Durante la mayor parte de la historia de la WNBA, la campeona de la liga ha lucido como tal de principio a fin, no solo durante los playoffs, sino durante toda la temporada regular. Se esperaba dominio desde el momento en que la pelota se inclinó en mayo. De 2009 a 2024, la era de 12 equipos de la liga, solo dos campeones no fueron el primer favorito en la temporada regular o estuvieron a dos juegos como máximo del mejor récord de la liga: Indiana en 2012 y Chicago en 2021.

La temporada pasada fue una situación diferente, ya que el eventual campeón Las Vegas Aces titubeó durante los primeros dos tercios de la temporada regular antes de terminarla con una racha ganadora de 16 juegos. Las Aces tuvieron una de las calificaciones netas más pobres (más-3,9) de cualquier campeona de la WNBA, pero pudieron encontrarse cuando importaba y colgaron otra pancarta.

Dos cosas cambiaron en 2025: la liga añadió otro equipo y cuatro partidos más de temporada regular. La WNBA se expandió dos veces más en 2026, incluso si el calendario no se alargó más, pero hay más juegos en el horizonte en 2027. En una liga más grande con más juegos de temporada regular, es lógico que el dominio pueda ser un poco más difícil durante un período de seis meses. Quizás Las Vegas sea sólo la punta del iceberg en 2025.

Los recientes campeones, Las Vegas y Nueva York, una vez más están luchando durante la temporada regular, confiando en su capacidad para accionar el interruptor en el momento oportuno. Los equipos que se han tomado el inicio de la temporada regular un poco más en serio, como Dallas y Golden State, no tienen ningún historial significativo en los playoffs y, por lo tanto, es más difícil confiar en la postemporada.

Minnesota aparece como el claro favorito al campeonato. Un entrenador en jefe ganador de un título y una plantilla que ha estado en la cima de la clasificación durante la mayor parte de la temporada significan un título en 2026, especialmente con Napheesa Collier en su camino de regreso. (Y lo sería en casi cualquier otro año en la historia de la WNBA). En la segunda mitad de la temporada, veamos si los equipos continúan apostando por ganar todos los juegos o pasan a administrar las cargas de jugadores antes de la postemporada.

Tendencia ascendente

Valquirias del Estado Dorado

Las Valkyries técnicamente no han ascendido en la clasificación (no hay otro lugar adonde ir que subir cuando abres la semana en el primer puesto), pero al menos han ascendido en mi opinión al continuar con su racha de nueve victorias consecutivas. Increíblemente, su índice ofensivo sigue siendo décimo en la liga durante este tramo, pero su índice defensivo de 93,7 puntos permitidos por cada 100 posesiones es cómodamente el mejor de la liga. Para ponerlo en contexto, la mejor calificación defensiva de la WNBA la temporada pasada fue 97,5, y las ofensivas han mejorado en toda la liga en 2026.

De todas las cosas que Golden State hace bien a la defensiva, lo que más destaca es su capacidad para proteger la pintura. Las Valkyries tienen un excelente protector del aro en Kiah Stokes, quien lidera la liga en porcentaje de bloqueos; ella rechaza el 8,2 por ciento de los tiros de 2 puntos de sus oponentes cuando está en la cancha. Pero la defensa no es un esfuerzo de una sola mujer y Stokes juega sólo 22 minutos. Todos en el roster de Golden State desempeñan su papel.

Contra Washington, cada vez que Kiki Iriafen metía el balón en el poste, Stokes era lo suficientemente sólido como para permanecer entre Iriafen y el aro. Pero Veronica Burton y Kayla Thornton también se deslizaron hacia la pintura, sin doblarse hasta el punto de dejar a sus tiradores abiertos, pero creando congestión. Así es como las Valkyries lideran la liga en puntos de pintura permitidos.

