Las dos Series de Campeonato no podrían ser más diferentes. Los Dodgers, campeones reinantes de la Serie Mundial, han sofocado a los mejores Cerveceros de la MLB en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, limitándolos a tres carreras en tres juegos en camino a una ventaja de 3-0 en la serie. En la Serie de Campeonato de la Liga Americana, los Azulejos y los Marineros han intercambiado golpes al cuerpo, y el equipo visitante ganó los cuatro juegos. Esa es una serie 2-2.
La Serie de Campeonato de la Liga Americana es ahora una serie al mejor de tres, mientras que los Dodgers tienen cuatro oportunidades de ganar un juego para convertirse en el primer campeón reinante desde los Filis de 2009 en regresar a la Serie Mundial. Con eso en mente, hagamos un balance de las carreras por el MVP de la Serie de Campeonato. Este es un premio real, a diferencia de nuestro hipotético MVP de la serie comodín y MVP de la Serie Divisional.
Con la salvedad de que ninguna de las series ha terminado y que muchas cosas pueden cambiar (especialmente en la ALCS), aquí están los principales candidatos para los dos premios MVP de la LCS.
Serie de Campeonato de la Liga Nacional: Cerveceros vs. Dodgers (Los Dodgers lideran 3-0)
1. Yoshinobu Yamamoto, Dodgers
Un sabio predijo que habrá juego completo en esta postemporada y Yamamoto cumplió en el Juego 2. Realizó 111 lanzamientos en la obra maestra de tres hits. Jackson Chourio conectó el primer lanzamiento de Yamamoto fuera del estadio para una ventaja de 1-0, y los Cerveceros no tuvieron otro corredor que avanzara hasta la segunda base durante el resto del juego. Yamamoto retiró a los últimos 14 bateadores que enfrentó y sólo dos de esos 14 bateadores sacaron la pelota del cuadro. Fue el primer juego completo en la postemporada desde Justin Verlander en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2017. Sospecho que la rareza de juegos completos de esta era convierte a Yamamoto en el favorito de la NLCS en este momento.
2. Blake Snell, Dodgers
Quizás esto califique como una buena toma, pero creo que la actuación de Snell en el Juego 1 fue más impresionante que el esfuerzo de Yamamoto en el Juego 2. Snell ponchó a 10 Cerveceros en ocho entradas en blanco y permitió solo un corredor (un sencillo) que fue borrado en un pickoff, por lo que enfrentó al mínimo de 24 bateadores en esas ocho entradas. Además, el juego estuvo sin anotaciones después de cinco entradas y los Dodgers tenían una pequeña ventaja de 1-0 en ocho entradas. Snell tuvo menos margen de error que Yamamoto, a quien se le dio una ventaja de varias carreras en la sexta y de cuatro carreras en la novena. Grandes juegos, los dos. Yamamoto lanzando la novena me lleva a creer que es el favorito al Jugador Más Valioso de la NLCS sobre Snell.
3. Freddie Freeman, Dodgers
El Jugador Más Valioso de la Serie Mundial del año pasado tiene 3 de 12 (.250) con dos dobles y un jonrón en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, y el jonrón fue un tiro de ventaja en la sexta entrada para darle a Los Ángeles una ventaja de 1-0 en lo que se convirtió en una victoria de 2-1 en el Juego 1. Tommy Edman, el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el año pasado, tiene 4 de 11 (.364) con un doble y 2 carreras impulsadas en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Mookie Betts es actualmente el único otro Dodger con múltiples carreras impulsadas, y tiene 1 de 11 (.091) en los tres juegos. En este momento, parece que hay una brecha bastante grande entre los números 1 y 2, y el número 3 en la carrera por el Jugador Más Valioso de la NLCS.
Serie de Campeonato de la Liga Americana: Azulejos vs Marineros (serie empatada 2-2)
1. Vladimir Guerrero Jr., Azulejos
Después de irse de 7-0 en los Juegos 1 y 2, Vlad Jr. estalló en los Juegos 3 y 4, bateando de 9-6 con dos dobles, dos jonrones y dos bases por bolas en las dos victorias. Lidera a todos los jugadores en hits (15), jonrones (cinco) y carreras impulsadas (11) en esta postemporada a pesar de que Toronto tuvo un descanso en la Serie Comodín. Este es sólo un MVP de la ALCS, no un MVP completo de postemporada, pero Guerrero aún ha hecho lo suficiente para ser considerado el favorito para llevarse a casa el MVP de la ALCS, suponiendo que los Azulejos ganen la serie.
2. Jorge Polanco, Marineros
Polanco conectó el sencillo de salida en la 15ª entrada para derrotar a los Tigres en el Juego 5 de la ALDS, luego abrió la Serie de Campeonato de la Liga Americana con el sencillo productor del juego en el Juego 1 y el jonrón de tres carreras que ganó el juego en el Juego 2. Tiene 5 de 15 (.333) con un doble, un jonrón y 5 carreras impulsadas a cuatro juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Si los Marineros ganan la serie, es difícil pensar que Polanco no haya jugado un papel importante en la obtención de estas dos últimas victorias. Eso lo convierte en el favorito al Jugador Más Valioso de la ALCS del lado de Seattle.
3. Andrés Giménez, Blue Jays
El noveno bateador que bate jonrones de dos carreras en juegos consecutivos es el tipo de cosa que crea el Equipo del Destino. Giménez hizo precisamente eso en los Juegos 3 y 4, además impulsó dos carreras más después en el Juego 4. Es la primera vez que conecta jonrones en juegos consecutivos desde el 15 de agosto de 2002, cuando se fue profundo en ambos extremos de una doble cartelera contra los Tigres. Giménez tiene de 14-5 (.357) con dos jonrones y 6 carreras impulsadas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Shane Bieber, Bryce Miller, Josh Naylor, Cal Raleigh, Julio Rodríguez, Max Scherzer y George Springer han tenido una tremenda Serie de Campeonato de la Liga Americana y podrían ser dignos de MVP cuando todo esté dicho y hecho.
