el Fire envió un total de $200,000 en dinero de asignación a Minnesota United a cambio de un lugar.
Este año, sin embargo, los precios han subido: en febrero, el Fire intercambió un total de 850.000 dólares en GAM, divididos entre 2026 y 2027, a Colorado por dos plazas. Un día después, el Fire envió 350.000 dólares en GAM a los San Jose Earthquakes a cambio de un puesto adicional. Sin embargo, esas transacciones fueron para todo el año, mientras que esta transacción más reciente solo cubre la parte restante de 2026.
Los aumentos de precios han sido impulsados por factores dentro y fuera de la liga. Internamente, la capacidad de los equipos de transformar hasta $3 millones de cada venta de jugadores en la moneda, combinada con la creación de un mercado de transferencias de efectivo dentro de la liga («cashfer») ha llevado a la inflación de la moneda de la liga en los últimos años.
Las tendencias más amplias en los Estados Unidos también han influido en el mercado: los residentes permanentes (refugiados o titulares de una Tarjeta Verde) se consideran nacionales a efectos de la lista, pero los cambios en los plazos de las visas, y posiblemente cambios en las actitudes hacia la adquisición de la residencia permanente en los Estados Unidos, han significado que comparativamente menos llegadas internacionales tengan actualmente Tarjetas Verdes.
El Fire, en particular, ha adquirido jugadores de países de Europa donde el tratamiento fiscal es muy desfavorable para los ciudadanos si adquieren la residencia permanente en otro país. Suiza y Bélgica se encuentran entre los países que hacen que la adquisición de una Tarjeta Verde resulte financieramente perjudicial para los jugadores.
El precio que el Fire pagó a Cincinnati también refleja el hecho de que estamos en las primeras etapas de la ventana de transferencias, y los equipos pueden adquirir jugadores hasta principios de septiembre. Muchos equipos también están tomando medidas para adquirir talento del extranjero, con la esperanza de que la Copa Mundial celebrada en América del Norte ayude con el reclutamiento de los mejores objetivos.
El Fire ahora tiene 12 espacios internacionales y cumple totalmente con la lista, con un asterisco. André Franco está en la reserva de lesiones a corto plazo, lo que libera la plantilla y el puesto internacional que de otro modo necesitaría.
Para poder reanudar el juego, el Fire necesitará abrir un espacio internacional, ya sea intercambiando con otro equipo, prestando, vendiendo o intercambiando a un jugador internacional en su plantilla, o haciendo que un jugador adquiera la residencia permanente.
Dado que el Fire continúa trabajando en acuerdos adicionales para fortalecer la plantilla del equipo, es probable que se realicen transacciones adicionales antes de que se cierre la ventana de transferencia el 2 de septiembre.