Otra cosa en la que Golden State sobresale es en mantener a sus oponentes fuera de la transición. Concede la menor cantidad de puntos (12,1 por partido) por pérdidas de balón, y es una elección estilística basada en cómo las Valquirias ejecutan su ofensiva. Son el equipo más aislado de la liga y reducir la cantidad de pases limita la cantidad de obsequios. Incluso si reduce el potencial ofensivo de Golden State, hay muchos otros equipos que prosperan en la cancha abierta, y las Valkyries se lo llevan. Consideremos a Indiana, que juega al ritmo más alto de la WNBA y promedia 94,4 puntos por partido, la mayor cantidad en la historia de la liga; Las Valkyries limitaron a las Fever a 77 puntos en su victoria en Indiana esta semana, y las Fever anotaron cuatro puntos de contraataque.

Golden State se recupera tarde y cierra una racha de 15-4 para su novena victoria consecutiva

sol de Connecticut

Ha sido una temporada muy extraña en Connecticut, donde parece que se está gastando demasiada energía en resucitar el valor de veteranos como Brittney Griner y Kennedy Burke. Con 35 y 29 años, respectivamente, no se encuentran en la misma línea de desarrollo que el núcleo del Sol. Además, a Connecticut no le corresponde ganar juegos cuando actualmente cuenta con una pequeña ventaja de un juego para las mejores probabilidades de la selección número 1 en la lotería del draft de 2027.

Pero cuando Connecticut gana partidos gracias a las mejoras de sus jugadores jóvenes, es difícil sentirse decepcionado por el proceso general. Aaliyah Edwards fue una fuerza impulsora en la primera victoria de la semana del Sun contra Portland, a veces literalmente, con 21 puntos en 13 intentos de tiro.

Edwards conduce rápidamente después de enfrentarse a su defensor, incluso cuando el espacio a su alrededor no es exactamente prístino; Ninguno de los guardias de Connecticut realmente le da a la defensa una razón para quedarse en casa, pero Edwards aún encuentra la manera de llegar a la canasta.

Su tiro en salto también está entrando a un ritmo alto, y el Sol se dirigió hacia ella en el rango medio fuera del pick-and-roll para cerrar el Fire. Edwards tiene los porcentajes de tiro más altos de su carrera en triples, triples y tiros libres esta temporada, y está anotando la mayor cantidad de puntos a pesar de jugar menos minutos que cuando era novata.

Edwards Semana 11 A

Comerciante Sabreena

La compañera de pick-and-roll de Edwards, Leïla Lacan, hizo el trabajo en Phoenix para la segunda victoria de la semana de Connecticut. La defensa de Lacan siempre ha destacado, pero necesita ser una amenaza más ofensiva para tener éxito a largo plazo en la WNBA. Su actuación contra las Mercury (26 puntos y cinco asistencias) mostró destellos de lo que esa jugadora podría ser.

No era sólo que Lacan estuviera llamando a su propio número fuera de las pantallas para tomar tiros en salto. También estaba evitando agresivamente los cierres y aprovechando las brechas defensivas. Lacan es una rematadora decente en el aro (66,7 por ciento esta temporada) y está acertando un respetable 43 por ciento de sus tiros en salto de media distancia. Realizar esos tiros con confianza compensará la actual falta de un tiro en salto de 3 puntos.

Tendencia a la baja

Libertad de Nueva York

Las Liberty tienen que ser el equipo más confuso de la WNBA. Tienen marca de 2-8 en sus últimos 10 partidos de temporada regular, y las únicas victorias fueron contra Lynx y Aces; Son como las anti-Valquirias. El techo es tan alto como el de cualquier equipo de la liga, pero el piso es demasiado bajo para este nivel de talento. Incluso con el dúo alemán de Leonie Fiebich y Satou Sabally perdiéndose los últimos cuatro y siete partidos, respectivamente, Nueva York está demasiado profunda para seguir holgazaneando durante los juegos.

