Comercio de la NBA: Timberwolves incapaz de hacer un trato para la superestrella Durant

La saga de comercio de Kevin Durant finalmente ha llegado a su fin.

El domingo, solo unas pocas horas antes del Juego 7 de las Finales de la NBA, que vio al Thunder de Oklahoma City coronado como campeones y Tyrese Haliburton sufrir una desastrosa lesión en Aquiles, los Houston Rockets intercambiaron a Jalen Green, Dillon Brooks, la décima selección en el draft de la NBA de 2025, y cinco segunda ronda de Phoenix Suns por Durant.

Después de meses de rumores de que los Minnesota Timberwolves podrían atraer a Durant a las Ciudades Gemelas, los Lobos finalmente se quedaron cortos en la búsqueda del eventual delantero del Salón de la Fama.

Hay muchos aspectos del juego de Durant, incluso cuando ingresa a su temporada de 37 años, que habría sido increíblemente atractivo para los Lobos. Durant juega con una increíble combinación de tamaño, velocidad y toque de tiro que es único en la historia de la NBA. Su juego se ha ralentizado un poco, como lo hace para cada jugador de unos 30 años, pero aún así puso más de 26 puntos por juego la temporada pasada mientras disparaba más del 52 por ciento desde el campo y del 43 por ciento desde más allá del arco.

Ese nivel de capacidad de puntuación habría encajado perfectamente en una ofensiva de los Timberwolves que ha estado buscando a un creador secundario junto a Anthony Edwards durante las últimas temporadas. Es fácil imaginar la ofensiva Boon Edwards y los Lobos habrían visto con las capacidades de puntuación de Durant en la lista.

Posiblemente, la razón más importante por la que los Lobos estaban interesados ​​en comerciar por la superestrella delantera es la afinidad entre Edwards y Durant. Al crecer en Atlanta, el jugador favorito de Ant fue Durant, un vínculo que solo creció cuando los dos jugaron juntos para los Juegos Olímpicos de París de 2024.

Durante los Juegos Olímpicos, Edwards y Durant a menudo compartían comidas juntos, conociéndose en un nivel más profundo. Después de que el equipo de EE. UU. Ganó el oro, Durant decía: «Extraño estar cerca de Anty Day» y «Parece que él es parte de mi familia».

Todo eso condujo a este verano cuando los Suns dejaron en claro que estaban moviendo de Durant, permitiendo que los Timberwolves potencialmente agregaran a KD a un precio que no les exigiría destripar la lista que ha llegado a las finales de la Conferencia Oeste en temporadas consecutivas.

Esa idea se detuvo cuando los Shams Charania de ESPN informaron que Durant no deseaba jugar para los Timberwolves.

Los Timberwolves aún podrían haber tratado de cambiar por Durant a pesar de que no quiere jugar en Minnesota. El ejemplo más famoso de un equipo que cambió por una superestrella infeliz con un año restante en su acuerdo fue los Toronto Raptors, que usó el Trade Kawhi Leonard para ganar al campeonato en 2019.

Ese no es el estilo del presidente de los Timberwolves, Tim Connelly, quien valora a los jugadores que quieren estar en Minnesota. Según Jon Krawczynski de The Athletic, esta preferencia jugó un papel importante en la adquisición de Rudy Gobert en el verano de 2022. Gobert indicó que daría la bienvenida a un intercambio a Minnesota, permitiendo a los Lobos balancear un intercambio de éxito de taquilla.

Si los lobos querían cambiar por Durant, iban a necesitar convencerlo de que Minnesota era un lugar que quería estar, algo que los Lobos nunca estuvieron realmente cerca de lograr.

Incluso si los Timberwolves pudieran convencer a Durant para que viniera a Minnesota, el comercio habría venido con riesgos gigantescos. Durant tendrá 37 años al comienzo de la próxima temporada, no ha sido el jugador más duradero en los últimos años, y ahora está en su tercer equipo desde que dejó a los Golden State Warriors en la temporada baja de 2019.

El comercio más probable que los Lobos habrían enviado a Durant habría incluido a Rudy Gobert, Donte Divincenzo y posiblemente uno o múltiples de sus jóvenes activos, incluida la selección 17 en el próximo draft, Rob Dillingham y Terrence Shannon Jr.

Ese es un paquete comercial que excede lo que Houston terminó enviando a Phoenix por una cantidad justa, y uno que habría dejado a los Wolves con muy pocos pivotes restantes si el emparejamiento de Durant y Edwards no funcionó como no lo hicieron para Durant y Devin Booker en Phoenix y con Kyrie Irving en los Brooklyn Nets.

El aspecto financiero del comercio también habría sido precario para los Lobos, ya que el resto de la liga, busca mantenerse bajo el «segundo delantal» de la NBA, que limita drásticamente las operaciones y los fichajes que los equipos pueden hacer al tiempo que les cobra una gran cantidad de impuestos de lujo. Los Lobos pueden haber podido mantener uno o ambos de Julius Randle y Naz Reid después de un posible acuerdo de Durant, pero habrían pagado un precio considerable para hacerlo.

Esa inflexibilidad financiera no habría sido un problema para Minnesota para la próxima temporada, sino también para las dos siguientes temporadas. Es probable que Durant esté buscando firmar una extensión de contrato de 2 años y $ 122.1 millones esta temporada baja, una que le pagaría $ 59.5 millones durante la temporada 2026-27 y $ 62.5 millones la siguiente temporada cuando Durant tiene 39 años.

La recompensa por balancear un intercambio de duras podría haber sido grande, tal vez incluso el campeonato grande, pero los riesgos habrían sido gigantescos. Hubiera puesto la mayoría de los huevos de los Lobos en la canasta de un jugador de 37 años, no muy lejos de una lágrima de Aquiles, que rara vez ha encontrado el nirvana de baloncesto que aparentemente ha estado buscando desde que salió de Oklahoma City hace casi una década.

Hay un escenario en el que Durant y Edwards están en el escenario después de que las finales que iban al Trofeo Larry O’Brien, pero hay un escenario que la lista es posiblemente más probable cuando los Lobos no tienen suficiente talento para rodear a las dos superestrellas, dejando a los armarios desnudos para los primeros años de Ant.

Veremos cómo se desarrolla la era de Durant en Houston, pero hay una posibilidad más que sólida de que Durant, al forzar su camino a los Rockets, pueda haber salvado a los lobos de sí mismos.