John Romine, de 39 años, vive cerca de la línea de Louisiana, pero llega al condado estacionalmente con su hermano para encontrar trabajo. «Obtuvieron el dinero y obtuvimos las herramientas», dijo. Para llegar a la fábrica de Hybar, conduce a un estacionamiento cerca de la planta y aborda un autobús escolar que lo transporta a su cambio de tubería. Luego regresa a su casa, un campista en un parque de casas rodantes en Blytheville, otra parte del condado, a unas 17 millas de distancia. Casi todos los lotes en el parque RV estaban ocupados cuando NBC News lo visitaron allí, con placas de Tennessee, Virginia, Missouri, Texas y Mississippi.
Lisa Willard, quien dirige la Misión de la Unión del Condado de Mississippi, un refugio para personas sin hogar, dijo que la llegada de los trabajadores temporales y de turno ha dificultado a los residentes de mucho tiempo encontrar viviendas asequibles.
Aunque las fábricas de acero han sido caritativas, dijo Willard, la dicotomía de riqueza y pobreza del condado le recuerda a visitar otro país de vacaciones.
«En un lado ves el hermoso complejo; el otro lado ves las aldeas», dijo. «Tenemos las maravillosas fábricas de acero. También tenemos este otro lado».
Fuera de un comedor de sopa de Osceola, la línea del almuerzo se mueve enérgicamente. Los visitantes toman su comida, en este caso un almuerzo de tomates y chiles Ro-Tel mezclados con espagueti, para ir. Lee Mosley, de 48 años, electricista, es uno de ellos.
«Para cuando pague su alquiler, es difícil, porque no tiene dinero para pagar la factura de la luz o cualquier otra factura o ir de compras porque está en quiebra de las facturas», dijo, de pie afuera, plato en la mano.