Las rotaciones no tienen mucho sentido en este momento. ¿Por qué dejar en la banca a Rebekah Gardner, la mejor defensora perimetral del equipo, contra Indiana (con Fiebich no disponible) cuando Kelsey Mitchell ha estado absolutamente derretida últimamente? ¿Por qué jugar con Sabrina Ionescu tanto sin balón cuando los otros escoltas del equipo no son grandes pasadores, sino rematadores? Marine Johannès es una tiradora, no una creadora de juego, y la mejor habilidad de Pauline Astier es ir cuesta abajo para anotar. Ionescu es excelente para espaciar, atrapar, disparar y leer la defensa, pero Liberty la está marginando porque el resto de los jugadores de la zona trasera no pueden hacerle llegar el balón con suficiente frecuencia.

Nueva York parece un equipo con un entrenador en jefe de primer año (y no mucha experiencia entre sus asistentes) que todavía está descubriendo cómo construir la identidad de su equipo. Eso estaría bien si Liberty no tuviera tres All-Stars en su mejor momento que quisieran ganar un título ahora.

Novato de la semana

Serah Williams, Bomberos de Portland

(Recordatorio: este no es el mejor novato de la semana, sino un jugador que me llamó la atención).

El concepto de “robar el draft” se usa mucho, pero yo he llegado a entenderlo como el jugador de UConn que se cae de la primera ronda. El año pasado, Kaitlyn Chen cayó a la tercera ronda después de ser la armadora titular en los campeones nacionales y anteriormente ganar tres títulos consecutivos de la Ivy League. Ahora, ella es la armadora suplente en potencialmente el mejor equipo de la WNBA.

Serah Williams cayó a la tercera ronda en 2026, en un draft más débil, después de ser titular en todos los partidos para los Huskies, que perdieron una sola vez. Claro, UConn no ganó un título nacional con ella (la ausencia de Paige Bueckers podría haber tenido algo que ver con eso), pero no comienzas 38 juegos para Geno Auriemma sin saber cómo jugar. Williams sabe jugar. Ella es la única selección de tercera ronda que contribuye para su equipo esta temporada, y no es que haya un gran grupo de jugadores de rotación por encima de ella. Sólo hay cuatro (tal vez cinco) selecciones de segunda ronda de 15 que juegan minutos regulares.

En sus dos salidas desde el puesto esta semana, Williams parecía cómoda en el puesto. Acertó 9 de 14 en dos juegos para 20 puntos. Mostró un buen paso contra Nia Coffey y engañó a la defensa de Minnesota en un lanzamiento hacia la canasta.

Para ser justos, Williams no ofreció mucha resistencia defensiva a Natasha Howard, aunque fue más estricta con Shakira Austin. Pareció ejecutar correctamente las coberturas de pick-and-roll, mostrándose alto y luego girando nuevamente para rodar a lo grande. Tiene tendencia a hundirse demasiado en la pintura y tarda en volver a atacar a los tiradores; eso no es inesperado ya que los equipos universitarios tienen muchos menos tiradores capaces que los equipos de la WNBA. Aún así, ella fue un plus-menos positivo en ambos juegos, nada mal para un novato.

Juego de circulo

Minnesota en Seattle

10 pm (ET) lunes, red de EE. UU.

Las Lynx siguen en lo más alto de la clasificación de la WNBA, pero su defensa ha decaído. En los primeros 19 juegos, sólo permitieron a un oponente disparar al 50 por ciento desde el campo; Eso ha sucedido tres veces desde entonces. En los primeros 19 juegos, Minnesota permitió que un oponente (por cierto, el mismo) disparara al 40 por ciento desde la línea de 3 puntos; eso ha sucedido cuatro veces en los siete juegos desde entonces. Puede que Seattle no esté ganando, pero las Storm acaban de perder 90 puntos sobre Chicago y 107 sobre Indiana. Este joven grupo de Seattle está bien equipado para darle algunos dolores de cabeza a Cheryl Reeve.





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