Only a handful of players will get one more opportunity to make their case for the Heisman Trophy, and FOX Sports college football analyst Robert Griffin III believes that it’s a three-man race entering conference championship weekend.
«I believe the Heisman Trophy is up for grabs this upcoming weekend between Jacob Rodriguez, Fernando Mendoza and Julian Sayin,» the 2011 Heisman winner said on his podcast, «Outta Pocket with RGIII.» «The way we finished that season, the way we dominated those teams was a big reason why we at Baylor won the Heisman.»
Rodriguez’s inclusion might surprise some, as the Indiana quarterback (Mendoza) and Ohio State quarterback (Sayin) enter the weekend neck-and-neck atop the Heisman odds before their teams face off in the Big Ten Championship Game. But Griffin has been steadfast in sharing his belief that Rodriguez is worthy of winning the Heisman.
That belief is certainly understandable when you look at Rodriguez’s stats. He has 101 total tackles, one sack, seven forced fumbles and four interceptions to go with three total touchdowns. More importantly, Rodriguez has headlined a Texas Tech defense that ranks in the top six in total defense and scoring defense, helping the Red Raiders go 11-1. No. 4 Texas Tech will take on No. 11 BYU in the Big 12 Championship Game on Saturday.
As for Mendoza, he’s thrown for 2,758 yards and a nation-leading 32 touchdowns this season to just five interceptions. He’s also rushed for five touchdowns and 243 yards. Sayin’s stats are arguably just as impressive, throwing for 3,065 yards, 30 touchdowns and five interceptions this season.
So, who does Griffin have in pole position to win the Heisman entering conference championship weekend? Here’s the latest version of RGIII’s Heisman List.
RGIII on Pavia: «What [Pavia] lo que ha podido hacer en Vanderbilt es asombroso. Dijo que ahora básicamente dirigen Tennessee, y no creo que nadie pueda discutir eso sólo para esta temporada. Ha sido un jugador muy emocionante y ha aportado valentía a la mesa. Pero creo que los otros chicos son más dignos de serlo. [in New York] y creo que el ganador del Trofeo Heisman estará allí el fin de semana del campeonato de conferencia por cómo han jugado esos muchachos».
5. Julian Sayin, mariscal de campo, estado de Ohio
RGIII sobre Sayin: Griffin combinó sus pensamientos sobre Sayin con otro candidato revelado más tarde en esta lista.
Joel Klatt en el Comité CFP, Ohio State vs. Indiana, Lane Kiffin
RGIII sobre Lacy: «Yo creo [Lacy] Ha hecho una temporada que es digna de ir a Nueva York. Pero como Ole Miss no jugará este fin de semana, no creo que Jeremiyah Love o Kewan Lacy ganen el Trofeo Heisman».
3. Fernando Mendoza, mariscal de campo, Indiana
RGIII sobre Mendoza: «Está liderando lo que, en mi opinión, es el mejor equipo del país en Indiana. Obviamente jugarán contra Ohio State en el Campeonato Big Ten. Creo que ese juego permitirá que los números 3 y 5 de mi lista, Julian Sayin, determinen realmente quién podría potencialmente salir del fin de semana de campeonato con el Trofeo Heisman».
2. Jeremiyah Love, RB, Notre Dame
RGIII sobre el Amor: «No volverán a jugar esta semana, pero Notre Dame y la forma en que terminaron la temporada estuvo completamente mal». [Love’s] espalda y piernas. Es el mejor corredor del país. Creo que también se ganó ese derecho de ir a Nueva York».
1. Jacob Rodríguez, LB, Texas Tech
RGIII sobre Rodríguez: «Ha tenido un año increíble. Sus números en comparación con los de Manti Te’o, cuando fue subcampeón del Heisman. Creo que Jacob Rodríguez, como mínimo, debería estar en Nueva York. Es el número uno en mi lista para ganar el Heisman porque creo que Texas Tech tiene la mejor defensa. Es el líder de esa defensa. Tiene los números para respaldarla realmente. Cuando miras la perspectiva de los tackles, Manti Te’o tuvo 103 [when he was the Heisman runner-up in 2012]. Jacob Rodríguez tiene 101. [Rodriguez] tiene 5,5 tacleadas más por pérdida [than Te’o did]. Tiene media captura menos y tres intercepciones menos. [than Te’o]pero siete balones sueltos forzados más, dos balones sueltos más recuperados y tres touchdowns totales, mientras que Te’o tuvo cero».
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